Сегодня на Земле существует порядка 1 000 200 официально зарегистрированных и классифицированных видов животных, однако их реальное количество намного больше – предположительно до 8 000 700 видов. При этом далеко не все млекопитающие, птицы, рыбы, пресмыкающиеся и другие представители царства могут похвастаться приятным внешним видом, – некоторые из них имеют кожистые складки, странные наросты, увеличенные части тела… Так как же выглядят самые уродливые существа на планете?
Пурпурная лягушка
Рейтинг самых ужасных животных в мире открывает эта лягушка, называемая Пурпурной или Лиловой (лат. Nasikabatrachus sahyadrensis). Странное создание было обнаружено 15 лет назад на территории индийской горной цепи Западные Гаты. Оно облюбовало совсем небольшую площадь – всего около 14 км².
Это интересно! Самая уродливая лягушка в мире также является редким живым ископаемым (или филогенетическим реликтом). Предки животного населяли Голубую планету даже 180 000 000 назад.
Пурпурная лягушка имеет туловище округлой формы и маленькую заостренную голову. В целом тело существа, достигающее в длину всего7-8 см, напоминает желеобразную массу темно-лилового цвета.
Nasikabatrachus sahyadrensis – подземный житель, который покидает привычную среду обитания лишь на 14 дней в году. Лягушка поднимается на поверхность для поиска пары, причем только тогда, когда в Индии начинают дуть муссоны. Все остальное время животное проводит в выкопанной норке, способной уходить вглубь до 3,7 м. Здесь лягушка находит для себя термитов, муравьев и маленьких червей. С помощью развитых органов осязания она быстро обнаруживает в земляных ходах и нишах мелких насекомых и беспозвоночных, которых «вытягивает» своим ребристым языком.
Акула-домовой
Следующее самое страшное животное в мире относится к группе Рыбы. Речь идет про Акулу-домового, также называемую Акулой-гоблином, Скапаноринхом или Митцекуриной (лат. Mitsukurina owstoni). Это глубоководное создание имеет длинный головной вырост, напоминающий клюв. Под ним располагаются челюсти с рядами длинных и острых зубов.
Акула-домовой встречается в теплых водах, начиная от побережья Австралии и заканчивая Мексиканским заливом, на глубине 200 м и ниже. Митцекурина питается кальмарами, крабами, мелкими рыбами. Самцы достигают в длину от 2,5 до 3,7 м, самки – от 3,1 до 3,5 м. И первые, и вторые имеют необычную розоватую окраску, обусловленную просвечиванием кровеносных сосудов сквозь полупрозрачную кожу.
Несмотря на то, что впервые Скапаноринх был описан еще в 1898 году, даже сегодня этот вид остается одним из самых малоизученных. До конца неизвестно, нуждается ли он в защите или угрозы вымирания нет. Ученые смогли описать лишь некоторые особенности жизни этой некрасивой рыбы, – например, во время охоты она выдвигает челюсти вперед и вместе с добычей втягивает в пасть еще и воду. Находить пищу в темном глубоководье Акуле-гоблину помогает ее головной вырост, т.к. здесь располагается множество электрочувствительных клеток, улавливающих любые окружающие колебания.
В дикой природе Митцекурина не имеет врагов, а массовая промысловая добыча на нее не ведется. И все же иногда за Акулой-домовым охотятся коллекционеры, которые высоко оценивают ее необычные челюсти.
Голый землекоп
Самые уродливые существа в мире обнаруживаются и среди отряда Грызунов. Именно его представителем является Голый землекоп (лат. Heterocephalus glaber), внешний вид которого характеризуется отсутствием волосяного покрова, наличием коротких и тонких конечностей и, наоборот, большого, грузного тела. Морщинистая кожа окрашена в желтоватый или розовый цвет. Острые зубы, предназначенные не только для потребления пищи, но и для рытья земли, выступают за пределы ротовой полости. Голый землекоп достигает около 9 см в длину. Самцы весят 30-35 г, самки – 50-80 г.
К другим отличительным особенностями этого самого уродливого грызуна относится то, что он:
- Холоднокровен.
- Не испытывает боли от порезов, термических или химических ожогов. Соответствующие сигналы просто не передаются в центральную нервную систему Голого землекопа, т.к. в организме животного отсутствуют нейромедиаторы – биологически активные вещества, осуществляющие передачу электрохимических импульсов.
- Имеет высокую продолжительность жизни (до 28 лет). Сегодня землекопы помогают человечеству отыскать ключ к предотвращению старения, ведь их считают неотеническими организмами. Индивидуальное развитие в телах таких особей словно замирает, оставаясь на той же стадии, что и у новорожденных. В ходе эволюции у неотенических животных словно «выключилась» программа старения.
Вид встречается в пустынях и саванах Эфиопии, Кении и Сомали. Здесь Голые землекопы ведут подземный образ жизни, питаясь корнями, клубнями и луковицами растений. Они также делают запасы в специальных кладовых норах. Плохое зрение Heterocephalus glaber компенсируется острым слухом, отличным обонянием и развитым осязанием.
По запаху Голые землекопы не только находят пищу, но и отделяют членов своей колонии от чужаков. Эти грызуны – крайне социальные создания. Колонии обычно насчитывают по 70-80 особей, находящихся в родстве друг с другом. Колонию возглавляет самка-королева, которая отличается укрупненными размерами и своей ролью производительницы детенышей. С ней спаривается 2 или 3 самцов, в то время как все остальные особи являются рабочими или солдатами. Одни делают запасы и ухаживают за молодняком, а другие защищают колонию от посягательства главных врагов – змей.
Звездорыл
Следующее самое некрасивое животное представляет семейство Кротовые. Звездонос, или Звездорыл (лат. Condylura cristata) встречается в североамериканских землях. От ближайших собратьев его отличает уникальное строение мордочки, которая покрыта 22 кожными наростами, напоминающими звезду.
Размер тела Звездоноса составляет около 11-12 см, а вес взрослой особи равняется 40-85 г. Туловище цилиндрической формы оканчивается длинным хвостом, достигающим 7-8 см в длину. Черная или темно-коричневая шерсть Звездорыла более жесткая, чем у других видов кротовых. Плотные волоски необходимы зверьку для того, чтобы сохранять жир в холодное время года.
У Звездоноса нет ушных раковин, однако их отсутствие компенсируется как раз лицевыми наростами, которых насчитывается по 11 штук с каждой стороны от кончика рыльца. Эти кожные образования выполняют осязательную функцию и помогают Condylura cristata практически мгновенно обнаруживать находящуюся рядом добычу, а также понимать, насколько съедобна пойманная «жертва». Предполагается, что так же, как и в случае с Акулой-гоблином, Звездорыл имеет на этих наростах особые электрорецепторы, которые реагируют на мышечную активность окружающих организмов.
Этот крот охотится не только под землей, где сооружает разветвленную систему подземных ходов, но и на поверхности, и даже в воде. Питается насекомыми, дождевыми червями, личинками, а иногда – маленькими рыбами и ракообразными. Однако и у самого Звездоноса находится немало врагов – это хищные птицы, а также представители семейств Куницевые и Скунсовые.
Калифорнийский кондор
А вот самой уродливой птицей в мире может считаться Калифорнийский кондор (Gymnogyps californianus) – представитель семейства Американские грифы. Он встречается в горах Калифорнии, Аризоны, Юты и Мексики. Калифорнийский кондор считается исчезающей птицей, поэтому в течение вот уже 40 лет защитники дикой природы проводят активные мероприятия по восстановлению численности этого вида.
Gymnogyps californianus имеет кожистую голую голову, покрытую бледными розовыми, серыми и оранжевыми пятнами. Шею «украшает» черный воротник, который состоит из жестких торчащих перьев. Короткий загнутый клюв предназначен для расчленения падали – единственной пищи, составляющей рацион Кондора.
Несмотря на свою внешнюю уродливость, Калифорнийский кондор – это сильная и выносливая птица. Размах его мощных крыльев может достигать 3 м, длина тела – 125 м, а самый максимальный вес – порядка 14 кг. В полете Gymnogyps californianus способен развивать скорость до 90 км/ч. Представители этого вида отличаются и высокой продолжительностью жизни – до 60 лет.
Рыба-капля
Рыба-капля (лат. Psychrolutes marcidus) считается одним из самых мерзких глубоководных созданий из-за своего студенистого, желейного тела.
Внешняя непривлекательность этого донного существа обуславливается природными и логическими законами, – т.к. рыба-капля обитает у берегов Тасмании и Австралии на глубине до 1200 м, ее организму необходимо выдерживать колоссальное давление воды.
Плавательный пузырь, наличествующий у других рыб, здесь попросту не будет функционировать правильно, поэтому эволюция снабдила Psychrolutes marcidus таким бесформенным, обтекаемым, студенистым телом, плотность которого немного меньше, чем у воды. Так животное получило возможность медленно плавать на глубине практически без затрат энергии или сидеть в зарослях, выжидая будущих жертв – мелких беспозвоночных.
Сегодня самой уродливой рыбе в мире грозит исчезновение. Популяция Psychrolutes marcidus особенно страдает от глубоководного рыбного промысла, который ведется с целью ловли омаров и крабов. Рыбы-капли нередко попадают в сети и умирают, в то время как восстановление их численности происходит крайне медленно.
Европейский удильщик
Одним из самых страшных животных в мире является эта рыба из семейства Удильщиковые. Европейский удильщик, или европейский морской черт (лат. Lophius piscatorius) встречается на востоке Атлантики. Здесь его добывают как ценную рыбу, которую за плотное, белое, вкусное мясо особенно любят жители Франции.
Удильщика отличает тело крупных размеров – до 2 м в длину и до 57 кг веса! Кожа покрыта выростами и бугорками, а в некоторых местах она даже свисает клочьями, которые шевелятся в воде, словно водоросли. Благодаря этому морской черт сливается с окружающей средой и ведет охоту на других рыб и крупных беспозвоночных, оставаясь практически невидимым на фоне подводного грунта. В качестве приманки Европейский удильщик использует свой светящийся ловчий вырост («удочку», или иллиций), который раздваивается на конце. Неприятную внешность дополняют маленькие глаза и большой полукруглый рот, усыпанный острыми, крючковатыми, выступающими вперед зубами. Морской черт селится на глубине до 550 м.
Морские пауки
Список самых некрасивых животных в мире завершает этот подводный класс, который относится к типу Членистоногие и состоит более чем из 1000 видов. Морские пауки (лат Pantopoda Gerstaeker) встречаются повсеместно и практически на всех глубинах в условиях нормальной солености. Отдельные особи сильно отличаются друг от друга, – так, одна только длина их тела может варьироваться от 1 до 90 см.
Глубоководные морские пауки характеризуются крупными размерами туловища и маленькими, тонкими конечностями, что позволяет созданиям регулировать скорость своего погружения на дно. Если животному необходимо опуститься, оно просто складывает ходильные ноги под тельце.
Тела тех морских пауков, которые живут ближе к поверхности воды, наоборот, более компактны по размерам. Их короткие, утолщенные и крепкие конечности снабжены хитиновыми шипами и бугорками, необходимыми для перемещения, защиты и охоты.
Строение одних из самых страшных пауков типично, – животные имеют всего 2 отдела, которые называются «сегментированная просома» (головогрудь) и «несегментированная опистосома» (брюшко, расположенное после головогруди). Длинные ходильные ноги закреплены на боковых отростках туловища. Обычно насчитывается 4 пары конечностей, однако их может быть и больше – до 5-6 пар. Размах ног способен достигать 50 см!