Тема смерти у разных народов мира воспринимается по-разному, но независимо от их вероисповедания, менталитета и культуры умерших принято хоронить в земле. Мало кто задумывается, а какое же кладбище можно назвать самым большим на планете, где оно находится и как выглядит. Как бы непривычно и удивительно не звучало, но существует немало мест, которые помимо выполнения своей непосредственной функции, представляют еще и туристический интерес. Но обо всем по порядку.
Кладбище-мегаполис
Именно так можно назвать кладбище, расположенное в городе Ан-Наджафи на юге Ирака. В самом населенном пункте проживает почти 1 млн. человек, и он является одним из стратегических объектов для мусульман-шиитов. По количеству паломников, ежегодно стекающихся со всех концов Ближнего Востока, уступает разве что Медине и Мекке, но главной достопримечательностью города служат все-таки не многочисленные мечети, а кладбище.
Его размеры не просто впечатляют, они ошеломляют. Территория занимает 6 кв. километров, и если верить статистике, то на сегодняшний день там уже захоронено больше шести миллионов человек. В переводе с арабского кладбище называется «Долина Покоя». Могилы стоят плотно друг другу, разделяясь только узкими проходами. На одного погребенного приходится в среднем всего 1 кв. м земли, причем бок о бок «соседствуют» и простые смертные и высокопоставленные чиновники, политики, общественные деятели и даже иракские имамы.
По сути, это настоящий город мертвых со своими улицами, кварталами, дорогами и многоуровневыми постройками. Основной материал для могил — гипс и жженый кирпич. Помимо «классических» надгробий, существует и множество подземных хранилищ, в которые нужно спускаться по специальным лестницам. Чаще всего, это семейные склепы, куда хоронят представителей одного рода на протяжении нескольких поколений.
Пару лет назад ЮНЕСКО было выдвинуто предложение внести кладбище в фонд всемирного наследия. Большой урон потенциальному природоохранному объекту нанесли боевые действия, проводимые в 2003 году в Ираке. Звучит кощунственно, но местные ополченцы использовали Долину Покоя в качестве приманки для устройства засады. Они заманивали американцев в ловушки, умело прячась среди бесчисленных коридоров могил, а также в подземных мавзолеях. Как только враг терялся, не в силах сориентироваться на местности, его безжалостно атаковали.
Следы войны до сих пор бросаются в глаза в виде гор разрушенных могил. Нестабильность в стране, повлекшая рост преступности и насилия, привели к тому, что и без того огромное кладбище стало разрастаться с невиданной скоростью. Буквально за несколько лет его площадь увеличилась почти на 40%. Особенно впечатляюще оно выглядит с высоты птичьего полета, напоминая гигантскую микросхему, затерянную в песках.
Рекордсмены Америки
Америке тоже есть чем «похвастаться», если это слово можно применить к столь деликатной теме. Самыми большими и знаменитыми кладбищами можно назвать следующие:
Голгофа. Самое старое кладбище в США, вмещающее на своей территории порядка 3 млн. могил. Нетрудно догадаться, в честь какой горы ему было дано название. Отсчет первых захоронений ведется с 1848 года, когда в Нью-Йорке началась эпидемия холеры, и нужно было быстро решать, где хоронить людей. Впоследствии кладбище стало пристанищем для местной элиты — актеров, политических деятелей, шоуменов и даже главарей мафии. Интересно, что сцена похорон дона Корлеоне из фильма «Крестный отец» снималась именно здесь.
«Карта» кладбища состоит их четырех секторов, расположенных в разных частях города. Территория полностью засажена травой, могилы не разделены ограждениями и выстроены в единый ряд. Внешне Голгофа не выглядит как-то удручающе, наоборот, вполне оптимистично, зелено и просторно. Объект имеет принадлежность к римско-католической церкви и освобожден от уплаты налогов.
Грин-Вуд. Еще одна достопримечательность Нью-Йорка, насчитывающая около 500 захоронений. Местность, где разместилось нынешнее кладбище, в 18 веке приняла на себя основной удар в борьбе за независимость США. Неудивительно, что спустя годы здесь было основано кладбище как память о погибших за правое дело.
Однако со временем Грин-Вуд превратился в очень респектабельный и почетный «причал» для провожания в последний путь людей, имеющих причастность к масонству и государственному управлению страны. Ландшафтные дизайнеры постарались на славу, сделав из кладбища весьма привлекательный парк. И даже наличие надгробий не портит ощущения свободы и красоты, возникающее еще на центральном входе. Именно такой цели и добивались архитекторы, стараясь донести мысль, что в смерти нет ничего страшного.
Арлингтонское Национальное кладбище. Можно сказать, стратегический объект страны, негласно получивший статус военного. Здесь похоронено более 300 тыс. человек, причем все они имеют причастность к тем или иным войнам, в которых США принимали участие, начиная с 1864 года. Именно с этой даты начался отсчет «жизни» кладбища, когда там похоронили первого солдата, погибшего в результате конфликта штатов. Локация также неслучайна — в непосредственной близости к Пентагону. Также на Арлингтонском кладбище нашли пристанище председатели Верховного суда и даже несколько президентов Америки.
Самые известные кладбища Европы
Возможно не такие большие, как иракская Долина Покоя, но имеющие богатую историю и свой индивидуальный «шарм», кладбища Европы также достойны того, чтобы о них рассказать.
Центральное кладбище Вены. Одно из самых крупных и «музыкальных» среди европейских некрополей. Уникально оно не только тем, что на нескольких квадратных километрах уместилось около 3 млн. могил, а тем, что именно здесь похоронен великий Моцарт. Впрочем, не только он, еще целая плеяда выдающихся музыкантов — оба Иоганна Штрауса (отец и сын), Людвиг Ван Бетховен, Франц Шуберт и многие другие.
Чтобы посетителям было удобно добираться до могил своих родных и близких, на территории кладбища предусмотрен специальный автобус. Его маршрут протекает по кольцевой дороге района Зиммеринг, захватывая большую часть кладбища. Немного пустынное и умиротворяющее своей зеленью в обычные дни, оно превращается в тесный гудящий улей в период празднования Дня всех святых. На кладбищенских улицах можно попасть в серьезную пробку и простоять пару часов, не двигаясь с места.
Монжуик. Барселона — город, ошеломляющий своей красотой и влюбляющий в себя с первого взгляда. Причем касается это не только многочисленных соборов, музеев, фонтанов и творений Гауди, но и кладбищ. Некрополь Монжуик был спроектирован и воплощен в жизнь архитектором Леандром Альбреда и открыт в 1883 году. Название походит от одноименного холма, с которого открывается сумасшедший вид на море.
Впечатляют и сами могильные постройки. Вместо «скучных» и однотипных надгробий глазам посетителей открываются настоящие произведения искусства — многоэтажные усыпальницы, напоминающие дома. Склепы украшены мраморными статуями, террасами, а некоторые из них соединены витиеватыми арками и ротондами.
Архитектура почти всех монументов перекликается с готическим стилем, как, впрочем, и большинство объектов недвижимости Барселоны.
Кладбище является действующим и в наши дни, но «заполучить» местечко там для себя на будущее — задача не из легких. Уж слишком знаменито оно в каталонской столице, следовательно, и стоимость одного квадрата земли может ощутимо ударить по карману. Кстати, финальные сцены в картине «Все о моей матери» снимались именно здесь.
Пер-Лашез. Историческое достояние Франции и место бесконечного паломничества туристов. Самое крупное кладбище Парижа и по совместительству самое посещаемое в мире. Только вдуматься — ежегодная проходимость составляет больше 2 млн. человек! Чтобы обойти все закоулки этого пристанища мертвых, понадобится не один день. Около 48 гектаров земли и более 30 тыс. могил — такую характеристику в цифрах выдают экскурсоводы пред началом тура в Пар-Лашез.
Разглядывание надгробий — положа руку на сердце, весьма странное развлечение. Но не в случае с парижским Пер-Лашез. Ведь одно дело смотреть на могилу какого-нибудь неизвестного булочника или прачки, а другое — прикоснуться взглядом к истории и воочию увидеть, где похоронен Мольер, Оскар Уайльд, Оноре де Бальзак или Айсидора Дункан. Интересно, что основателем кладбища является сам Бонапарт, а датой открытия считается 1804 год. Здесь же нашли упокой души и ряд русских декабристов, Эдит Пиаф и Сара Бернар.
Хайгейт. Самое знаменитое кладбище Лондона. Разместилось на склоне одноименного холма и на сегодняшний день является одной из составных частей кладбищенской «конгломерации», окружающей город. Поскольку место старое, уходящее корнями в начало 19 века, то нетрудно догадаться, что англичане за это время успели превратить его в цветущий сад.
Кладбище просто утопает в зелени и вообще выглядит очень презентабельно, чисто и ухоженно. Здесь расположены могилы в основном богатых городских жителей, потому и от надгробий веет респектабельностью, величием и верностью традициям. Среди чисто британских захоронений можно встретить массу склепов в готическом и восточном стиле. Именно здесь нашел свое пристанище великий мыслитель Карл Маркс.
А что же в России?
Если говорить о России, то стоит отметить два кладбища, впечатляющих своими размерами. Оба они расположены в европейской части страны, а именно — Ростове на Дону и Санкт-Петербурге. По иронии судьбы первое носит название Северного, а второе Южного.
Северное. Внесено в Книгу рекордов Гиннеса, получив звание самого большого кладбища Европы. На площади в 350 гектар числится более 355 тыс. захоронений, хотя открыто оно было уже в конце двадцатого века — в 70-х годах. Несмотря на наличие крематория, большинство родственников желают хоронить близких традиционным способом. Здесь же, был построен и Свято-Покровский храм, где можно заказать отпевание, молебен по усопшему или выстоять службу. Кладбище по-прежнему «живет», разрастаясь в разные стороны и продолжая увеличивать свои масштабы. В день проводится около 50 похорон, что не может не вызывать огорчение и сожаление.
Передвигаться по Северному можно на автобусе, курсирующем через каждые полчаса от центрального входа. Как практически на каждом кладбище, существуют отдельные «элитные» зоны, отведенные под захоронения состоятельных людей. Такие районы оборудованы видеонаблюдением и охранными постами. Центральная аллея получила название аллеи Героев, что неудивительно — в советские времена там хоронили героев СССР. Уже в 2010 году на одном из видных мест аллеи был установлен памятник погибшим ВОВ.
Южное. Еще один претендент на звание самого крупного кладбища не только России, но и Европы. Огромная территория, расположенная в Московском районе Санкт-Петербурга, равняется приблизительно 400 га. Ранее здесь находилась деревня Венерязи, а после Второй мировой войны она была поглощена активно застраивающимся городом.
Правила захоронения позволяют «принимать» на кладбище людей, умерших в любом районе Санкт-Петербурга. Ввиду гигантских размеров и постоянного расширения некрополя, подвоз к могилам осуществляется спецтранспортом. Для этих целей были построены удобные магистральные дороги с целыми проспектами и развязками. В 90-х годах Южное обзавелось собственной часовней, где можно заказать все необходимые обряды и посетить службу.