Ящерица, бегущая по воде – невероятное и завораживающее зрелище. Прогулки шлемоносного василиска редко кого оставляют равнодушным. Недаром эта ящерица носит прозвище Jesus lizard. Чем еще способен удивлять и что умеет делать шлемоносный василиск?
Бегущий по воде
Ящерица шлемоносный василиск отличается от своих сородичей удивительной способностью стремительно передвигаться, едва касаясь водной глади. Во время движения животное развивает скорость до 11 км/ч. В заданном темпе Jesus lizard за один рывок с легкостью преодолевает расстояние в полкилометра. Бегством шустрая ящерица спасается от нападающего. Молниеносно реагируя и стремительно убегая, василиску удается всего за каких-то пару секунд сделать расстояние между ним и хищником непреодолимым и безопасным.
Как же удается животному сохранять равновесие, передвигаясь по воде? Ответ дали результаты наблюдения за пресмыкающимся, во время которого была задействована аппаратура для считывания высокоскоростных изменений. Замедленный просмотр записи показал, что шлемоносный василиск скорее не бежит по воде, а отталкивается от поверхности водной глади, загребая задними лапами с длинными пальцами, оснащенными перепонками и огромными когтями. Контакт с водой при каждом опускании лапы длиться всего каких-то 0,068 с. За такой короткий промежуток времени поверхностная водная пленка просто не успевает прорваться под тяжестью принявшего вертикальное положение небольшого тельца. Симбиоз силы и быстроты передвижения конечностями и позволяет животному сохранять равновесие.
Отличный ныряльщик и маскировщик
Шлемоносный василиск славится и невероятным умением осуществлять заплывы на длительные дистанции. К этому способу передвижения в основном прибегают крупные особи, вес которых перевалил за отметку в 600 г.
К тому же ящерица отлично ныряет, скрываясь от противника, при необходимости задерживаясь под водой до получаса. Вдобавок ко всему она имеет молниеносную реакцию. Это делает василиска практически неуязвимым для более крупных хищников, таких как змеи, птицы и опоссумы.
В случае если в момент опасности пресмыкающееся оказывается далеко от воды, оно применяет третий способ спасения – закапывается в песок или подстилку. Маскировочные манипуляции василиск выполняет с такой же стремительной скоростью. Чтобы защитить открытые отверстия носа от попадания мелкого мусора и песчинок, природа «подарила» ящерице специальные захлопывающиеся клапаны. В замершем положении под толщей песка животное может оставаться более часа.
Василиск – забавный представитель семейства игуан
Свое официальное название шлемоносный василиск получил за присутствие на спине миниатюрного гребешка. Этот вырост вызывает ассоциацию с мифическим чудовищем Василиском – зловредным существом, нашедшим пристанище в песках пустыни. Средневековый мифический монстр имел голову петуха, туловище лягушки и хвост змеи. Зеленый цвет шкуры современного шлемоносного василиска, в области спинки украшенной коричневыми пятнышками, помогает пресмыкающемуся легко маскироваться в зарослях растений.
Размеры этого самого яркого и забавного представителя семейства corytophanid-игуан довольно скромны. Вес ящерицы в среднем не превышает отметки в 600 г, а размер туловища всего 30 см. Причем две трети длины тела отводится на хвост. Поэтому шлемоносные василиски так легки и беззащитны. Срок жизни ящериц от 5-и до 7-и лет.
Несмотря на небольшие габариты, эти ящерицы плотоядны. Они питаются мелкими позвоночными такими как рыбы, птицы, мелкие змейки, грызуны, употребляют насекомых. С удовольствием пожирают яйца пернатых и пресмыкающихся. Иногда лакомятся растительной пищей: листьями и цветками растений.
В моменты охоты василиски стремительны и ловки. Они мгновенно набрасываются на своих жертв и с такой же скоростью их поедают, балансируя при этом упругим хвостом.
Полюбоваться парящими движениями ящерицы можно в лесах Северо-Западной Колумбии, Панамы, Гондураса и Коста-Рики. Животные предпочитают селиться в выступающих из воды корнях кустов и нижних ветках деревьев.