Утолить жажду, зарядить организм бодростью и улучшить настроение… С любой из этих задач может справиться самая большая среди известных людям ягод – круглый арбуз с зеленой кожурой и красной мякотью. Но сочная мякоть арбуза может быть не только красного цвета. В природе существуют желтые арбузы. Каковы они на вкус и являются ли достойной альтернативой привычным бахчевым с мякотью красного цвета?
Как давно люди культивируют желтые арбузы?
Первые арбузы люди начали культивировать еще во времена Древнего Египта. Подтверждением этому выступают изображения сахарной ягоды, вырезанные на стенах египетских построек. В условиях засушливого и жаркого климата ягода, которая на 92% состоит из воды, была одной из самых популярных сельскохозяйственных культур. Лакомиться сочной мякотью вызревших плодов египтяне могли уже в первых числах лета. Вызревшие ягоды даже помещали в усыпальницы фараонов в качестве источников пищи на время путешествий душ правителей по царству мертвых.
Арбузы с желтой мякотью являются что ни на есть «чистокровными». Они появились благодаря стараниям селекционеров-бахчеводов. Новый сорт бахчевой культуры был создан путем многоэтапного скрещивания традиционных привычных нам бахчевых с диким желтым арбузом.
Примечательно, что задействованные при скрещивании дикорастущие культуры, хоть и имели аппетитную ярко-желтую мякоть, являлись абсолютно несъедобными.
Сегодня культивацией культуры, относящейся к семейству тыквенных, занимаются селекционеры Испании и Таиланда. Испанские арбузы имеют традиционную круглую форму, таиландские – овальную.
По внешнему виду желтые арбузы ничем не отличаются от своих «красных собратьев». Разница заметна лишь при разрезании ягод, когда взору открывается ярко-желтая мякоть. Примечательно, что в добавок к непривычной окраске сахарная мякоть этих ягод практически лишена черных жестких косточек. Семена, конечно, присутствуют. Но они имеют полупрозрачную тонкую кожицу белого цвета. По форме и структуре они подобны тем, какие завязываются внутри молодых кабачков. Причина этому – более долгий срок вызревания семян.
Большой популярностью желтые арбузы пользуются в Таиланде. Местные жители употребляют их в качестве десертного лакомства, полагая, что при поедании «солнечно-золотистой» мякоти привлекают в дом богатство. В Таиланде эти сахарные ягоды называются Тэнг-Мо.
На наших прилавках в основном можно встретить желтые арбузы, выращиваемые в Астрахани. Это плоды сорта «Лунный», который вывел более десяти лет назад известный российский бахчевод Сергей Соколов. Отечественные желтые арбузы очень сладкие на вкус с нотками цитрусовых и манго.
Кубанский экспериментатор-бахчевод Игорь Лихосенко научился выращивать квадратные желтые арбузы. Оригинальной формы плода он добивается, помещая каждую формирующуюся ягоду в стеклянные емкости в виде кубов. По мере роста плод подстраивается под необычные условия, принимая квадратную форму.
Полезные свойства сахарной ягоды
Впервые попробовав желтый арбуз, сразу отмечаешь его очень насыщенный сладкий вкус. Мякоть ягоды обладает характерным медовым оттенком. Что касается биологической и энергетической ценности, то желтые арбузы содержат тот же комплекс витаминов и минералов, что их «алые собратья».
Мякоть содержит: магний, натрий, железо, калий, фосфор, кальций, а также фолиевую кислоту и витамины А, С, Е, Н, РР. Для получения суточной дозы необходимых витаминов и минералов, достаточно ежедневно съедать 2 кг вызревшей мякоти.
Главная составляющая сочной мякоти – вода. Ее процентное содержание достигает отметки 85-90%. Причем питательная жидкость не содержит сложных сахаров, которые стимулируют скорейшую выработку инсулина. Поэтому употреблять мякоть в разумных пределах разрешается даже диабетикам. За счет высокой концентрации минеральных солей зеленая «тыквинка» помогает поддерживать оптимальный водно-солевой баланс в организме, не нанося при этом никакого вреда органам мочевыделения – почкам.
Плоды арбуза полезны при заболеваниях желудочно-кишечного тракта и болезнях системы кровоснабжения. Благодаря сбалансированному химическому составу они оказывают на организм ярко-выраженный мочегонный эффект. Поэтому их часто назначают при лечебном питании.
Интересное открытие не так давно сделали ученые техасского университета. Присутствующий в мякоти плодов цитруллин способен эффективно расширять кровеносные сосуды во всем организме. В процессе метаболизма он трансформируется в аргинин, оказывая на организм воздействие, сравнимое с виагрой.