Инопланетный пришелец — именно такие мысли возникают при виде богомолов. Истории про то, как самка богомола безжалостно расправляется со своим «мужем» после спаривания, слышали многие. А вот умеет ли это страшное создание летать — вопрос, как говорится, на засыпку. Равно как и откуда вообще взялось такое странное название насекомого.
Секреты имени
Своему имени богомол обязан знаменитому шведскому натуралисту Карлу Линнею. Сидящий в засаде и подстерегающий свою добычу, он напомнил ученому человека, застывшего в молитвенной позе. В результате насекомое получило латинское название «Mantis religiosa», что в дословном переводе означало «религиозный жрец». Впоследствии словосочетание трансформировалось в более простое и простонародное слово «богомол». Хотя в некоторых странах его именуют коньком дьявола или даже смертью за свои жуткие брачные повадки.
Строение тела и характер
От других членистоногих богомола отличает непропорционально длинное тело и способность вращать головой на 360 градусов. Кстати, она имеет треугольную форму, а глаза расположены по бокам и над основанием усиков.
Насекомые очень хорошо летают, но в этом умении первенство принадлежит именно самцам. Самки имеют более грузное туловище, поэтому труднее отрываются от земли и не так стремительны в полете. Часто крылья «разукрашены» яркими рисунками, что позволяет не только лучше маскироваться среди цветов и деревьев, но и отпугивать врагов.
Самые большие особи могут достигать 17 см в длину, но такие гиганты живут только в Африке. Расцветка богомолов зависит от их среды обитания. Зеленые предпочитают прятаться среди листьев, коричневые неразлучны с ветками, сучками и корой деревьев, цветные выбирают себе «дом» в бутонах цветов.
Еда — это отдельная тема. Что-то, а уж в хорошей трапезе себе не откажет ни один богомол. В ход идут шмели, бабочки, мухи и комары, жуки, стрекозы и прочая бегающая, прыгающая и ползающая живность. Смелые хищники не бояться нападать также на лягушек и ящериц, временами замахиваясь даже на мелких грызунов и птиц.
Терпеливо наблюдая за своей жертвой, они неожиданно выпрыгивают из засады, хватают ее передними лапами и тут же начинают есть. Быстро и методично двигая мощными челюстями, богомолы не отпускают трофей, пока полностью его не съедят.
Содержание в домашних условиях
Завести богомола дома — весьма смелое решение. Но чудаков на свете хватает, поэтому владельцы зоомагазинов к таким экзотическим желаниям сегодня готовы. Предполагается, что будущий обладатель плотоядного насекомого знает обо всех его особенностях поведения и образа жизни.
Первое, что нужно сделать — это подготовить террариум. Он может быть стеклянным или пластиковым с сетчатой крышкой, которая удобно снимается и не препятствует попаданию воздуха вовнутрь. Размеры бокса должны быть, как минимум, в три раза больше габаритов самого богомола. Чтобы зеленый «монстр» чувствовал себя комфортно, желательно разместить внутри много разных веточек и разместить горшки с цветами. Как вариант, посадить зелень прямо в землю, создав, тем самым, условия, максимально приближенные к естественной природе.
Поскольку насекомые принадлежат к разряду теплолюбивых, оптимальная температура для их содержания — +25-30 С. При необходимости можно использовать специальные обогреватели. Чтобы обеспечить нужную влажность (40-60%), в террариум рекомендуется поставить компактную емкость с водой.
И самое главное — это питание. Богомолы признают только живую пищу, а значит, нужно будет потрудиться добывать им порции мух, кузнечиков, сверчков, комаров и прочей живности. Особенно в зимний период. Не брезгуют хищники и муравьями и тараканами, с удовольствием уплетая их за обе щеки. А вот вода им совсем не нужна — организму достаточно той жидкости, которая «приходит» с пищей.
Виды богомолов
В мире существует более 2000 видов богомолов, обитающих на всех континентах, начиная от Австралии и заканчивая Южной Америкой и Африкой. Лучше всего они чувствуют себя в теплом климате, одинаково хорошо приспосабливаясь и ко влажным тропическим лесам и сухим пустыням. Они не расположены к миграции, крепко «прирастая» к местной флоре. Единственным мотивом, который может сподвигнуть их тронуться с насиженного места, является недостаток кормовой базы.
Самые удивительные виды богомолов:
Китайский. Крупные «страшилища» несуразного телосложения — длинная шея, провисшее брюшко, большие глаза навыкате. Как нетрудно догадаться по названию, средой своего обитания выбрали Китай. Самки могут достигать в длину до 15 см, в разы превышая габариты самцов. Предпочитают вести ночной образ жизни. Способность летать приобретают уже поле окончательного взросления, «пережив» несколько линек.
Индийский. Богомолы этого вида имеют очень яркую интересную окраску, но по размерам достаточно скромны. Длина взрослой самки в среднем достигает всего 4 см, на пару миллиметров опережая самца. Зато эти малыши — прекрасные летуны с отлично развитыми обеими парами крыльев. Для дополнительной защиты природа одарила их специальными шипами, которые «крепятся» на бедрах. Добавляет устрашения и яркое пятно на спинке, напоминающее глазные зрачки. Свою добычу они подстерегают в цветах, отлично маскируясь под лепестки и листья растений.
Колючий цветочный. Обитает в южной и восточной Африке. Имеет очень красочную окраску, похожую на художественную роспись. На верхних крыльях можно увидеть затейливый рисунок, имитирующий спираль. На брюшке расположены острые колючки — отсюда и название.
Орхидейный. Настоящий природный шедевр — пожалуй, лучший из представителей богомольего мира. Помимо своей красоты, это красавец отличается еще и завидной храбростью. Он смело нападает, даже уступая противнику по размерам, легко побеждая в схватке и, само собой, аппетитно съедая потом свой трофей. Самки орхидейных богомолов вдвое крупнее самцов. Средняя длина — 80 и 40 мм соответственно.
Удивительные факты о богомолах
Кроме своих оригинальных межличностных отношений, насекомые удивляют и другими фактами из жизни. Например:
Уши, вернее, одно единственное ухо, расположено не на голове, а в районе брюшка. И настроено оно на улавливание только высоких звуков, воспринимая другую тональность только в виде вибраций разной силы. Почему так? Да потому что главный враг богомолов — это летучие мыши. Чтобы не пасть жертвой своей неосторожности, природа наградила их своеобразной звукозащитой.
Если в процессе полета в темноте будет слышен высокий писк, то значит, где-то рядом кружит опасность. Насекомое мгновенно реагирует, совершает неожиданное движение в сторону, а затем резко падает на землю. Таким образом, летучая мышь теряет потенциальную добычу в пространстве и пролетает мимо, не замечая ее.
Лучшая защита — это нападение. Такому принципу следует богомол, противостоя более крупному противнику. Он встает «на носочки», пытаясь вытянуть корпус как можно выше, растопыривает передние лапы и принимает позу бойца. Чтобы нагнать еще больше страха, зеленый нахал будет методично раскачиваться слева-вправо, словно исполняя какой-то ритуальный танец.
Соответственно, враг начинает пасовать, подозрительно поглядывая на столь необычное зрелище. Почему это «чудо» не убегает — может оно ядовитое, несъедобное или представляет какую-нибудь другую опасность? Наверное, надо быть с ним поосторожней и обойти его стороной в целях собственной безопасности. И враг сходит с дистанции — все просто. Психология находит применение и среди животных.
Примерно в 40% случаев при спаривании самки богомолов съедают своих партнеров. Причем делают они это не в силу своей кровожадности, а по эдакой женской «забывчивости», принимая любовника за еду. Именно поэтому незадачливые женихи перед любовным актом выделяют специальных секрет, чтобы с помощью пахучего сигнала хоть как-то обезопасить свою жизнь.
У некоторых народов до сих пор бытует поверье, что богомолы способны предсказывать будущее и лечить от всяких болезней. Как говорится, каждому по вере его воздается.