Менструация – неотъемлемая часть жизни каждой здоровой женщины детородного возраста. Сейчас для того, чтобы облегчить протекание месячных, создано огромное количество лекарственных препаратов и гигиенических приспособлений. Но так было далеко не всегда. У многих возникают закономерные вопросы: как обходились женщины XIX века без всех удобств, которыми располагает современное поколение? Во времена частых войн и не развитой системы личных удобств наверняка проблем было гораздо больше.
Девочка, девушка…
В разные эпохи начало овуляций и месячных воспринималось по-разному. В силу того, что до определённого периода истории скрыть такое важное событие было проблематично, оно становилось достоянием всей семьи. Если в средневековье это считалось тяжёлым моментом, поскольку девушка в глазах общества низвергалась от ангела к грешнице, то уже в XIX веке ситуация улучшилась.
Важно сделать оговорку, что сейчас в этом вопросе явно заметна стремительная акселерация: первые овуляции происходят всё раньше. У нынешних школьниц в 70% случаев это событие случается в возрасте 10-12 лет. К счастью, в Средние века и в XIX веке начало чаще происходило после 15-16 лет.
Если бы в то время девушки так рано были бы готовы к деторождению, как сейчас, то не исключено, что в большинстве своём они рожали бы первого ребёнка в период с 10 до 15 лет, особенно в некоторых странах, культура которых очень благосклонно относится к ранним бракам.
Наши предки
В России в XIX веке к началу месячных были приурочены определённые традиции и обряды, такие как торжественное надевание на девушку-подростка свободного сарафана или понёвы (особой широкой юбки). Этот ритуал был символичным: он означал, что у девушки начались критические дни и теоретически она уже готова к материнству.
Стыдились по поводу явных признаков месячных выделений тогда гораздо меньше, чем сейчас, потому что признаки такого явления встречались повсеместно. Нередко рядом со встающей девушкой можно было услышать булькающий звук, но никто над этим не потешался и не смеялся. Наоборот, хорошие друзья могли помочь и заботливо вытереть красный след соломой или мхом.
Самые аккуратные девушки старались обезопасить себя от подобных казусов, поэтому заправляли между ног сзади наперёд подол длинной нательной юбки (благо, что классическая одежда россиянок XIX века предполагала несколько слоёв подолов). Кстати, именно по этой причине самым распространённым цветом верхних юбок был красный – это была своеобразная страховка от возможных «неприятностей».
Отношение к месячным
Современным дамам может показаться странным, но вплоть до XX века месячные в жизни женщины были не такими частыми. Этому способствовал целый ряд причин. Во-первых, нередко девушки выходили замуж ещё до начала месячных, и пубертатный период приходился до первых выделений, поэтому беременность наступала в большинстве случаев после первой же овуляции.
Во-вторых, основным предназначением женщины считалось деторождение и материнство, поэтому большинство своей жизни она была беременной или кормящей, а нередко – и беременной и кормящей одновременно. Если к этому прибавить довольно непродолжительный средний срок жизни, станет понятно, что критические дни были явлением достаточно редким.
Отсутствие информации по этому поводу становилось причиной массы домыслов и разных трактовок происходящего с организмом. В некоторых странах это воспринималось скорее, как болезнь, а в некоторых регионах считалось совершенно нормальным явлением женской физиологии.
Высшее общество
Представительницам элиты во время критических дней было однозначно легче, чем их менее богатым согражданкам. Начало первой менструации у девочки считалось знаменательным событием, но со стороны родителей всегда вызывало сильную тревогу за здоровье ребёнка. И тому было много предпосылок: подростки в этот период становились возбудимыми, слезливыми, часто наблюдались головные боли и пр., поэтому внимание семейного врача было сосредоточено на девочке-подростке.
С началом месячных всё становилось проще: благородные дамы вполне могли позволить себе оставаться в такие периоды дома, не ходить в гости и не принимать гостей у себя. Поэтому ситуации, когда хозяйке дома «не здоровится», происходили очень часто, что вызывало к женщинам отношение, как к более хрупким и уязвимым созданиям. Считалось, что прочтение книг и усиленная мыслительная деятельность способны привести к нарушению менструальных кровотечений, поэтому заниматься умственным трудом в этот период не рекомендовалось.
Большинство европейских врачей в XIX веке справедливо считали, что ходить целый день в пропитанном кровью одеянии – крайне негигиенично и опасно для здоровья, так как это провоцирует развитие инфекций и других опасных гинекологических болезней. Благосостояние позволяло пользоваться кусками материи, которые впитывали в себя выделения. Такие куски постоянно заменялись на другие, а использованные стирались, высушивались и применялись повторно.
Использовать ткань в том качестве, в котором позже стали применять обычные прокладки, мешало банальное отсутствие женских трусиков. Широкие длинные панталоны, появившиеся в гардеробе богатых дам XIX века, не могли ничего зафиксировать, поскольку обладали довольно просторным кроем.
Дела королевские
У самых знатных дам для решения проблем с месячными имелось ещё больше возможностей. Из исторических документов известно, что уже для Елизаветы I, правившей Англией в конце XVI века, личные портные разработали и сшили три гигиенических пояса, которые поддерживали тканевые прокладки. К викторианской эпохе это изобретение переняли уже многие богатые люди.
Конечно, в промышленных масштабах такие пояса не выпускали. Их изготавливали в соответствии с индивидуальными параметрами, которые могли замерять только личные портные. Это понятно: часть тела, требующая подробных замеров в данном случае, довольно интимная.
Изготовление пояса для месячных было делом непростым и требовало особых умений, что прямо пропорционально сказывалось на его цене. Дороговизна не позволяла обзавестись такими гигиеническими приспособлениями всем желающим.
Обычные люди
Большинство женщин среднего класса, не говоря о бедных, не могли позволить себе даже прокладок из кусков материи, поскольку искусственных тканей тогда не было, а натуральные продавались дорого. Недостаток средств и одежды приводили к тому, что менструирующие женщины могли ходить в одном и том же по несколько дней, особенно в прохладную погоду, когда стирка сохла долго.
Ещё одной причиной, по которой куски ткани не очень быстро распространялись в качестве гигиенического средства для критических дней, было то, что в простонародье была распространена идея о вреде задерживания кровянистых выделений возле половых органов. С этим связывали страшные заболевания, вплоть до выпадения матки.
Бедные женщины не имели возможности несколько дней в месяц пропускать работу, поэтому в цехах и на фабриках нередко полы выстилали сухой соломой, которая прекрасно впитывала в себя выделения в любых количествах, а также прекрасно абсорбировала запах. Стоила она недорого, поэтому убирать её можно было довольно часто вместе со всем, что на неё накапало за неделю или две. Поскольку месячные никому не мешали, то относились к ним тогда намного проще, чем сейчас.
Во второй половине XIX века нижнее бельё в привычном нам виде стало более распространённым, поэтому позволить себе его могли даже представительницы среднего класса. По той причине, что оно пачкалось кровянистыми выделениями, самым популярным цветом был чёрный: на тёмном фоне любые пятна скрадывались и становились менее заметными. На пищевых фабриках в Европе женщинам во время месячных работать было запрещено, поскольку считалось, что выделяемая ими кровь полна токсинами, способными проникнуть в пищу и отравить человека.
Особые профессии
Во все времена существовали профессии, при которых скрыть наличие критических дней крайне необходимо, а отсиживаться дома никак нельзя. Одной из таких профессий являются театральные актрисы. Конечно, если женщина играет главную или просто важную роль в постановке, то глупо всей труппе менять расписание гастролей, да на такую меру никто и не шёл бы. Держать двойной штат актрис тоже слишком дорогое и бессмысленное занятие. Поэтому представительницам этой профессии приходилось как-то выкручиваться.
Точно так же должны были находить выход проститутки, которые не могли позволить себе недельную паузу в работе из-за месячных. Они, как и актрисы, пришли к тому, чтобы помещать внутрь себя впитывающие отрезы ткани, скрученные в узкие трубочки. Менее радикальным способом было использование прокладок, но подходил он только тем, у кого выделения не очень обильные.
В рекламах первых прокладок по этой причине фигурировали именно актрисы (не проституток же делать символами своей продукции?).
Развитие прокладок
Во второй половине XIX века прокладки из ткани стали более доступными для женщин разного достатка. Чаще всего этих гигиенических средств старались завести несколько. На ночь они замачивались в холодной воде, а утром стирались и сушились днём. Для просушки выбирали места на заднем дворе, спрятанные подальше от чужих глаз.
Сложнее дела с месячными обстояли во время путешествия. Запас прокладок должен был быть достаточно большим. Ещё одной проблемой становился запах, который крайне неприятен. Самые богатые дамы могли позволить себе выбрасывать использованные прокладки. Особым шиком считалось сжигать их, и в конце XIX века для этой цели придумали специальные жаровни, которые также быстро ушли в небытие.
Прогресс
Огромное количество открытий и изобретений произошло в пору расцвета технического прогресса XIX века. Не стала исключением и сфера гигиенических средств для менструальных выделений. Первыми усовершенствования коснулись прокладок.
Улучшение конструкции пришло в голову медсёстрам, использовавшим бинты с прослойками древесной стружки, прекрасно впитывающей кровь. В тот же период начали выпускать одноразовые прокладки, которые поначалу были очень дорогими, впрочем, как и большинство новинок.
Основной проблемой было отсутствие рекламы. Первые производители не могли во всеуслышание заявить о назначении своей продукции из-за деликатности темы. Инновационное решение предложила компания Котекс: на прилавке стояла коробочка для денег, бросив в которую нужную сумму, дама могла молча взять с прилавка упаковку. Это избавляло её от необходимости озвучивать, какой товар ей необходим. Такое простое решение быстро повысило продажи.
Наполнителем первых прокладок становились вата, мох или опилки. Для защиты от протеканий на дне присутствовала резиновая прослойка. Конечно, такие изделия по уровню комфортности были далеки от современных, но значительно облегчали жизнь дамам во время месячных. Первая инструкция по использованию сохранила подробные наставления о том, что заменять гигиеническое средство на новое следует два-три раза в день.
Тампоны
В этот же период из жарких стран в Европу пришло ещё одно новшество, которое со временем трансформировалось в тампоны. Первоначально это были особые виды водорослей, которые помещались во время месячных во влагалище и вбирали кровянистые выделения. Такое приспособление позволило женщинам стать более мобильными, спокойно ходить на работу, заниматься бизнесом или домашними делами.
Конечно, тампоны сразу же использовались, как одноразовое изделие. Их цена была достаточно высокой, и применять такие блага во время месячных могли далеко не все. Уже через 50 лет изделие было доработано и снабжено ниткой, при помощи которой тампон легко извлекался после использования.
Менструальные чаши
Приспособления, которые сейчас считаются одними из наиболее удобных и безопасных для использования во время месячных – менструальные чаши, были придуманы тоже в XIX веке. Тогда они не прижились по единственной причине: материалом для изготовления был металл, который не может подстраиваться под индивидуальные параметры тела.
Более, чем на сотню лет такой подход отмели, но позже к нему вернулись, и успешно доработали прекрасную идею. Мягкие силиконовые менструальные чаши сейчас используют в огромном количестве стран, так как это гигиеническое изделие действительно надёжно и безопасно.