NASA предоставила последние фотографии одного из спутников Сатурна, оказывается он, выглядит, как… итальянские равиоли! Еще его можно сравнить с классической летающей тарелкой.
Но он определенно не напоминает классическую луну. Даже другие необычные спутники, например, Никта Плутона, всегда принимает сферическую форму. Луна Сатурна имеет свои собственные правила.
Фотографии получены с зонда Cassini, приблизившегося на расстояние 2,5 тысячи километров от Сатурна, и сделавшего фотографии «спутника равиоли”. На объекте видно утолщение, это возникающая на экваторе выпуклость, которая составляет примерно 10% объема маленького спутника. Из всех спутников Сатурна, только 3 из них имеют именно такие экваториальные выпуклости. Маленький Атлас (одна луна), имеет аналогичную форму, что в свою очередь, Япет за счет необычного кратера напоминает Звезду Смерти из Звездных Войн.
Ученые не уверены в том, что касается происхождения этих уникальных выпуклостей, может быть это как-то связано с местоположением луны на орбите Сатурна. Помимо того, что она ближайшая к планете известная луна, кроме того, она вращается в зазоре одного из колец планеты.
Несмотря на то, что ее радиус составляет всего 14 километров, луна в состоянии функционировать как «пастушья луна», сохраняя очищенное от других элементов пространство на ближайшие 300 км. Возможно, что напоминающее пирожок кольцо возникло именно из-за скопления космической пыли, собранной спутником.
Юпитер может похвастаться Европой – луной, имеющей замерзший океан, который ученые считают потенциально животворящим миром. Из 62 спутников стоит отметить Титан, который считается наиболее похожим на Землю, морозный Энцелад, который выглядит как Звезда Смерти и космический вареник.
Жаль, что в сентябре Кассини завершает свою миссию и мы увидим столько, сколько удастся до этого времени запечатлеть на фотографиях.
