Берега южного континента названы в честь коронованных особ: королев Виктории и Мод, принцесс Марты и Астрид, принцев Олафа и Чарльза. Есть остров Петра I. Не хватает только дворца Снежной Королевы. Ледяные просторы Антарктиды ей бы понравились больше Лапландии.
Кроме необычной топонимики в истории Антарктиды еще масса интересных фактов.
«Ничей континент»
Все материки, острова, архипелаги на Земле принадлежат различным государствам. Только Антарктида – ничья. Еще в 1959 году мировое сообщество специальной конвенцией утвердило безгосударственный статус территории. В 80-х годах 20 века континент был объявлен безъядерной зоной. Этот пункт запрещает не только установку оружия, строительство энергетических установок, но и подход к берегам атомоходов.
На континенте разрешена только исследовательская деятельность, что и осуществляется научными станциями нескольких стран. Проблема в том, что под ледяным щитом разведаны залежи нефти, газа, редкоземельных и благородных металлов. Технологии 21 века не позволяют вести их рентабельный промысел. Исчерпание существующих месторождений и появление новейших способов добычи в будущем может привести к конфликтам между государствами в борьбе за ресурсы.
В 1978 году, желая заполучить «кусочек» материка, аргентинские власти намеренно отправили к мужу, начальнику аргентинской научной станции, беременную жену с расчетом появления наследника в Антарктиде. У младенца запись о месте рождения: «Станция Эсперанца, Аргентинская Антарктика». Естественно, ООН такую заявку всерьез не приняла. Аналогичную авантюру провели и чилийцы (с тем же результатом).
Открытие Антарктиды
О том, что на крайнем юге есть неизвестные земли, мореплаватели предполагали еще в 16 веке. Америго Веспуччи выходил в океан южнее мыса Горн, но дикий холод и страшные штормы повернули его обратно.
Джеймс Кук после открытия Австралии также пытался пробиться южнее, в 1775 году он открыл несколько островов и архипелагов, но до главного берега не добрался.
Первыми в январе 1820 года подошли вплотную к антарктическим берегам русские корабли под руководством Фаддея Беллинсгаузена и Матвея Лазарева. Экспедиция обогнула материк через все меридианы, фактически совершив «кругосветку». Корабли 9 раз подходили к берегу на расстояние от 3 до 15 км. Профессор Казанского университета Иван Симонов и академик живописи Павел Михайлов нанесли на географические карты берега континента и 29 островов. В бортовых записях остались навечно слова о «ледяных громадах, пределов которым не просматривалось» и «ледяных островах отделившихся от матерого берега».
Географические особенности
Визуально Антарктида – самый высокий материк Земли. Средний подъем ледяного щита над уровнем моря составляет 2040 м, в центральной части – около 4000 м. Если учесть собственно сушу, то она выше океана всего на 400 м, при этом 1/3 южного континента находится ниже уровня моря. Глубина прогиба Бентли – 2555 м. Ученые определили, что массивы льда оказывают сильное давление на земную кору, поэтому планета имеет сплющенный контур.
Интересным фактом об Антарктиде является и ее геологическое строение. Фактически материк состоит из 2 частей, неравных по площади и абсолютно разных по происхождению. Большая восточная часть – обломок древнего единого континента Гондваны.
Меньшая западная представляет собой группу крупных полуостровов, объединенных ледовым панцирем. Границей между востоком и западом служит Трансантарктический хребет. Горы Антарктического полуострова – самые высокие на материке, они являются осколком южно-американских Анд. Самая высокая гора Винсон. Первоначальный замер высоты показал 5140 м, в настоящее время – 4892 м из-за воздействия ветров и сползания ледника. Таким образом, ученые установили, что Западная Антарктида «приросла» к древней соседке примерно 50 млн лет назад одновременно с появлением на Земле Альп, Гималаев, Кордильер и Анд.
Омывают Антарктиду южные сектора 3 океанов: Тихого, Атлантического и Индийского. Вокруг континента примерно по сороковым широтам проходит мощнейшее круговое поверхностное течение направления Запад-Восток. Оно стало границей, отделяющей ледяные воды от более теплых. Скорость потока от 4 до 14 км в час, ширина до 2,5 тыс. км. В этом же коридоре формируются самые сильные штормы и ураганы. Такая особенность в 2000 году подвигла географов выделить Южный океан как самостоятельный объект в границах Антарктического циркумполярного течения.
Климат
Если полюс холода в Северном полушарии Земли находится в России, то южный полюс холода долгое время находился на российской антарктической станции Восток (он же полюс недоступности). Еще в 1983 году советские исследователи зарегистрировали -89,2 С. Только в 2004 году японцы вблизи своей станции Купол Фудзи учли новый рекорд -91,2 С на одноименной горе. Возможно, на ледяном континенте бывает и более низкая температура, но она не зарегистрирована по причине отсутствия наблюдателей.
В центральной части Антарктиды летом Солнце светит настолько ярко, что без специальных очков выходить на открытое пространство опасно для зрения. При этом температура воздуха не повышается выше -25 С. Осадков практически не бывает, изредка выпадает ледяная пыль, которую нельзя назвать снегом. Влажность воздуха почти нулевая. При этом ветер дует постоянно по направлению к берегам, достигая ураганной силы, приближаясь в некоторых частях к катастрофическим 320 км/час (90 м/сек). Только в середине лета воздушные потоки немного ослабевают в дневные часы.
Климат побережья совсем иной. Зимой средняя температура «всего» -25 С, но за счет ураганных ветров «тепла» не чувствуется. Летом воздух прогревается максимально до 0 +5 С, снега выпадает от 700 до 800 мм.
Особая климатическая зона – полуостров. Он выходит в субантарктику, где летом бывает устойчивая положительная температура +5+8 С (до +20 С в отдельные годы). Осадков еще больше – до 1000 мм ежегодно.
Таяние ледников человечеству в 21 веке не угрожает. Тенденция климата – общее снижение температуры на 0,7 С каждые 10 лет.
Регулярное образование айсбергов происходит под влиянием сезонного хода температур и ураганных ветров, заставляющих скользить большие массы льда под высоким уклоном.
Территория материка не полностью покрыта льдом. Крутые горные пики от него свободны. Кроме того, есть уникальное место долины Мак-Мердо. За последние 2 млн лет, там не упало ни одной снежинки. Ветер 90 м/с проносит мимо любые осадки. Рельеф местности ученым напоминает марсианский.
Антарктические озера
На континенте встречаются озера 2 типов. Первые образуются летом у побережья при сезонном таянии льдов. Они небольшие и неглубокие – максимально до 350 м.
Другой тип – озера на настоящей суше, под толщей замерзшей воды. Тепло, выделяемое мантией планеты, растапливает лед снизу. Один из таких водоемов располагается в центре материка под нашей станцией Восток и носит то же имя. Всего подобных объектов 140. По принятому соглашению их не исследуют и скважины не бурят, чтобы не нарушить микробиологию первозданных источников.
Вулканическая деятельность
Действующий вулкан в Антарктиде один – Эребус высотой 3794 м. Он находится возле шельфового ледника Росса. Извержения происходят регулярно, в кратере находится лавовое озеро.
Вулкан Эребус
Кроме него существуют еще 3 спящих вулкана. Один из них – Мельбурн высотой 2732 м, расположенный в том же районе, начал подавать признаки жизни. Наблюдатели с ближайшей научной станции отметили образование трещин с выходящими парами газа. По расчетам сейсмологов последнее извержение Мельбурна произошло примерно в 1750 году еще до открытия материка.
Вулкан Мельбурн
Живые организмы холодного континента
Растения представлены мхами, лишайниками, грибами и водорослями. Цветущих представителей всего 2 вида. Оба обитают на полуострове: колобантус кито (родственник гвоздики) и луговик антарктический из злаковых. Низкий рост и медленная жизненная активность помогают им пережить суровые зимы.
Особенность животного мира – связь с океаном. Здесь живут тюлени – морские слоны, морские котики и морские леопарды, синие и сельдяные киты, крестовидные дельфины. Из насекомых представлены клещи, круглые черви, пухоеды, вши. Океан полон зоопланктона (криля), креветок, рыбы.
Бескрылые комары черного цвета являются эндемиками (живущими только здесь). Остальных членистоногих доставили на своих телах птицы из Америки, Австралии, Новой Зеландии.
Самые интересные из птиц – пингвины. Их в Антарктиде 4 вида. Самые известные и многочисленные – императорские и адели. Они гнездятся по всему побережью. Два других – антарктический и субантарктический – обитатели исключительно полуострова.
Летом появляются: полярные крачки, поморники, чайки, бакланы, альбатросы и буревестники.
При раскопках найдены кости динозавров разных видов. Это подтверждает, что сотни миллионов лет назад на всей планете был теплый климат.
Дополнительные факты про Антарктиду
У южного материка есть особые достопримечательности, созданные природой. А вот рукотворные оказались мифом.
«Кровавый» водопад
В восточной части континента, недалеко от долины Мак-Мердо, одно из озер под ледовым щитом имеет выход наружу водопадом цвета крови на фоне белейшего льда. Долгое время считалось, что необычный оттенок вода приобретает из-за повышенного содержания железа. После микробиологических анализов установили, что дело не только в солях металла, но и в бактериях. Они также выделяют вещества красного цвета. Соленость озера превышает океаническую в 4 раза, поэтому водопад действует, пока температура воздуха не понизится до -10 С.
Озеро «Дон Жуан»
В сухой долине Мак-Мердо, где нет осадков, есть таинственное озеро. Его глубина в 70-е годы 20 века была 30 см при площади 25 га. Сейчас оно уменьшилось до 3 га и глубины в 10 см. Одно неизменно – его соленость больше, чем в Мертвом море на 6 пунктов. Из-за повышенного содержания соли жидкость не замерзает даже при -53 С. Ученые считают, что водоем образовался в результате выхода грунтовых вод. Еще один феномен – наличие в воде закиси азота (N2O). В земных условиях это соединение образуется в результате деятельности некоторых бактерий. Однако, воды озера мертвы. Только на Марсе азот окисляется по этой формуле при взаимодействии солей с минералами окружающей среды.
Пролив Дрейка
Пролив между Антарктическим полуостровом и мысом Горн на Огненной Земле – самое бурное место на планете. При ширине 800 км и глубине 5500 м и циркумполярном течении со скоростью 14 км/час судоходство опасно даже для современных больших судов. Миллионы лет назад на месте океанской стихии была горная перемычка, соединявшая Анды с горами Антарктиды. Какой катаклизм ее разрушил, не известно.
Синие айсберги
В Южном океане встречаются не только привычные белые, но и темно-синие айсберги. Такое случается, если частично подтаявший айсберг в сильный шторм переворачивается. Нижнюю часть вода полирует досиня.
Пирамиды
Появившиеся на просторах интернета новости о 3 рукотворных пирамидах, найденных в разных частях континента, оказались фейком. Фотографии объектов внутри материка оказались похищенными из блога альпинистов, совершавших на 1 из них восхождение, а затем обработанными фотошопом. Фото третьей на самом берегу – абсолютная фальшивка. Специалисты по движению ледников утверждают, что объект, построенный кем-то в доисторический период, ледник за миллионы лет просто стер бы с лица земли и утопил в море.
Нацистские базы
Информация о нацистских базах, способных спрятать подлодки и летающие инопланетные тарелки, также оказалась мифом. Прибрежные районы материка изучены подробно: научных станций становится с каждым десятилетием больше. Никто из полярников не находил заброшенных со 2 мировой войны объектов, хотя хижины китобоев с начала 20 века дожили до наших дней.
Туристические туры в мир вечного холода
В Антарктиду едут не только альпинисты-экстремалы, но и респектабельные граждане. Круизные компании открыли новые маршруты для огромных лайнеров. С ноября по февраль туристы обычно посещают полуостров, где климат мягче. Им предлагают увидеть одну из полярных станций, хижины первых китобоев, пингвинов вблизи, полярное сияние. Обеспеченные экстремалы могут совершить беспосадочное авиапутешествие на южный полюс.
