Несмотря на то, что многие люди считают Эверест самой высокой горой в мире, в Солнечной системе находится немало возвышенностей, которые могут посоревноваться за это звание. Так как же выглядят и на каких планетах располагаются самые внушительные горные хребты?
Олимп, Марс
Самой высокой горой в Солнечной системе официально считается Олимп – марсианский вулкан, пик которого располагается на высоте 26 км по отношению к основанию и 21 км по отношению к нулевому уровню планеты.
Это важно! Для измерения горных высот и сравнения их друг с другом используется 2 основных показателя – абсолютная и относительная высота. Первая отражает то, насколько объект возвышается над нулевым уровнем соответствующего небесного тела (например, для Земли это – уровень моря), а вторая показывает расстояние от подножия до пика.
Ширина Олимпа составляет порядка 540 км. Свое название возвышенность получила в честь реально существующего греческого массива, на котором, согласно древним мифологическим преданиям, жили боги во главе с Зевсом-громовержцем.
Вулкан имеет крутые склоны, а его размеры в 3 раза превышают размеры земной Джомолунгмы (того самого Эвереста). Ранее, когда на Марс еще не отправлялись специальные космические установки и спутники, человечество наблюдало за высоким Олимпом издалека с помощью телескопов. Правда, в то время вулкан назывался по-другому – «Снега Олимпа». Он настолько сильно отражал солнечные лучи, что превращался в одно светлое пятно.
Считается, что Олимп появился на красной планете во время Амазонийской эры – так называется период в геологической истории Марса, который начался 2 500 000 000 лет назад и закончился 1 000 000 000 лет назад. Именно тогда на его поверхности начал стремительно меняться климат, произошел ряд мощнейших извержений, образовались грандиозные каньоны. На Марс перестали падать метеориты, и он стал сухим и холодным – таким, каким сегодня его и знает человек.
Однако история возникновения Олимпа с его гигантскими обрывами продолжает оставаться не до конца выясненной. Скорее всего, из-под земли начала извергаться лава, причем этот процесс продолжался в течение долгого времени, – именно поэтому потоки успели растечься на такую внушительную площадь и застынуть. Ряд исследователей полагает, что позднее их начали вымывать воды некогда существовавшего на Марсе океана, в результате чего склоны вулкана и стали такими крутыми и острыми.
Олимп отлично сохранился благодаря отсутствию на Красной планете тектонических плит, которые, напротив, наличествуют на Земле. Под его основанием не происходит никаких движений, а отсюда – и не проявляется разрушительных процессов. Самые молодые участки горы имеют возраст всего около 2 000 000 лет. Это означает, что рано или поздно якобы потухший Олимп вполне может извергнуться вновь.
Арсия, Марс
До недавнего времени марсианскую Арсию, абсолютная высота которой равняется 19 км, а относительная – 11 км, считали самой обыкновенной горой. Однако представители NASA доказали, что в действительности она имеет вулканическое происхождение и является древним потухшим щитовым вулканом.
Ранее Арсия изверглась каждые 3 000 000 лет, однако потом ее активность понизилась. К настоящему моменту вулкан не выбрасывал лаву в течение вот уже около 60 000 000 лет, – последний раз этот процесс происходил тогда, когда по Земле еще гуляли динозавры. Арсии не хватило совсем немного, чтобы заполучить звание самой высокой горы в Солнечной системе – так, она уступает Олимпу всего на 2 км. Если говорить о названии, то оно досталось геологическому объекту от легендарного римского леса.
Ежегодно ученые наблюдают над кратером Арсии уникальное природное явление. Когда на Марсе наступает т.н. «южная зима», склоны вулкана нагреваются под воздействием солнца, а воздух – поднимается, полный частиц пыли и осадков. Все это начинает кружить над кальдерой (вулканической котловиной, или жерлом), образуя достаточно плотное по структуре облако. Порой такое образование может подниматься на высоту до 15-30 км над впадиной.
Интересно, что в 2007 году исследователи обнаружили в Арсии систему из 7 пещер. Из-за слишком больших высот подобные гроты не могли являться прибежищами для каких-либо форм инопланетной жизни. Однако ученые продолжают изучать эти уникальные объекты.
Гора Аскрийская, Марс
И снова марсианская возвышенность вулканического происхождения, однако на этот раз – только 3 по показателю абсолютной высоты на планете. Гора Аскрийская протягивается ввысь на 18 км от нулевого уровня и на 14,9 км от основания. Располагается рядом с экватором в провинции Фарсида – так называется зона на Марсе, которая представляет собой обширное вулканическое нагорье. Диаметр потухшего вулкана равняется 560 км.
Этот уникальный геологический объект был открыт учеными еще в 1971 году благодаря снимкам, сделанным с помощью орбитального зонда. Однако и сегодня исследователям не удается изучить Аскрийскую гору с ее разломами и пещерами до конца.
Южная Боосавла, Ио
Еще одна самая высокая гора в космосе, Южная Боосавла, находится на спутнике Юпитера Ио, который расположен к планете ближе 3 остальных галилеевых лун (Европы, Ганимеда и Каллисто). Относительная высота возвышенности – 18,2 км, а абсолютная – 17,5 км, что в 2 раза выше Эвереста.
Южная Боосавла образовалась на поверхности в результате действия гравитационных резонансов как со стороны Юпитера, так и со стороны его спутников, в частности, Ганимеда и Европы. Именно в ходе этого воздействия на Ио сформировалось около 100 горных хребтов 400 вулканов. Сегодня в Солнечной системе нельзя найти другого космического объекта, который был бы более активен с геологической точки зрения, чем Ио.
По диаметру основания Южная Боосавла способна посоревноваться даже с вышеупомянутым Олимпом – этот показатель, как и у марсианского «гиганта», равняется около 540 км. Свое название массив получил в честь египетской пещеры, в которой, согласно древнегреческим легендам, возлюбленная Зевса Ио родила от него мальчика Эпафа.
Элизий, Марс
Эту гору, или, если быть точнее, потухший щитовой вулкан, также именуют Элизиумом. Массив достигает 13,9 км по относительной и 16 км по абсолютной высоте, а также 240 км в диаметре.
Возвышенность была обнаружена после того, как в 1972 году на Красной планете побывал космический аппарат «Маринер-9». Именно он собрал фотоснимки, благодаря которым человечество смогло увидеть неизвестный ранее марсианский вулкан. Свое название Элизиум получил в честь участка загробного мира из древнегреческой мифологии, где царит вечная весна, а печали и заботы отсутствуют.
Предполагается, что Элизий сформировался около 1 000 000 000 лет назад, как и сама провинция Элизиум, в которой он располагается (2 по величине после провинции Фарсида). Тогда Марс переживал бурные геологические изменения.
Стена Япета, Япет
На 3 по величине спутнике Сатурна Япете находится кольцевой горный хребет, носящий неофициальное название Стена Япета. Его абсолютная высота – 13 км, а относительная – 20 км. Ширина составляет около 20 км, а протяженность – около 1300 км, причем гряда пролегает прямо по экватору спутника. Точно неизвестно, как и когда образовалось нагорье, однако предполагается, что оно является достаточно древним и в большей степени кратерным.
Существует версия, согласно которой Стена Япета якобы была сформирована в результате падения на спутник пыли и обломков одного из колец, но не Сатурна, а самого Япета. Такого взгляда придерживается Вин Хуэнь Ип из тайваньского Национального центрального университета. Возможно, плоские концентрические образования с частицами льда и космической пыли действительно некогда опоясывали и сам Япет, а затем исчезли – с течением времен или после столкновения с крупным небесным объектом. Тайваньский ученый считает, что кольца могли падать на поверхность медленно, и этого было бы достаточно, чтобы от их воздействия появилась не цепочка ударных кратеров, а возвышенность впечатляющих размеров.
На другой версии настаивает Джули Кастилло из американской Лаборатории реактивного движения. Женщина полагает, что Стена Япета образовалась в результате резкого замедления вращения спутника. Когда-то поверхность Япета была раскаленной и жидкой, а сам он совершал полный оборот вокруг Сатурна менее чем за 10 часов. Сегодня этот период равняется уже 80 дням! Скорее всего, с замедлением скорости вращения спутник претерпел изменения и в своей структуре, – он начал сжиматься, охлаждаться, приобретать более сферическую форму и, как следствие, «корку» в районе экватора, которая и стала тем, что сегодня зовется «Стеной Япета».
Эвбея, Ио
Эвбея, названная так в 1985 аналогично греческому острову, может похвастаться абсолютной высотой в 10,5 км, относительной высотой от 10,3 до 13,4 км и диаметром в 275 км. Считается, что массив появился на Ио около 200 000 000 лет назад в ходе смещения горных пород (оползня) и активности коры.
Эвбея имеет интересную цельную форму, напоминающую мяч для игры в регби. Северные склоны горы более округлые и плавные, в то время как южные демонстрируют неровности, крутые изгибы и обрывы.
Реясильвия, Веста
Следующая самая большая гора в Солнечной системе расположена на одном из крупнейших астероидов ударного происхождения, который носит название Веста. Само по себе это небесное тело испещрено кратерами, возникшими здесь около 2 500 000 000 лет назад в результате столкновения с другими астероидами и кометами.
Однако над всеми впадинами возвышается внушительная гора Реясильвия, высшая точка которой расположена на расстоянии 9 км от нулевого уровня и 22 км от основания. Свое название возвышенность получила в честь Реи Сильвии (или Илии) – женщины, которая, согласно римской мифологии, стала матерью Ромула и Рема.
Джомолунгма, Земля
Высочайший горный хребет Земли располагается в рейтинге самых грандиозных гор Солнечной системы в самом конце, – Джомолунгма с ее абсолютной высотой в 8,8 км занимает лишь 9 место. Эверест относится к Гималаям, самой высокой горной системе Голубой планеты, а его пик лежит на границе Непала и Тибета.
Джомолунгма имеет тектоническое происхождение и состоит в основном из осадочных отложений. На вершинах обнаруживается разреженность атмосферного давления, низкая концентрация кислорода, сильнейшие порывы ураганного ветра (до 200 км/ч), суровые температурные условия (от 0 градусов летом до -50 градусов зимой). Здесь всегда лежит снег и фирн (многолетний снег, который еще не превратился в лед).
Это интересно! В переводе с тибетского наречия «Чомолангма» означает «Божественная мать энергии и жизни». Подобную номинацию гора получила в честь боннской богини Шераб Чжаммы, которая символизирует материнское начало. А вот «Эверестом» массив начали именовать англичане в честь мистера Джорджа Эвереста, который выступал главным индийским геодезистом в период с 1830 по 1843 года.
Мауна-Кеа, Земля
Наконец, замыкает список возвышенность вулканического происхождения Мауна-Кеа с абсолютной высотой пика в 4,2 км. Одновременно с этим ее относительная высота считается самой большой на планете, – она равняется 10,2 км, однако большая часть массива скрыта океанскими водами. Мауна-Кеа принадлежит американскому штату Гавайи.
Возраст уникального объекта исчисляется приблизительно 1 000 000 лет. Мауна-Кеа – это действующий вулкан, последнее извержение которого происходило около 4500 лет назад. Однако в текущем состоянии его лава стала более вязкой, что повлекло за собой увеличение крутизны склонов. В переводе с гавайского языка название означает «Белая гора». Возвышенности Мауна-Кеа считались в легендах и преданиях коренных жителей священными. Подниматься на них могли только почитаемые и уважаемые вожди племен.