Пещеры – настоящие подземные царства, от созерцания удивительных миров которых захватывает дух. Ярким подтверждением тому является огромная пещера в Китае Эр Ван Донг, открытая всего несколько лет назад.
Место расположения подземной «жемчужины»
Самая большая пещера в Китае расположена в провинции Чунцин. Она случайно была открыта командой спелеологов. Исследователи отмечают, что место находки всегда было «богато» на массивные углубления с выходящими наружу полыми пространствами. Большинство из них использовались шахтерами для добычи нитратов, но при этом должным образом никогда не были изучены.
Лишь спустя несколько месяцев после ее обнаружения в 2013 году интернациональной команде из 15-и спелеологов в результате четырехнедельной экспедиции удалось осуществить замеры массивного углубления природного происхождения, прорисовать его топографические карты и запечатлеть все красоты подземного мира на фотоаппарат.
Результаты показали, что суммарная площадь пещер составляет свыше 51 тыс. квадратов. Многоуровневые полости залегают на глубине в диапазоне 400-500 метров.
По сути, основу системы составляют две крупные пещеры: San Wang Dong и Er Wang Dong.
Сеть подземных пещер включает участки, одни из которых заполнены водой, другие – засажены густыми джунглями. Большая часть полостей остается труднодоступной, поскольку для проникновения в них приходится преодолевать значительные дистанции под водой либо же спускаться через узкие лазы, посредством задействования прикрепленного к тросу снаряжения.
По одной из версий полости в верхней части земной коры возникли около сотни тысяч лет назад под действием процессов разрушения известняковой породы водными потоками. Приблизительный возраст пещеры исследователи определили, ориентируясь на громадные каменные образования и 50-70 метровые сталагмиты, создаваемые в течение нескольких тысяч лет.
Удивительный микроклимат
Самая большая пещера в Китае удивительна тем, что обладает собственным микроклиматом. Эффект возник за счет особенностей расположения системы, которая оказалась буквально замкнутой от внешнего мира.
Система подземных пещер имеет собственные источники воды и уникальную растительность. Звук бегущих подземных рек, дополненный, образующимися у входа в «царство» завыванием порывов ветра, придает атмосфере таинственных и даже устрашающих ноток.
Необходимый для полноценного развития солнечный свет подземные деревья получают через пробивающие сквозь два небольших отверстия лучи. Растения подземного «царства» уникальны тем, что комфортно себя чувствуют при минимальных дозах солнечного света.
Удивительно, но деревья достигают порой невероятных размеров. В их раскидистых кронах обитают редкие виды экзотических птиц и ночных жителей – летучих мышей. В непроглядных водах подземных рек и озер можно встретить слепых рыб, у которых орган зрения атрофирован за ненадобностью.
Главная особенность этой пещеры в Китае – наличие собственной метеосистемы. Самое огромное пространство подземного «царства», именуемое как «зал облачной лестницы» (Cloud Ladder Hall), имеет собственные настоящие облака, туманы и дожди. Скопления конденсированного водяного пара буквально зависают на высоте в 250 метров над уровнем пола, создавая фантастический пейзаж. Они образуются за счет испарений капелек воды, перемешивающихся с холодными потоками воздуха, частично проникающими с внешней среды через небольшие отверстия в своде пещеры.
Наибольшее скопление огромных сталагмитов можно встретить на участке, именуемом «хрустящие одеяла» (Crusty Duvets).
Пещера до сих пор остается закрытой для широкого круга туристов. Такое решение объясняется опасностью, которую таят ее своды. В сезон дождей уровень подземных вод значительно возрастает. В этот период бурные потоки настолько мощны, что буквально сбивают людей с ног, утягивая за собой в глубины.