Честер Э. Макдуффи и его подводная броня.
В 1910 году американец Честер Э. Макдуффи начал производство невероятных гидрокостюмов. Внешне это было похоже скорее на подводную броню, чем на костюм водолаза. В 1915 году костюм был испытан в заливе Лонг-Айленд. К сожалению сложная конструкция так и не стала популярной.
Работа над гидрокостюмом началась в 1910 году, и 11 апреля 1911 года Честер Э. Макдуффи получил патенты на различные структурные элементы скафандра. Костюм был изготовлен из алюминия, отлитого под высоким давлением и весил 250 кг. Интересно, что движущиеся части смонтированы на шариковых подшипниках.
Скафандр оснащался специальным воздушным шлангом, электрическим кабелем, для лампы на левой руке, и телефонным кабелем, через который человек внутри скафандра, общался с людьми на поверхности.
С обратной стороны костюма был установлен насос для удаления воды, попадающих во внутреннюю часть костюма. Первоначально предполагалось, что конструкция не будет полностью герметичной. В зависимости от потребностей, левый рукав мог быть снабжен лампой, набором инструментов или захватывающим устройством, которым можно было управлять, из внутренней части костюма.
Скафандр прошел испытания в 1915 году (некоторые источники указывают на 1914 год) в глубоководном заливе Лонг-Айленд. Несмотря на то, что испытания прошли хорошо, и водолаз спустился на глубину 65 метров, проект не получил особого интереса. Проблема оказалась в очень сложной конструкции, большом весе и низкой свободе передвижения.
Макдуффи разработал еще один костюм, с другой конструкцией шлема и грейферов, лампа была перенесена ближе к телу. Но и этот проект не стал популярным. Только немецкая компания Нейфельдта-Кунке, в середине 20-х годов, работая над скафандрами высокого давления, создала костюмы, которые получили более широкое применение.
В СССР тоже велась работа над подводными аппаратами. Узнайте больше в статье Советские миниатюрные подводные лодки Triton и Triton-1М-2
