Мир пернатых – загадочный и необыкновенный. Среди огромного количества родов и видов встречаются представители с разными характеристиками, но можно встретить среди них и самых необычных, которые даже не всегда похожи на птиц. Одни поражают красотой, а другие – смешной или нелепой внешностью. Иногда кажется, что природа пошутила, создав таких существ, которые удивляют не только орнитологов, но и обычных людей.
К сожалению, некоторые из самых необычных видов в данный момент являются вымирающими, но развитие и эволюция не стоят на месте, поэтому взамен им постоянно появляются новые, невиданные ранее и более приспособленные к условиям новой эры на планете.
Казуар
Этот вид занесён в Книгу рекордов Гиннеса как самый агрессивный и опасный среди всех птиц, и тому есть веские основания: невероятная мощь и сила казуара делает его напористым, бесстрашным и беспощадным. Столкновения с этим представителем пернатого мира избегаю любые хищники, потому что знают, что им не поздоровится после схватки с этим пернатым монстром.
Огромный размер и внушительный жировой слой не позволяет казуару летать, но это его совсем не огорчает, поскольку он может бегать со скоростью 50 км/час, легко преодолевая преграды в полтора метра высотой, перепрыгивая их с ловкостью опытного гимнаста, а кроме того, прекрасно умеет плавать.
Отличительная черта казуара — особая форма головы. Над клювом развивается большой костный нарост, который может достигать 17 см. Издали это выглядит, как причудливый головной убор на голове у модника. При помощи нароста казуар быстро и легко пробирается сквозь чащу, опустив голову вниз, успешно участвует в боях за самок. Этот же «аксессуар» потенциальные партнёры оценивают во время ухаживаний: чем больше – тем красивее, и размер тут важен!
Колибри-пчёлка
Есть птицы, увидев которых сложно понять, не насекомое ли это пролетело мимо. Так чаще всего происходит, когда люди наблюдают в дикой природе колибри-пчёлку – одну из самых маленьких птиц в мире. Её вес действительно больше характерен для насекомых, потому что противостоять потокам ветра в полёте при весе тела в 1,6 г для пернатых довольно сложно. Длина колибри-пчёлки от начала клюва до кончика хвоста не превышает 5,7 см, и из-за такого миниатюрного размера жизнь этого пернатого полна опасностей. На Кубе, где обитает колибри-пчёлка, местное население называет её птицей-мухой.
Внизу миниатюрного тела находятся еле заметные лапки. Дело в том, колибри-пчёлка по 20 часов в сутки проводит, паря в воздухе, поэтому нагрузки на лапы почти нет, и соответственно, крепкие развитые мышцы на конечностях не нужны.
Особенно яркой раскраской наделены самцы колибри-пчёлки, которые в брачный сезон собираются в большие группы и исполняют хором непревзойдённые рулады для самок. Люди, имевшие возможность наблюдать такие птичьи хоры в дикой природе, утверждают, что это волшебное и завораживающее явление, которое невозможно забыть.
Гомрай
Второе название гомрая – птица-носорог. Глядя на необычную внешность этого пернатого, сразу можно понять, чем обусловлено такое имя: на голове у птицы расположены два рогообразных выроста, которые делают его внешний вид крайне экзотичным. Гомрай – очень крупный представитель пернатых, так как во взрослом состоянии может вырастать до 1,2 м, а размах крыльев птицы-носорога ещё в несколько раз больше. Огромные мощные крылья во время полёта издают сильный шум, который напоминает звук приближающегося к станции поезда.
Но самым необычным у этого вида является способ высиживания и выращивания потомства. Чтобы оградить себя от всех возможных опасностей, самка забирается в гнездо, которое выбирает для неё партнёр, после чего пара начинает совместное «замуровывание» будущей матери от внешнего мира. Самец приносит строительный материал, а самка использует свои экскременты в качестве цемента и отделяется стеной от внешнего мира, оставляя лишь небольшое отверстие, через которое самец весь период высиживания приносит ей еду.
При таком необычном способе высиживания потомства тяжело соблюдать чистоту внутри дупла, но некоторые самки умудряются ходить в туалет через отверстие для еды, в то время как другие оборудуют на дне толстый слой соломы, впитывающий отходы. В добровольном заточении самка остаётся ещё несколько недель после того, как из яиц вылупливаются птенцы, но когда они подрастают, мама разбивает своим мощным клювом замурованную стену и вместе с выводком вылетает из дупла. Снаружи её встречает самец, который к этому моменту становится тощим и обтрёпанным, а самка, наоборот, за время «декрета» хорошеет и сменяет перья на новые.
Китоглав
Птица, которая выглядит в высшей степени необычно – китоглав. Некоторым её внешность кажется устрашающей, а кто-то находит её милой и смешной. Англичанам она напоминает растоптанный башмак, поэтому на английском языке название звучит как «башмачный клюв». Вторят англичанам и местные жители на родине китоглава – в переводе с их наречия название звучит как «отцовский башмак».
Присмотревшись, можно увидеть, что внешние черты во многом напоминают древних динозавров. Так на самом деле и есть: китоглавы были не только их современниками, но и являются прямыми потомками первых появившихся в мире птиц. Их голова непропорционально большая и по ширине превышает даже размеры тела, что считается уникальным явлением среди пернатых. Огромный клюв, который больше напоминает камень, используется китоглавом в качестве сачка для вылова лягушек, черепах, змей и прочей живности из болот, где он обитает. Эти необычные птицы являются очень преданными и верными, так как находят свою пару для создания семьи один раз в жизни. Высиживают своё потомство самец и самочка поочерёдно, давая партнёру отдохнуть и поесть.
Хотя по внешнему виду так и не скажешь, но китоглав – очень дружелюбная птица.
Он легко привыкает и привязывается к людям, способен запомнить приличное количество слов и команд, и вообще проявляет высокий интеллект. Некоторые любители экзотики содержат китоглавов в качестве забавных домашних питомцев.
Голубоногая олуша
Самая заметная часть тела голубоногих олуш – лапы, которые выглядят так ярко, будто они вступили в краску. Такая особенность для них является определяющей при выборе партнёра: чем насыщеннее цвет, тем более завидным женихом считается самец, а у соискателя руки и сердца с блеклыми ногами шансы катастрофически малы.
Эти птицы выглядят настолько необычно, что на Галапагосские острова, где они обитают в дикой природе, постоянно приезжает огромное количество фотографов, желающих сделать ценный кадр.
Синие лапки выполняют одну очень важную функцию: с их помощью будущие родители во время гнездования согревают гнёзда с яйцами. Остальные пернатые используют для этого тепло своего тела, а голубоногие олуши – лапы. Дело в том, что температура конечностей у них повышается до 39°С, и чем ярче синева, тем теплее будет яйцам. Именно по данной причине самки так щепетильно относятся к этому признаку.
Имя голубоногой олуше дали испанцы, которые первыми увидели этого представителя пернатой фауны. В переводе с испанского «олуша» означает «глупая».
Такое обидное прозвище пернатые с синими лапами получили за свою крайнюю доверчивость, из-за которой их было очень легко поймать. Тем не менее этот вид во время добычи пищи проявляет крайнюю сообразительность, поэтому путать доверчивость с глупостью не стоит.
Квезаль
Необыкновенной красоты создание – квезаль (кетцаль). Основной чертой, которую ценят и любят люди, считается её интересное оперение, имеющее яркую окраску. Главная гордость квезалей – длинный хвост, по размерам превышающий длину тела в два раза. Таким украшением наделены только самцы, из хвоста которых вырастают два длинных ниспадающих пера. Эти хвостовые отростки красиво развеваются сзади во время полёта.
К сожалению, сейчас квезали относятся к вымирающим видам и занесены в Международную Красную книгу. Это происходит из-за резкого сокращения количества тропических лесов, где живут эти пернатые. На сохранение вида брошены силы различных природоохранных обществ, пытающихся увеличить численность квезалей. Во времена майя их количество было огромно, и древние ацтеки именно этих птиц считали олицетворением бога воздуха. Сейчас квезали стали символом свободы у гватемальцев, в этой стране даже денежная единица названа в честь этих хвостатых красавцев.
Многие пытаются приручить квезалей, но это не только бесперспективно, но и запрещено законом. Дело в том, что они крайне пугливы, а сердце у них очень слабое, поэтому в неволе одни из самых красивых пернатых в мире умирают в первые же дни от разрыва сердца.
Киви
Даже само название говорит о том, что предстоит знакомство с чем-то странным: птица-киви действительно не особо похожа на стандартных пернатых, поскольку тело у неё раздуто, как шар, хвост отсутствует, а крыльев даже не видно. Летать при таких параметрах тела она не способна, поэтому ей остаётся лишь юрко бегать по земле. Долгое время считалось, что крылья у киви отсутствуют, но это не так: они есть, но лишь в зачаточном состоянии, и из-под оперения их плохо видно.
Перья у этого вида больше напоминают мех млекопитающих, чем оперение пернатых, и к тому же, иисточает странный запах, напоминающий запах грибов. Ещё одна необычная черта – отсутствие языка. Вместо него есть длинные вибрисы – органы осязания, как усы у котов. Активны эти птицы в ночное время, а днём предпочитают держаться подальше от лишних глаз.
Удивительный факт о киви, который мало известен людям, касается продолжительности жизни этого вида пернатых: в дикой природе они доживают до 50-60 лет!
Для такой маленькой птички это просто невероятный показатель. Кстати, своё название вид получил не из-за некоторого сходства с одноимённым фруктом, а потому что ночной крик самцов звучит как «ки-ви!». Наоборот, это фрукт назвали в честь странного и необычного пернатого.
Райские птицы
Видя этих необычных представителей природы, кажется, что они сошли со страниц детских сказок или литературных книг в жанре фэнтези: невероятная красота просто поражает воображение. Очень странно узнать, что райские птицы принадлежат к отряду воробьиных, а их ближайшими родственниками являются обычные вороны.
Самыми красивыми становятся самцы, особенно во время периода спаривания: оперение и цвет очень важны для привлечения самок, поэтому длинный яркий хвост – залог успеха у противоположного пола. Такая красота сослужила плохую службу: в XIX веке украшения из их перьев стали очень модными и ценными, поэтому этих пернатых активно отлавливали и истребляли. К счастью, в XX веке на охоту за этими прекрасными пернатыми был установлен запрет, и сейчас их поголовье плавно восстанавливается.
Удод
Считается, что необычные и удивительные птицы встречаются преимущественно в тропических странах с тёплым климатом. Однако и в России можно встретить пернатых, которые не уступают по яркости и пестроте окраски заморским представителям. К таким экземплярам относится широко распространённый в России удод.
Яркая и пёстрая расцветка делает его очень заметным, что мешает удоду прятаться от природных врагов, которых у него имеется достаточно. Но природа всегда компенсирует недостающий механизм чем-то другим: в случае удода это резкий и неприятный запах, отпугивающий практически всех представителей животного мира. У самок и птенцов при высиживании яиц на гнезде начинает активно работать копчиковая железа, расположенная под хвостовыми перьями. При малейшей опасности из железы вылетает струя чёрно-коричневой жидкости, смешанной с помётом, что быстро охлаждает охотничий пыл нападающего животного.
Необычный хохолок, являющийся отличительной чертой удода, не всегда распущен. Им пользуются только в моменты опасности или во время ухаживаний. Расплатой за такую красоту является сложность при полёте во время ветра, так как громоздкий хохолок заваливается на сторону, усложняя борьбу со стихией.
Во время перелётов удоды способны подниматься на огромные высоты, перелетая даже Гималайские горы. Самая высокая точка их полёта была зафиксирована группой альпинистов, которые шли к вершине Эвереста, и составила она почти 6,5 км над уровнем моря.