Каждый уголок на планете Земля интересен по-своему, и везде можно найти что-то необычное и удивительное. Север удивляет сверкающими снежными и ледяными просторами, уникальными представителями животного мира и природными явлениями, которые можно увидеть только здесь. Северное сияние – одно из таких удивительных явлений, подаренных нам природой. Природное явление давно объяснено наукой, но, глядя на него, кажется, что происходящее связано с чем-то неземным, фантастическим.
Донаучные представления о северном сиянии
Первоначальные представления о происхождении северного сияния были далеки от научных. Увиденное толковали по-разному, находя объяснение в мистических и сверхъестественных силах, что послужило толчком к появлению различных мифов и легенд. Значительно позже, когда наука смогла объяснить многое происходящее на Земле, о северном сиянии стали говорить как о природном явлении.
Предания и легенды
Среди северных народностей ранее из уст в уста передавалась история, связанная с причиной появления огней на небе. В ней рассказывалось о старике, который охранял оленье стадо в тундре и подвергся нападению волка. Собака Айя, бывшая вместе с ним, самоотверженно бросилась защищать хозяина. Схватка длилась долго, стемнело, и старик в темноте не смог найти ее. Домой он вернулся один. Внук, ожидавший их, горько расплакался, узнав о потере друга. В этот момент к нему подлетел сокол и попросил дать ему в клюв горящую ветку. Взмыв над снегами, он, летая по кругу, освещал окрестности, чтобы старик смог найти собаку. На темном ночном небе оставался огненный след от горящей ветки и мрак отступал. Собаку нашли и с тех пор над бескрайней тундрой зажигаются небесные огни, освещая дорогу тем, кто вершит добрые дела.
Верования эскимосов и норвежцев
Эскимосы, сталкиваясь с необъяснимым свечением на небе, связывали его с духами, которые ради развлечения гоняли по небосводу череп моржа. На темном небе от его полета оставался светящийся след. Встречу с духами они считали опасной и никогда не отходили от жилища, не взяв с собой оружия. Уходя в тундру, верили, что могут остановить свечение, хлопнув в ладоши, а громкий свист, наоборот, призовет огни.
Древние норвежцы считали разноцветное сияние мостом, соединяющим земной мир и мир богов. Пользоваться им могут только божественные создания, а смертному подняться по нему не суждено. По другим сказаниям огни на небе – это отблески от сияющих доспехов девушек-воительниц, которые забирают себе души самых сильных и отважных воинов.
У финнов сияние тоже отождествлялось с божественными силами – так боги, как они считали, сообщали им, что дела их правые и племя на верном пути. Так же они полагали, что сияние небес обещает хорошую погоду и богатый урожай.
Информация! Русские народы, проживающие на Севере, вспышки на небе называют всполохами (сполохами).
Природа сияния
Образование огней в ночном небе долго не удавалось объяснить, пока Михаил Ломоносов не сделал предположение, что оно связано с электричеством. Позднее путем проведения различных экспериментов, основанных на прохождении электричества сквозь разные газы, доказали электромагнитную природу северного сияния.
Явление не привязано к времени суток, но видимо только в ночном небе, когда хорошо видны разноцветные полосы, завихрения, короны, пульсирующие огни, напоминающие пламя.
Основные составляющие раскаленного Солнца — водород и гелий. Во время непрерывно происходящих там реакций молекула водорода делится на протоны, имеющие положительный заряд, и отрицательно заряженные электроны, которые мощными взрывами выбрасываются в космическое пространство. Скорость их удаления от светила огромна — 960 км/сек.
Заряженные частицы, называемые солнечным ветром, через 2-3 дня долетят до Земли, защищенную от губительного воздействия космоса магнитными полями. Частицы, захваченные полем, направляются к магнитным полюсам и сталкиваются с атмосферными газами, которые полученную при этом энергию трансформируют в световое излучение.
Информация! Свечение синего или фиолетового цвета происходит при высвобождении электронов из атомов азота, а если энергии недостаточно, то цвет сияния красный. Потери электрона в процессе взаимодействия с атомом кислорода не происходит, поэтому мы видим вспышки красных и зеленых оттенков.
Когда наблюдается
Всполохи происходят круглогодично, но замечено, что весной и осенью до, во время и после дней равноденствия оно наблюдается чаще. Длительность его (несколько минут – несколько суток) напрямую связана с процессами, происходящих на светиле – свечение тем дольше, чем чаще и мощнее выбросы.
Справка! Установлено, что интервал между пиками наибольшей активности составляет 11 лет. Пик следующей активности приходится на 2024 год.
Иногда свечение сравнимо с поздним закатом, когда светится весь горизонт, а иногда свет закручивается в разноцветные спирали или образует дуги, высотой более сотни километров и растянутых в длину до 1500 км. На окраску влияет газ, взаимодействующий с космическими частицами, и высота атмосферного слоя:
- излучение красных оттенков наблюдается на высоте более 150-160 км;
- цвета зеленого и желтого оттенков наблюдаются в промежутке от 120 до 150 километров;
- в слоях ниже 120 км чаще видны цвета холодных синих и фиолетовых оттенков.
Чем больше расстояние от северных регионов, тем реже происходит северное сияние – у отклоняемых силой магнитного поля солнечных частиц нет возможности контактировать с земной атмосферой. Такие контакты возможны только в районах наибольшей магнитной активности, т. е. на полюсах. Сейчас за явлением наблюдают из космоса и доказано, что совсем не обязательны одновременные вспышки на обоих полюсах – разница во времени бывает очень существенна.
Звучание сияния
Большинство наблюдающих северное сияние, утверждают, что никаких звуковых сигналов при этом не слышно, но некоторые именно в момент всполохов слышат какие-то шумы. К тому же, во многих древних сказаниях говорится о небе, которое поет и сияет.
Финскими учеными были проведены исследования и, в результате, они пришли к выводу, что на высотах около 70 м действительно происходит образование определенных звуковых сигналов, которые могут фиксироваться ухом человека. Сравнить их можно с шипением, треском, глухими ударами, свистом. Появление звуков объяснили быстрой потерей заряда частицами из космоса, попадающими в холодные атмосферные слои.
Интересное о северном сиянии
Свечение ночного неба как природное явление с древних времен интересует человечество и накопилось много интересных фактов о нем:
- ученый при дворе Навуходоносора II (567 г. до н. э.) упоминал о свечении неба в своих записях;
- впервые северное сияние подробно описал Галилео Галилей (1619 г.);
- рисунки на скалах во Франции, сделанные 30 тыс. лет назад, изображают вспышки на небе;
- в одном из рассказов про А. Невского говорится, что северное сияние, которое воины наблюдали незадолго до битвы на Чудском озере, стало им добрым предзнаменованием, сулившем победу;
- сполохи можно наблюдать в Австралии, на юге Африки и Южной Америки;
- на Юпитере северное сияние тоже происходит, но глаз человека его не видит;
- вспышки на небе сопровождаются выделением большого количества энергии, сопоставимого с энергией землетрясения;
- сияние на Сатурне распространяется до высоты в 1200 км;
- вспышки могут происходить только при наличии атмосферных газов и магнитных полей.