Что общего у электрического чайника 50-х годов, чайника Филиппа Старка и дизайнерской мебели? Все сделаны из того же материала — металла, взлеты и падения популярности которого могли бы послужить основой для сценария мыльной оперы. Алюминий, когда-то он был дороже золота, затем долго имел репутацию «бедного родственника» среди других, применяемых в современном мире материалов. Благодаря поддержке величайших провидцев нашего времени, увидевших в алюминии гигантский потенциал он стал популярен.
Алюминий дороже золота.
Алюминий это «изобретение» XIX века. Первооткрывателем этого элемента был Хамфри Дэви — английский физик. Технологию его получения доработал Ханс Кристиан Эрстед. Благодаря усилиям двух ученых, в 1855 г. алюминий дебютировал в рамках Парижской Всемирной Выставки, став ее несомненной звездой. Публика полюбила этот металлический блеск. Химический элемент — свойства которого, обозначенное в утверждении «не все то золото, что блестит»открыл совершенно новое измерение. Алюминий не золото, но в начале XIX века стоил очень дорого, его высокая цена объяснялась сложностью процесса его получения.
Алюминий был дороже золота.
Тем, кто помнит алюминиевые вилки с искореженными зубцами в молочных кафе, трудно будет поверить, что во время приемов у французского императора Наполеона III, алюминиевыми столовыми приборами пользовались только самые важные гости. Остальным приходилось довольствоваться золотыми. Об огромной ценности алюминия в те времена напоминает монумент Вашингтона — белый обелиск, являющийся сегодня символом американской демократии, увенчал самый большой в те времена сплошной кусок алюминия. За трех килограммовый кончик Конгресса заплатили целое состояние лишь затем, чтобы спустя несколько лет наблюдать, как цены на алюминий летят вниз, за счет открытия альтернативного метода получения этого металла из оксида алюминия.
Из-за перенасыщения рынка алюминий начал медленно терять уважение в глазах потребителей. Его стали заменять новыми, еще более дешевыми, полимерными материалами. Казалось, что эпоха алюминия в прошлом. Как оказалось — не на долго.
Алюминий в наше время.
Несмотря на временное падение популярности, ученые не перестают работать над улучшением свойств алюминия. С появлением более прочных титановых сплавов вернулся интерес к рынку. Заслуги повторной популяризации алюминия следует назначить Стиву Джобсу и Филиппу Старку. Ничего удивительного, ведь оба в своих проектах делали ставки на идеальный дизайн и функциональность. Алюминий, как оказалось, идеально подходит для производства ультра легких корпусов Macbook, а также для причудливых форм бытовых предметов Старка. Этот факт не должен удивлять, особенно сегодня, когда поднимать лишние килограммы металла модно только в тренажерном зале, а ведущая тенденция сегодня -минимализм.
Алюминий имеет еще одно существенное преимущество: его можно обрабатывать неограниченное количество раз, а процесс переработки не меняет его свойств. Этот аспект в настоящее время используют как крупнейшие мировые концерны, так и небольшие компании, например производители мебели из литого алюминия.
Все начинается на помойке. Туда попадают выброшенные нами алюминиевые предметы, которые переплавляются в слитки. Затем слитки попадают в печи. Расплавленный алюминий очищают, чтобы он сохранил свои свойства. Потом сырье подается под огромным давлением в предварительно подготовленные формы.
Тот факт, что алюминий является полностью перерабатываемым и одновременно очень прочным, привлекает внимание производителей мебели. Рынок предлагает множество продукции, которая быстро приходит в негодность. Но при умелом и грамотном подходе из алюминия настоящими мастерами создаются великолепные вещи.
