Сухопутные раки, членистоногие гады, арахниды… Как только люди не называют скорпионов, подчеркивая их визуальную схожесть с ракообразными и испытывая при этом страх перед этими крошечными машинами смерти. Но среди этих ядовитых животных встречаются и довольно крупные особи. Чем опасны членистоногие и кто носит титул самый большой скорпион планеты?
Опасны и не подвластны времени
За тысячелетия своего существования на планете многие живые существа претерпели значительные метаморфозы. Вымирали целые семейства и классы. Только скорпионам удалось сохранить свой первозданный вид. Подтверждением этому выступают отпечатки, оставленные прародителями членистоногих, жившими в силурийский период. Разница между ними лишь в том, что изначально они обитали в морских водах и лишь со временем стали наземными животными.
Сегодня семейство скорпионов насчитывается свыше семи сотен видов. Примечательно, что вопреки распространенному мифу далеко не все скорпионы ядовиты. Угрозу для людей представляют лишь представители 50-и видов. Территория распространения их довольно широка. В основном это области с теплым тропическим климатом.
К числу самых ядовитых скорпионов можно отнести:
- Parabuthus transvaalicus – представители этого умеренно ядовитого вида в моменты охоты или опасности разбрызгивают отраву из большого черного хвоста, охватывая область в радиусе метра.
- Uroplectes lineatus – представители этого вида имеют эффектную внешность пестрых расцветок. Яд животных не смертелен, но способен провоцировать проявление лихорадки.
- Centruroides vittatus – древесные скорпионы тоже не смертельно опасны, но их яд может сыграть роковую роль, попав в организм ребенка или взрослого человека с ослабленным иммунитетом.
- Tityus serrulatus – членистоногие с высокотоксичным ядом. Они являются наиболее опасны для людей, поскольку до 40% укусов заканчиваются летальным исходом.
- Androctonus crassicauda – «убийцы людей» свое прозвище получили за токсичные свойства выделяемого яда. Присутствующие в их составе мощнейшие нейротоксины вызывают поражение ЦНС и болезненную смерть.
Отличительной особенностью ядовитых скорпионов являются пропорциональный размер хвоста и клешней. У опасных видов размер жала всегда значительно превышает «габариты» относительно мелких на их фоне клешней.
Самый крупный скорпион
Максимальными значениями в своем отряде по таким параметрам как масса и длина выделяются представители двух видов – Pandinus imperator и Heterometrus swammerdami. Они разделили между собой звание самого крупного скорпиона на планете, поскольку имеют практически идентичные размеры.
Pandinus imperator или императорский скорпион достигает в длину порядка 20 см и весит до 30 г. Хотя в природе встречаются женские особи, вес которых составляет около 50 г. Членистоногие предпочитают селиться в экваториальных и тропических лесах Африки. Для людей опасности не представляют. Жалят крайне редко и практически безболезненно, не выделяя при этом опасные для живого организма токсины.
Представители этого вида скорпионов пользуются большой популярностью среди ценителей паукообразных и активно используются с целью домашнего разведения. В 1995 году из-за угрозы вымирания «императоры» были занесены в список CITES и сегодня запрещены для международной торговли.
Heterometrus swammerdami или южно-азиатский скорпион достигает в длину 17-19 см. Более точно определить длину проблематично, поскольку измерения производятся от хвоста до кончиков клешней. В годы Второй Мировой войны был обнаружен уникальный экземпляр этого вида, параметры которого составляли 29,2 см при весе 56 г. Представители этого вида обитают в южно-азиатских странах и на Шри-Ланке. Они не опасны для людей, поскольку лишены токсичной отрывы.
Как и вышеописанный вид, южно-азиатский скорпион из-за огромных масштабов контрабанды сегодня находится под угрозой вымирания.