Миниатюрные представители мира собак способны растопить сердце самого жёсткого человека, а когда дело доходит до женщин, жаждущих заботиться о ком-то слабом и милом, или до детей, обожающих забавных щенков, то удовольствие от общения с этими смешными животными просто зашкаливает. Популярность таких собак легко объяснима: они занимают мало места, что очень важно в условиях городских квартир, от них в доме появляется не так много шерсти, с ними легко отправится куда-нибудь даже общественным транспортом. В общем, с ними гораздо меньше домашних проблем и хлопот, зато количество генерируемого ими счастья нисколько не меньше.
Но не нужно думать, что все маленькие породы обладают одинаковым темпераментом и характером. Среди них можно встретить гордецов и отчаянных смельчаков, добряков и обладателей львиного бесстрашного сердца, осмотрительных и осторожных педантов и наивных простаков. Общим остаётся одно: безграничная любовь к хозяевам, которая способна завоевать весь мир.
Ши-тцу
Считается, что первых представителей этой породы сам далай-лама преподнёс в дар императорской семье. До начала XX столетия содержать ши-тцу простым людям не разрешалось, так как это считалось исключительной привилегией императора. Зато заведя этого льва в миниатюре у себя дома, в наши дни каждый может почувствовать себя китайским императором.
В отличие от многих маленьких собак, которые часто ведут себя громко и звонко лают, ши-тцу – образец непоколебимого спокойствия. Их голос остаётся тайной даже для самих владельцев. Нередко лай можно услышать только в раннем детстве, да и то не всегда, а дальше следуют годы гордого молчания.
Такое самообладание незаменимо в условиях городских квартир. Особенно рады молчуну будут соседи, проживающие за стенкой, избавленные от необходимости выслушивать жалобы оставленного в одиночестве пса или радостный лай при возвращении семьи домой.
Поступать с ши-тцу, как с плюшевой игрушкой, нельзя. Несмотря на маленькие размеры самомнение у этого карапуза не детское: он требует к себе уважительного отношения, впрочем, как и к своему хозяину.
Чихуахуа
О популярности этой собаки можно судить хотя бы потому, что не каждая порода удостоена посвящённой ей песни, ставшей хитом во всём мире. Забавная мелодия вполне соответствует нраву этого животного, которое носит титул самой маленькой породы в мире.
Но мало кому известно, что название своё она получила по месту, где она была впервые обнаружена в 1890 году – это был северный мексиканский штат Чиуауа. С тех пор чихуахуа распространились по всему миру, их с удовольствием заводят светские львицы и богатые люди, ищущие островок искренности в этой жизни.
Настоящие карапузы весом всего 1-3 килограмма, они не против, когда их носят с собой. Но не стоит думать, что им страшно оставаться одним. Скорее наоборот: они переживают, как бы с владельцем ничего не произошло, пока пёсика нет рядом. Дело в том, что эти маленькие домашние питомцы совершенно бесстрашны, да к тому же не способны здраво оценить свои силы, поэтому могут бросаться на каждого, кто, по их мнению, посягнул на спокойствие или благополучие любимого хозяина.
Бишон-фризе
Тем, кому срочно нужно излить на кого-то скопившуюся нежность, просто необходим бишон-фризе. Глаза этой собаки – это целое море эмоций, которые сменяют друг друга с головокружительной скоростью. Они настолько красноречиво выражают всё, что происходит с животным, что понять щенка или взрослую особь получается гораздо лучше, чем некоторых людей, изъясняющихся словами.
«Бишон» на французском означает бархатную подушечку, на которую кладут шляпы, а «фризе» переводится как «кудряшки». В средние века бишон-фризе заслужили такую сильную любовь европейской аристократии, что назывались «маленькими принцами». Имели они и вполне реальную цену, так как часто использовались для оплаты во время бартерных сделок.
Во время Первой мировой войны количество этой разновидности резко пошло на спад, но в 20-х годах прошлого столетия нашёлся энтузиаст, решивший, что таким милым созданиям нельзя позволить исчезнуть с лица земли.
Маленький рост – огромное преимущество для представителей этой породы, поэтому чем мельче экземпляр, тем выше его стоимость. «Мал золотник, да дорог», как говорится в известной поговорке.
Бостон терьер
Внешне эти домашние любимцы выглядят почти так же, как большие и сильные собаки. Причина этого – прекрасные пропорции тела, не уступающие бойцовским. Но при этом вес бостон терьеров составляет всего от 4 до 10 кг.
Порода является символом штата Массачусетс, поскольку именно здесь впервые увидели мир щенки, появившиеся в результате скрещивания английского терьера и бульдога. С тех пор армия поклонников бостон терьера постоянно расширяется. Людей прельщают не только небольшие размеры и простота для домашнего ухода, но и выдающиеся умственные способности. Эти терьеры настолько сообразительны, что может показаться, будто в доме появился ещё один подросток, который всё прекрасно понимает. Обучаемость и способности к дрессировке у них на высоте, поэтому заниматься с ними – сплошное удовольствие.
Единственным недостатком такого маленького домашнего питомца можно считать то, что любую забытую вещь он может сжевать. Потребность в жевании у него очень высокая, и по этой причине игрушки, которые можно грызть, обязательно должны присутствовать в доме, чтобы не пострадали ценные вещи.
Папийон
Эти собаки относятся к спаниелям, и, действительно, общие черты в этих разновидностях угадываются. Миниатюрные, как игрушки, они были любимчиками французских королей и придворных дам, и именно тогда получили такое изящное название, которое переводится с французского как «бабочка». Если посмотреть на забавную мордочку спереди, то действительно можно заметить сходство формы ушей и раскраски на лбу с крыльями бабоек.
Самая трогательная история дружбы папийонов с человеком дошла до наших дней, поскольку в ней фигурировала известная историческая особа – Мария-Антуанетта. Даже при восхождении на гильотину верные животные не покинули ей, спрятавшись в складках пышного платья. По некоторым данным этих собак забрал себе палач, трепетно заботящийся о них впоследствии до самой смерти.
Известные дамы современности тоже неравнодушны к этим забавным малышам. Но Кристина Агилера отличилась в этом плане больше остальных: одного экземпляра ей оказалось недостаточно, поэтому она приобрела сразу двух папийонов. По всей видимости, эти домашние питомцы чаще всего попадают в объективы фотоаппаратов папарацци всего мира.
Хотя их параметры очень скромные и самые крупные представители редко весят больше 4,5 кг, продолжительность их жизни достаточно длинная — до 17 лет.
Пекинес
Эта домашняя порода очень высоко ценилась в императорских дворцах на востоке. Горячая любовь императора не всегда шла на пользу этим питомцам, поскольку по законам их хоронили живьём в случае смерти хозяина. Но при жизни их охраняли очень заботливо: за кражу такой маленькой собачки вору полагалась смертная казнь. Выкармливали щенков человеческим грудным молоком, и у каждого была прислуга, поэтому жилось им гораздо лучше, чем большей части населения Китая.
Европейцы увидели это маленькое чудо только в конце XIX века. Изящные изгибы тела, гордая стойка и невероятная мордочка резко выделялись на фоне привычных пород, поэтому на пекинесов обрушилась вторая волна популярности. На данный момент найти чистокровного представителя очень непросто, потому что гены много раз смешивались с другими разновидностями.
Пекинесы невероятно привязаны к хозяевам, но при этом очень ревнивы, обидчивы и капризны. Их поведение свойственно чистокровным аристократам: у них изысканные манеры, но они требуют крайне уважительного отношения.
Ещё одна особенность, с которой придётся столкнуться людям, решившимся заводить этих маленьких домашних питомцев – довольно громкий храп и частое чихание, способное мешать спокойному ночному сну.
Кроме того, красивая шерсть требует постоянного кропотливого ухода, иначе животное не только будет выглядеть неопрятным и неухоженным, но и заболеет. Нужно не только расчёсывать их, но и подстригать шерсть между лапками, протирать складочки на переносице влажной губкой и периодически проводить купания с шампунем, которые не всем пекинесам приходятся по душе.
Померанский шпиц
В древние времена шпицы были довольно крупными собаками, но сейчас большинство разновидностей исчезли, остались только самые маленькие, среди которых и померанский шпиц. С немецкого «шпиц» переводится как «острый». Наверное, в виду имеется остренький забавный носик, который к тому же достаточно подвижен.
Померанцы — очень смелые маленькие собаки: они всегда готовы постоять за себя и за своего хозяина. Если не заниматься дрессурой, то можно получить разбалованное, своенравное и проблемное существо, поэтому дрессировки и воспитание – обязательный пункт, который нельзя игнорировать.
Померанские шпицы – очень красивые, и число их фанатов постоянно растёт. Но о популярности этой домашней собаки в былые времена можно судить хотя бы по такому факту: из трёх спасённых с «Титаника» собак две были представителями этой породы.
Померанцы считаются очень умными, но у них есть большой недостаток: они не терпят конкуренции, поэтому появление нового животного в доме может вызвать ухудшение характера или даже приступы агрессии.
Той-пудель
Приставка «той» в названии переводится как «игрушка». Глядя на это маленькое существо, действительно приходит на ум, что это, скорее, плюшевая игрушка, чем настоящая собака, настолько он маленький и смешной. Многие считают, что карликовый пудель и той-пудель – это одна и та же разновидность, но это не так. Карликовый весит от 4 до 7 кг, а взрослые особи той-пуделя не бывают тяжелее 3 кг.
Главным плюсом такого маленького домашнего питомца является исключительная доброжелательность ко всем гостям дома, поэтому охранника из него точно не получится. Важно знать, что у той-пуделей потребность в активном движении является жизненной необходимостью, и заводить его стоит только тем, кто готов к длительным и физически насыщенным прогулкам со своим питомцем.
Нужно быть готовым к тому, что той-пудель будет оповещать о своём существовании громким лаем весь мир. Тех, кого смущает слишком громкий звуковой фон, это может выводить из себя. Также эти создания невероятно прыгучи. Прыжки для них – признак счастья и радости, во время которой они ведут себя, как дети.
Йоркширские терьеры
Глядя на этих малышей, получаешь массу удовольствия: кажется, что на их забавных мордочках сияет улыбка. Первоначальное назначение этой породы заключалось в крысоловстве. Миниатюрные размеры очень помогали проникать в любые норки или трещины, чтобы достать оттуда грызуна. Но сейчас это стандартный домашний питомец, которого заводят для того, чтобы получить верного друга и массу позитива.
Именно с представителей этой породы началась история собачьей терапии, во время которой больным разрешается общаться с собаками для достижения лучших результатов лечения. Особенно эффективно это, когда у пациента диагностируется депрессия или просто подавленное состояние духа.
Первым собакой-терапевтом был маленький йоркширский терьер по имени Смоки, побывавший в окопах во время Второй мировой войны. Пёс не только помогал прокладывать коммуникационные провода по тонким трубопроводам, куда кроме него больше никто не мог проникнуть, но и работал в госпитале для раненых солдат собакой-терапевтом.
Врачи заметили, что на солдат, общающихся со Смоки, препараты действуют гораздо лучше, а выздоровление наступает быстрее из-за хорошего настроения. Сейчас это направление активно используется во всём мире. В память о Смоки в Кливленде установлен памятник, к которому приходят тысячи туристов.
У йоркширских терьеров есть интересная особенность: они издают необычные звуки, называемые «обратным чиханием». Они нужны для того, чтобы освободить носовые проходы от пыли, шерсти и мелких частиц. У большинства млекопитающих рефлекторно возникает чихание, а у йоркширских терьеров – серия необычных коротких вдохов, звучащих, как хрюканье.