Природа знает достаточно растений-рекордсменов. Калифорнийская секвойя высотой 114 метров считается самой высокой на планете, а мексиканский кипарис, у которого ствол в диаметре достигает 42 метров, – самым толстым. Долгожитель – ель в Швеции, возраст которой перешагнул отметку 9,5 тысяч лет. А самое маленькое дерево в мире называется Salix Herbacea.
Как выглядит Salix Herbacea?
В просторечье растение называется травянистая ива. Ее высота – 2 см, но встречаются и «гиганты», достигающие 7 см. Низкорослый вид сливается со мхом, поэтому человек проходит мимо, не замечая его. Если присмотреться, будут заметны пару листьев – они зеленые с глянцевым блеском, круглой формы.
Ствол у карлика тонкий и упругий, больше похож на стебель травы. У Salix Herbacea, как и у других представителей класса ивовых, есть сережки. Женские сережки красного цвета, мужские – желтого.
Своими размерами самое короткое дерево-карлик обязано условиям произрастания. Располагаясь низко над грунтом, травяная ива получает из него необходимые вещества для развития, а корневая система – тепло.
Корневая система развивается в активном незамерзающем слое почвы. Низкорослость защищает природного экзота от сильного порывистого ветра и других природных катаклизмов.
География произрастания
Самое маленькое дерево на земле произрастает в суровых климатических условиях: оно встречается в северных районах Атлантики – Гренландии и Канаде, растет в Альпах, Аппалачи и Пиренеи. В этих местах также растут полярные и магаданские ивы. Их единственное отличие в том, что они незначительно выше травянистых сородичей.
Северные склоны Аппалачи расположены на высоте 1500 метров над уровнем моря. Регион суровый, не все зеленые насаждения выживают. Травянистые ивы приспособились к климатическим особенностям – они растут кучно, стволы почти примыкают друг к другу, что позволяет корневой системе дольше сохранять тепло.
Большое значение маленькой ивы
Не все знают о том, какое большое значение для природы имеет самое маленькое дерево в мире. В суровых условиях севера оно обеспечивает потребность оленей, птиц и насекомых в корме.
Карликовые зеленые насаждения быстро восстанавливаются при благоприятных условиях. Растут маленькие деревца быстро, благодаря чему их запас практически неиссякаем.
В упругих стеблях и листьях самого низкого дерева в мире насекомые пережидают непогоду. Птицы используют ивовые листья как строительный материал для гнезд.
Дерево или кустарник?
Ученые не первый год спорят, к какой из категорий отнести самое низкое дерево в мире. Для подобных дискуссий и защиты разных версий у них есть веские основания. Классическая ива – это дерево, так как обладает всеми характерными признаками:
- ствол, растущий вверх;
- диаметр ствола не менее 7,6 см;
- внешние признаки одеревенения;
- многолетний цикл развития.
Ориентируясь на критерии, перечисленные выше, карликовое растение не получится причислить к деревьям, хотя оно и принадлежит к классу ивовых. Наличие сережек – еще один признак древоподобных.
Растение вдохновения
Пока ученые спорят, художники и цветоводы черпают у природы вдохновение. Художник из Малайзии Куа Ти Тьонгу решил вырастить свое миниатюрное растение.
Ему потребовалось два года, чтобы уникальное растение на основе бонсая и водного жасмина достигло высоты 1,2 см. Коллекционеры и богатые люди предлагали Куа за диковинку большие деньги, но художник отказался от сделки.
В ближайшее время он планирует вырастить зеленое насаждение, форма которого будет похожа на ракушку или на зверя – какого именно, малазиец еще не придумал.
Японцы тоже освоили технологии выращивания карликовых растений – они это делают в цветочных горшках. Миниатюрные клены, буки, ели и другие породы превосходят в размерах травянистую иву, поэтому не могут считаться самыми маленькими в мире.
Специалисты проводят комплекс мероприятий, в результате которых замедляется рост растений. Он включает:
- Кронирование по специальной технологии.
- Подрезку корней.
- Режим голодания.
- Ограниченный полив.
- Высаживание в обедненный грунт.
- Выращивание в компактном контейнере.
В течение всей жизни карликового деревца необходимо формировать крону, удалять старые ветки и сухостой, срезать почки и побеги. По этой технологии выращивают миниатюрный бонсай.
В жестких условиях растение не всегда удается сохранить, поэтому специалисты бонсай ценятся в Японии дорого.