Розовые птицы или, как их еще именуют из-за пестрого окраса «дети заката», научно называют фламинго, но летают ли они – вопрос интересный. Отряд фламингообразных причислен к семейству новонебных птиц. К нему относят 10 видов, 4 из которых вымерли. Эти птицы большую часть жизни проводят около водоемов с большим содержанием солей. Здесь же они добывают пищу. Для этого они кооперируются в группы разных размеров от нескольких десятков до тысяч особей. Места их гнездования бывают одиночными, но чаще колониальными.
Описание и образ жизни
Фламинго – крупная птица с красивым розовым оперением, клювом необычной формы, длинной шеей и тонкими ногами. У нее специфическое соотношение величин тела. «Странности» в пропорциях позволяют пернатым добывать пищу из воды без ущерба для здоровья от подолгу перевернутой головы.
Взрослые крупные особи достигают веса около 3,5-4 кг. Им необходимо обильно питаться, чтобы достичь таких результатов. В основной рацион входят питательные морепродукты, которые они вылавливают в водоемах. Пищей служат:
- водоросли;
- личинки;
- черви;
- мелкие рачки;
- креветки.
Процесс добычи пищи фламинго напоминает то, как киты «отфильтровывают» воду в поисках планктона.
Интересно: Фламинго – единственные птицы, которые зачерпывают воду верхней частью клюва, а не нижней. Шея птицы намного длиннее тела. Это обусловлено тем, что с высоты длинных ног пернатым необходимо погружать голову в воду. Горбатый клюв загнутый вниз предназначен для пропуска воды и ила через специальный бахромчатый край. Поплавок в голове, позволяет спокойно находиться под водой в перевернутом состоянии продолжительное время.
Ноги у птицы тонкие и длинные. Они приспособлены для легкого передвижения по мелководью, и защищены от внешних повреждений толстой кожей. Фламинго добывают пищу в соленых водоемах, насыщенных щелочными веществами. Поэтому малейшее повреждение кожного покрова способно пошатнуть здоровье и подвергнуть жизнь птицы большой опасности.
Места обитания
Ошибочно предполагать, что розовый фламинго – единственный представитель своего вида. Отряд фламингообразных подразделяется на 6 видов.
Наименование вида | Ареал обитания | Особенности строения |
Фламинго малый | Африка Западная часть Индии Пакистан | Самый низкий, рост от 0,8 м до 0,9 м Цвет оперения вирируется от светлого розового до насыщенного рубинового, клюв черный, узкий |
Фламинго красный | Галапагоссы Карибы Северо-восток Южной Америки | Рост взрослой особи 1,1 м Окрас перьев от яркого розового до пурпурно-алого |
Фламинго чилийский | Юго-западное побережье Южной Америки Анды | Достигает в высоту 1,1 м Перья варьируются по окраске, в зависимости от места, на крыльях яркого алого цвета, остальные нежно-розовые |
Фламинго андский | Север Чили Северо-запад Аргентины Анды Перу Боливия | Рост взрослой особи колеблется от 1,1 м до 1,2 м Перья белые с легким розовым оттенком, встречаются черные маховые перья, отличаются от собратьев желтыми ногами |
Фламинго Джеймса | Северная Аргентина Боливия Анды Чили Перу | Достигает в зрелом возрасте 0,9 м Перья светло-розовые, местами черные маховые, клюв лимонного желтого окраса с черным краем |
Фламинго обыкновенный (розовый) | Африка Южная часть Европы Юго-запад азиатской части континента | Самые рослые среди других, достигают 1,3-1,5 м Оперенье классическое нежно-розовое, но на крыльях пурпурно-красного оттенка, встречаются чёрные маховые перья |
Фламинго миролюбивы, редко вступают в драки друг с другом, не боятся находиться в больших стаях. Места гнездования бывают по численности от нескольких сотен до тысяч пар. Птицы строят гнезда на расстоянии 0,5-1 м друг от друга. Для защиты от нападений на потомство, фламинго подбирают труднодоступные места вроде топких берегов и локальных островков. Гнезда похожи на гору из глины, мелких камней и ила. По высоте могут достигать около 0,7 м. Птицы делают их такими высокими, чтобы соленая вода и растворенные щелочные вещества не повредили нежному потомству.
Интересно: Фламинго – моногамные птицы, как и лебеди. Выбрав партнера, они остаются ему верны до конца. Самцы привлекают самку особенным танцем. Особи мужского пола всей стаи собираются в большую процессию и мелкими шажками как бы пританцовывают в хороводе. При этом самцы издают характерный басистый гогот, который считается их свадебной песней. По нему самки определяют избранника.
Самки фламинго откладывают всего 1-3 яйца и по очереди с будущим отцом высиживают потомство в течение 27-30 дней. Птенцы вылупляются сразу активными и подвижными, но их оперение не розовое, как у родителей, а серое. Цвет остается таким около 2-3 лет, пока фламинго окончательно не вырастут и не сформируются. Едва вылупившихся птенцов родители кормят «отрыжкой», богатой питательными веществами. Когда дети переходят на самостоятельное питание, они собираются в небольшие группы. Контролируют молодняк взрослые особи, поочередно меняя караул.
Из-за хозяйственной деятельности человека, водоемы загрязняются токсичными веществами. Это отравляет среду обитания фламинго. Птицы вынуждены кочевать в другие места в поисках пригодных источников для добычи пищи. Они становятся уязвимы, численность резко сокращается. Некоторые страны объявили фламинго видом, который находится под охраной.
Особенности оперения
Название фламинго происходит от сравнения с латинским словом «flamma», что означает пламя. Отряд фламингообразных был классифицирован как «феникоптерус» ученым Карлом Линнеем. Он сравнивал птиц с мифологическим созданием, восстающим из пепла – фениксом. Благодаря незабываемом окрасу их сложно спутать с другими обитателями водоемов. Поэтому даже маленькие дети с легкостью запоминают название и очертания грациозных пернатых.
Оперение фламинго бывает разных оттенков от бледно-розового до пурпурно-алого.
Откуда же берется этот красящий пигмент? Все дело в питании птиц. В рационе фламинго содержится большая концентрация астаксантина. Это вещество отвечает за красный цвет в оперении. Но оттенок зависит не только от количества, употребленного в пищу пигмента. Еще он определяется видом, к которому принадлежит особь.
Ярко-красное оперение фламинго в дикой природе характеризует сытых и здоровых птиц. Это повышает конкурентоспособность полноценной и крепкой особи внутри стаи среди менее успешных сородичей.
Для того чтобы в неволе перья фламинго оставались яркими и не теряли свой оттенок, в еду добавляют специальные витамины. Раньше в зоопарках использовали натуральные красители, такие как морковь и свекла, сейчас реже. Некоторые фламинго в неволе могут быть ярко-оранжевого окраса. Необычный оттенок возникает из-за витаминов и особенностей усвоения, чего в естественной среде обитания быть не может.
В природе у фламинго несколько врагов. Это плотоядные хищники и птицы:
- шакалы;
- волки;
- лисы;
- орланы;
- соколы.
Не стоит забывать о людях, которые в поисках наживы страшнее естественных угроз. Браконьеры убивают фламинго из-за красивых натуральных розовых перьев. Ради моды и украшения дизайнерской одежды птиц уничтожают десятками. Охота на фламинго – трудная задача. Они живут в труднодоступной местности, богатой естественными препятствиями. Но для браконьеров это не проблема, жажда денег компенсирует сложности.
Интересно: Фламинго долгожители среди птиц. Они доживают до возраста 30-40 лет в дикой природе. А в неволе срок жизни значительно дольше. Известно, что в зоопарке Аделаиды фламинго достиг 83-летнего возраста.
Полет фламинго
Редко удается наблюдать прекрасных розовых птиц в естественной среде обитания, особенно в полете. Многие не знают, умеет ли фламинго летать на самом деле, как журавли или аисты. Фламинго – летающая птица. Неповторимая форма крыла приспособлена к полету. Крылья плотные и состоят из-за разных видов перьев.
Фламинго мигрируют на тысячи километров далеко от родины. Некоторые перелетают в более благоприятные места с хорошим климатом. Другие иногда возвращаются после зимы домой. У этих птиц различают три категории полета:
- планирующий;
- парящий;
- машущий.
Интересно: Чтобы спастись от нападения в воздухе, фламинго взлетают высоко к солнцу. Такой маневр помогает дезориентировать врага. Он получается благодаря черным маховым перьям, которые не дают хищнику сосредоточиться на жертве.
Птенцам фламинго овладеть искусством полета нелегко. Они долго учатся правильно использовать крылья. В возрасте около сорока дней, птенцы обрастают оперением необходимым для первого полета. Покоряют воздушное пространство молодые особи не сразу. Для этого им следует освоить нескольких «хороводов», во время которых все птенцы учатся летать в кругу.
Позже молодняк учится летать вместе со взрослыми птицами. Они пытаются как можно лучше развить возможности крыльев. Взрослые фламинго приучают молодняк к длительным полетам. Постоянные тренировки помогут впоследствии преодолевать большие расстояния во время перелета в период сезонной миграции или в поисках нового места для гнездования.
Размах крыльев фламинго в полете достигает в длину 1,5 м. Не менее важная часть тела – хвост. Он состоит из рулевых перьев от 12 до 16 штук, в зависимости от размера и веса особи. Рулевые перья помогают птице осуществлять сложные маневры во время полета.
Когда фламинго ощущает опасность, то улетает. Но из-за больших крыльев и длинных ног птице необходимо взять небольшой разбег перед началом полета. Поэтому в критический момент приходится бежать по неглубокому водоему около 5-6 метров, прежде чем получится взлететь. При полете в небе птица напоминает крест из-за выпрямленной шеи и вытянутых назад в одну линию ног.
У фламинго есть период линьки. Он длится около месяца. В это время птица особо уязвима, так как не способна летать.
Родственные связи
Археологические исследования ископаемых семейства фламингообразных помогли причислить отряд к древнейшим птицам, существовавшим в конце мелового периода. Более 30 млн. лет назад уже существовали формы, которые относятся к современным родам фламинго.
Место фламинго в классе птиц весьма неоднозначно. Споры о том, к какому отряду птичьих причислить их возникают на основании внешних признаков до сих пор. По мнению одних ученых фламинго близки к отряду гусеобразных, потому что схожи по таким признакам:
- формой клюва;
- строением заднего пальца;
- присутствием плавательных межпальцевых перепонок;
- периодом линьки.
Другие ученые придерживаются мнения, что фламинго являются родственники аистообразных по:
- размеру и форме ног;
- строению клюва;
- форме и строению грудины и таза;
- процессам вылупления птенцов;
- строению мускулатуры.
Что же сближает фламингообразных и аистообразных? У них есть интересная особенность – стояние в воде на одной ноге. Птицы занимают такое положение для сохранения тепла в теле. Ноги птиц обоих отрядов не покрыты оперением, и при долгом нахождении в воде они переохлаждаются. Поэтому они прячут, вначале одну ногу в теплое оперение туловища, чтобы согреться. Потом они меняют ногу, и могут делать это постоянно. В этом помогает строение тела, которое сохраняет правильный баланс. Удивительно, но они даже могут спать в таком положении.
Интересно! Однако разные виды тестирования и классификации, так и не дали однозначных результатов. Ученые сошлись на том, что фламинго занимают промежуточное положение между гусеобразными и аистообразными. Поэтому фламинго отнесли к отдельному отряду.
Розовое оперение выделяет фламинго среди других птиц и кажется, что других таких в природе не бывает. Но это не единственная пернатая с таким удивительным окрасом, которая живет около воды. Розовая колпица – птица, похожая на фламинго относится к отряду аистообразных. Цвет оперения, большие крылья, длинная шея – вот что делает колпиц и фламинго схожими. Их образ жизни тоже похож. Но у колпиц ноги заметно короче, они лишены балетной грации, а клюв обычной плоской ложкообразной формы. Он нисколько не напоминает изогнутую форму клюва загадочного изящного фламинго. Но колпицы тоже страдают из-за меркантильного интереса браконьеров за красоту розовых перьев. И, как и фламинго, они теперь находятся под охраной государств, в которых обитают.