Неоспоримый эталон красоты и фанфаронства в мире живой природы – павлин. На этих прекрасных животных приходят смотреть во многих зоопарках мира, а богатые люди нередко позволяют себе держать красавцев дома в качестве домашних питомцев, где они свободно разгуливают по паркам и газонам. Несмотря на то, что все прекрасно знают, как выглядят павлины, мало кто обладает информацией об их образе жизни, повадках и предпочтениях. Тем не менее об этих представителях экзотичной фауны существует много интересных фактов, с которыми очень интересно знакомиться.
Не совсем хвост
Даже детям известно, что самая красивая часть павлина – хвост. Птица действительно гордится этой частью тела, раскрывая её для обозрения в моменты, когда хочет произвести впечатление. Но не каждый знает, что перья, которыми все привыкли восхищаться, не имеют к хвосту никакого отношения.
Настоящий павлиний хвост очень маленький и аккуратный, он прячется позади огромного разноцветного веера больших перьев, традиционно воспринимаемых как хвостовые. Этот атрибут лоска есть только у самцов, самочки прекрасно обходятся без него.
Птенцы рождаются одинаковыми, но у самцов к трём годам вырастают покровные перья в задней части туловища. Павам излишняя яркость не нужна, потому что во время выведения потомства лучше сливаться с окружающим ландшафтом и не привлекать к себе лишнее внимание.
Всё во имя любви
Основная функция павлиньего хвоста – производить впечатление на самок во время брачного периода. У большинства птиц для этого используются трели и пение, но этому виду с вокальными данными повезло куда меньше. Каждый, кто слышал режущие ухо павлиньи крики, понимает, что таким козырем завоевать расположение противоположного пола невозможно. Поэтому природа компенсировала этим животным недостаток голоса интересным опереньем.
Тем привлекательнее «жених», чем больше и ярче его хвост. Это обстоятельство и обусловило появление необычного оперения у этого вида. Чтобы «дамы» окончательно теряли головы, самцы трясут своим украшением, поворачиваются так, чтобы свет отражался самым удачным образом. Поразить огромными переливающимися перьями павлины могут не только своих избранниц, но и людей, которые с воодушевлением наблюдают процесс ухаживания в дикой природе или в зоопарке. У самых крупных особей перо может по размерам доходить до двух метров.
Правда, такой тяжёлый аксессуар имеет свои недостатки: с ним не очень удобно быстро бегать в зарослях высокой травы или в кустарниках, он нередко цепляется за ветки и коряги. Но павлины за долгое время научились прекрасно с этим справляться, поэтому неплохо маневрируют.
Ещё один недостаток заключается в том, что их интересное украшение очень много весит, поэтому высоко и стремительно взлететь, спасаясь от опасности, эти птицы не в состоянии. Но красота требует жертв, и павлинам об этом известно не понаслышке.
Страшно красивый
Не все представители животного мира разделяют восхищение людей при взгляде на павлина, распустившего свои перья. Кроме привлекательности хвост выполняет ещё одну важную функцию: защищает своего обладателя и его семейство от опасностей. Дело в том, что чёрные круглые пятна, присутствующие в окраске павлина, в животном мире воспринимаются как глаза. Причём размер этих глаз сразу сообщает неприятелю, что животное, с которым произошёл конфликт, имеет внушительные параметры. В большинстве случаев это действует на природных врагов устрашающе, они предпочитают немедленно ретироваться, поскольку боятся, что перевес будет не на их стороне.
Именно поэтому те посетители зоопарка, которые, не добившись благосклонности павлина в виде распущенных хвостовых перьев, начинают кричать или стучать по прутьям, чаще всего добиваются своего. Но поступать так, конечно, не стоит, чтобы не повергать в стресс этих крупных, но достаточно пугливых птиц.
Язык жестов
Недавно биологи установили интересный факт: украшение павлина имеет ещё одну миссию. Оно выполняет функцию канала коммуникации среди представителей этого вида. Передатчиком служит главное украшение самцов, генерирующее инфразвуковые волны. Люди эти звуки слышать не могут, поскольку их ухо не воспринимает инфразвук.
Изредка можно наблюдать, как по хвостовым перьям проходит рябь, которая распространяется от основания к концу перьев, подобная волнению поверхности воды при подземных толчках. Люди слышат при этом только лёгкий шум, напоминающий шорох ветра в траве или листьях. Но те волны, которые павлины передают друг другу таким интересным способом, человеческий орган слуха не регистрирует, так как его частота не доходит даже до 20 Гц.
Для других представителей данного вида такой сигнал возвещает об опасности: самки начинают проявлять беспокойство, а самцы громко кричат, так что эти крики разносятся по всей округе. Птенцы в этом случае стремятся быстрее спрятаться у мамы под крылышком, потому что это – самое безопасное на свете место для них.
А кушать хочется всегда
Для тех, кто не относит себя к эстетам и не воспринимает красоту этих птиц, не стоит отчаиваться: павлины вызывают любовь к себе не только из-за яркого и интересного оперения. Близкими родственниками этого рода являются обычные куры, мясо которых входит в рацион большинства стран мира. Родственные связи в этом случае не подкачали, поэтому мясо павлинов не менее вкусное по сравнению с куриным, а может быть, даже вкуснее. Гурманы сравнивают его с индюшачьим, но говорят, что в нём меньше жира, а аромат более приятный.
Ещё в Древнем Риме аристократия ела интересные блюда из этих экзотичных блюд, позже этот ингредиент перекочевал в Европу. Такие блюда были доступны только королям и дворянам, на королевских пирах из павлиньего мяса сооружали целые скульптуры. Запечённую тушу украшали короной, клюв покрывали слоем позолоты, а вместо глаз вставляли драгоценные камни подходящего размера. Знать находила такую сервировку и подачу очень изысканной.
В современной кулинарии мясо этого вида дичи используют только отдельные рестораны, где оно употребляется в составе экзотичных блюд и стоит очень дорого. Чаще всего встретить такие интересные блюда можно в Англии, где туристы с удивлением отмечают превосходный нежный вкус.
Зато павлиньи яйца очень востребованы. Они богаты по составу питательных веществ. Врачи рекомендуют принимать их в качестве укрепляющего средства при простудных инфекциях. Часто этот компонент присутствует в меню известных спортсменов, которые вынуждены уделять особое внимание своему питанию. Гинекологи отмечают, что наличие такого ингредиента в рационе очень хорошо влияет на развитие плода и состояние будущей мамы во время беременности.
Белые братья
В зоопарках не часто можно встретить белоснежных павлинов. Они не переливаются такими яркими цветами, но вызывают не меньшее восхищение и всегда притягивают к себе огромное количество посетителей. Еще несколько десятилетий назад лишь несколько зоопарков в мире могли похвастаться такими экземплярами среди своих питомцев. Сейчас мода на белых павлинов набирает обороты, поэтому 70% представителей этого вида, которые приобретают для частных коллекций люди, имеют снежно-белый цвет. Синие глаза на фоне белых перьев выглядят очень выразительно, поэтому белых представителей этого семейства всегда окружают посетители.
Люди, далёкие от зоологии, часто полагают, что такая разновидность является альбиносом. Но специалисты сразу же объясняют, что при альбинизме красящий пигмент не вырабатывается организмом, поэтому глаза были бы не синими, а красными. Белая окраска является только одной из других разновидностей, которая появляется довольно редко.
Палеонтологи уверяют, что первые представители этого семейства были именно белыми, и только по прошествии длительного периода у них выработалась характерная расцветка, которая известна всем любителям пернатых. Найденные ими в глубоких слоях палеонтологические находки свидетельствуют об этом.
Характер и поведение
Во многом павлины ведут себя так же, как и домашние куры, но есть и определённые различия. Любимым делом является разгребание лапами земли или листвы, в которой можно найти вкусного червячка. Но при этом они гораздо агрессивнее других домашних птиц по отношению к своим соседям: фазанов или курей они могут забить до смерти. К этому их вынуждает природный инстинкт, который требует устранения конкурентов, претендующих на те же территории и тип питания. Зато в отношении людей и крупных животных они проявляют крайнюю степень боязливости и убегают при первой же опасности. Только после полного приручения они успокаиваются и могут буквально есть с рук хозяев.
Те, кто содержит этих красавцев, знают один интересный факт: павлины считаются одними из самых «разговорчивых» птиц. Своими звуками они могут передавать много различных настроений: тихоньки пищат, если кушают что-то вкусное, странно мяукают, когда удивлены, звук наподобие треска рвущейся плотной ткани означает скуку, громкий вопль – плохое настроение или самочувствие. Когда павлин теряется, она завывает, как собака.
Весной все повадки самцов усиливаются, и они начинают кричать с восходом солнца. «Общаться» в это время они могут с кем угодно: с лающими собаками, каркающими воронами, с автомобильными клаксонами и т.д. Пронзительный крик часто мешает хозяевам, и унять его не так просто. Чаще всего птицу сажают в тесную коробку, в которой должно быть темно.
Осенью представители семейства активно линяют. Вид у них становится невзрачный и ощипанный, и, словно стесняясь, они превращаются молчаливых и угрюмых существ. Зато эти пернатые – прекрасные родители. Самка забывает все страхи и может бесстрашно защищать своих птенцов, если им грозит опасность. Она не оставляет их до последней секунды даже в случае неминуемой смерти.
В Индии павлинам нашли ещё одно интересное применение. В этом жарком климате люди нередко страдают от кобр, живущих по соседству в садах, и заползающих в человеческие жилища. Поэтому люди здесь предпочитают терпеть пронзительные утренние крики птиц, чтобы не подвергаться опасности нападения кобр.
О святынях
В разные времена в различных странах и народах к павлину было особое отношение. Ещё во времена древних римлян и древних греков он считался священным животным, которое может жить только у первых лиц государства. Это не мешало им употреблять павлинье мясо, которое имело статус исключительно аристократичного блюда.
Почти у всех народов в фольклоре павлин ассоциировался с радостью, счастьем, вечной жизнью и чистотой. Только в России отношение к этой интересной птице было другим: тут она считалась символом напыщенности, чрезмерной гордости, самолюбия и чванства.
В Индии с 1963 года павлин официально признан национальной птицей. Здесь не только закон охраняет жизнь представителей этого семейства, но и религия считает их священными. Раньше в этой стране остро стояла проблема с браконьерами, истребляющими популяцию, но сейчас ситуация изменилась, и жизни диких павлинов ничего не угрожает. Ещё одна страна, где эта птица заслужила особый статус – Иран.
Самое неожиданное появление этой птицы можно констатировать на гербе Серпухова, который находится в Московской области. История появления очень интересная. В XVIII веке в монастыре этого города разводили экзотичных животных и пернатых, среди которых большая часть была представлена павлинами. На территорию монастыря приезжало огромное количество людей, желающих посмотреть на экзота. Именно поэтому его поместили на герб города.
Мода
Как только не использовали перья этих интересных птиц! Женщины стремились украшать ими платья, шляпки, причёски, веера, из них изготавливали дорогие аксессуары. Для того, чтобы получить такие перья, не обязательно убивать животное, достаточно осенью выйти на поляну, где пасутся их семейства, поскольку осенью активно происходит линька.
К сожалению, торговцы старались получить всё и сразу, поэтому не только собирали сброшенные перья, но и стремились заполучить тушу, которую можно будет продать на мясо. Чем сложнее было достать перья, тем дороже они стоили, что замыкало порочный круг, поскольку желающих содрать с животного последнее становилось всё больше.
Мода носить украшения из павлиньего оперения возникла очень давно. Ей поддавались не только дамы, но и средневековые рыцари, украшающие этим аксессуаром свои шлемы. В 90-х годах прошлого столетия мода сделала новый виток, и иметь подобное перо в интерьере стало признаком шика.
Сейчас интересные наряды с таким опереньем можно увидеть в оригинальных показах на неделях высокой моды. Но чаще увидеть павлина можно на татуировках. Мастера тату объясняют, что такой рисунок на теле способен принести его обладателю яркую жизнь, достижение поставленных целей и осмысленность.