Романтическое название «Морской ангел» принадлежит хищному моллюску из класса брюхоногих моллюсков, обитающему в холодных северных морях. Получил он его благодаря особенностям внешнего вида – выглядит как летящий ангел с полупрозрачной плотью. Первое сообщение о морском ангеле появилось в среде ученых в XVII веке. Точно такое же название принадлежит и плоскотелой акуле из древнего рода акул, о которой люди узнали в Средние века. Моллюски и акулы не имеют ничего общего кроме названия и среды обитания, но про каждого из них накопилось много интересных и познавательных фактов.
Хищные морские ангелы (плоскотелые акулы)
Обитателя морских глубин из царства Животные с миролюбивым именем «Морской ангел» часто путают со скатом. На самом деле он занимает промежуточное положение между акулами и скатами, но относят его, все же, к классу Хрящевых рыб, надотряду акул (отряд скватиноообразные). Родство с акулой заключается в том, что плавники на груди не срослись с головой, жабры находятся не в нижней части тела как у скатов, а кожные складки возле глаз (веки) такие же, как у акул. Общее со скатами – широкое сплюснутое тело, обитает на глубине.
На данный момент известно 23 вида акул-ангелов. Пять из них открыты не так давно.
Названием акула обязана рыбакам, которые, вытянув сетями неизвестное им животное или рыбу, усмотрели в нем сходство с ангелом. Плавники на груди они сравнили с крыльями неземного создания, а на теле увидели покрывало. Так появился морской ангел.
Особенности строения
Отличает ангела широкое и плоское тело, тупое, тоже широкое, рыло. На небольшой голове в верхней части находятся почти незаметные маленькие глазки, а за ними располагаются приспособленные для дыхания отверстия – через них акула дышит, когда находится на дне. В пасти располагается три ряда острых игловидных зубов – на верхней челюсти два десятка, снизу – 18.
Строение плавников тоже особенное. Похожие на крылья плавники на груди как бы обнимают туловище сбоку и срослись с ним не полностью – задний конец их свободен. За грудными располагаются большие брюшные плавники, на спине, ближе к хвосту, есть спинные плавники. Хвост устроен своеобразно – нижняя часть лопасти больше верхней. Предполагается, что такое строение необходимо для совершения резкого рывка при погоне за добычей.
Средняя длина туловища – 150 см, у японской и средиземноморской акулы-ангела – около 200 см. Продолжительность жизни примерно 35 лет.
В отличие от скатов, которые передвигаются, совершая телом волнообразные движения, донные акулы плывут благодаря колебаниям хвоста.
Где обитает, образ жизни
Обитают морские ангелы в водах всех континентов (ближе к побережью) на глубине от 3 до 150 м. На бóльших глубинах встречаются редко. Основную часть времени проводят на дне, зарываясь в песок или ил, прячутся между подводными скалами, выжидая добычу. В выборе места обитания определяющую роль играет состояние донного покрытия – оно должно быть рыхлым, чтобы можно было спрятаться.
Найдя подходящее место, акула ложится на дно и, двигая плавниками, забрасывает себя песком. В таком положении может находиться долго. Как только рядом появляется мелкая донная рыбешка или какое-то беспозвоночное, она совершает рывок и, широко раскрыв пасть, всасывает добычу. Совершать всасывающие движения помогает специальный щечный насос – щеки раздуваются, жаберные щели и брызгальца (отверстия для дыхания) закрываются, создавая в полости рта вакуум.
Размножение ангелов происходит путем яйцеживорождения. Рождается обычно около 25 детенышей, длина их 30 см.
Морской ангел и человек
Мясо морского ангела съедобно, но в больших объемах акулу не добывают, поскольку популяции их незначительны. Шкуру используют для изготовления наждачки, в кожгалантерее.
Нападать на человека они не станут, если нет провоцирующего момента. Бывает, что ныряльщики или любители подводного плавания не замечают зарывшуюся в песке акулу и наступают на нее. В этом случае она кусает, нанося опасные раны крупными и острыми зубами. Укусит и тогда, когда к ней подплывут слишком близко, не заметив в засаде.
Моллюски – морские ангелы
Слово «морской» в названии существа понятно – обитает в соленых морских водах, предпочитая холодные северные моря, но встречается и возле Антарктиды. Слово «ангел» появилось из-за их сходства с летящим ангелом – когда моллюск плывет, то расправленные лопасти рудиментарной ноги действительно похожи на крылья ангела. Раковины нет, поэтому тельце голое и на свету просвечивает.
Оказывается, этот вид моллюсков является потомком древней улитки. На стадии эмбрионов они имеют раковину, как у улиток, она потом просто отваливается. То, что мы называем «крыльями», не что иное, как измененная ползательная нога улитки. Если проследить за их взмахами, то можно заметить, что траектория движения напоминает цифру 8 (как у бабочки).
Особенности строения
Тельце моллюска, длиной не более 4 см (у самого крупного вида – 5 см), напоминает торпеду, в передней части которой, на голове, расположен сложно устроенный ротовой аппарат и четыре щупальца. В центральной части головы скрыта пара челюстей-крючков и терка (радула) с твердыми зубчиками из хитина. Терка нужна для измельчения пищи, а крючки помогают захватывать и удерживать добычу.
Вместо ног два выроста-крыла, которые при передвижении колышутся, создавая видимость полета. Ведет образ жизни, схожий с планктоном, т.е. отдается воле течения. Обитает в толще воды на разных глубинах и у самой поверхности.
Питание, образ жизни
Рацион питания морских ангелов состоит из его же сородичей – моллюсков лимацинов, которых из-за темной, почти черной окраски, называют морскими чертями. Размеры их, в сравнении с размерами ангела, очень малы – всего 2-3 мм. Тельце черта покрыто плотной раковиной.
Моллюск-хищник парит в воде медленно и спокойно, но стоит появиться рядом добыче, мгновенно выбрасывает оранжевого цвета крючья (буккальные конусы), которые покрыты шершавыми бугорками. Как только жертва коснется хотя бы одного из них, ангел зажимает ее. Теперь нужно развернуть раковину так, чтобы можно было достать добычу, и ангел начинает поворачивать ее, слегка приотпустив и снова схватывая. Спастись жертва уже не сможет.
Повернув раковину нужным образом, он крепкими челюстями-крючками достает из раковины мягкого моллюска и разминает до кашицы между зубчиками, затем отправляет в желудок. Процесс этот длится долго, хищник при этом спокойно плавает. Иногда его из-за жертвы не видно и кажется, что морской черт плывет каким-то странным образом. Один морской ангел за сезон может съесть около пяти сотен собратьев.
Ученых давно интересует вопрос питания ангелов, когда лимацинов нет, потому что ничего, кроме них, они не едят, а черти появляются сезонно, существуя в течение 2-3 недель в конце весеннего периода. Есть предположение, что лимацины уходят на большую глубину, где и проводят основную часть своего жизненного цикла.
Моллюски запасают определенное количество жира, которого хватит на несколько месяцев (3-4), а что происходит потом — пока выяснить не удалось.
Морской ангел (Clione antarctica), обитающий в холодных морях около Южного полюса, по-особенному приспособился защищаться от хищников – он вырабатывает специальный секрет, отпугивающий их от него. А маленький рачок-амфипода пользуется этим – захватив моллюска, таскает его за собой, тем самым обезопасив себя.
Для ангелов характерен гермафродитизм, поэтому наличие особи другого пола не обязательно – нужно лишь присутствие еще одного моллюска. Чтобы произошло оплодотворение, они принимают вертикальное положение и начинают тереться брюшками. Примерно через сутки в воду выбрасывается студенистая масса с яйцами и плавает, пока не вылупятся личинки. Сначала пищей им служит фитопланктон, потом они начинают питаться лимацинами.