Жемчуг – удивительное творение природы, рожденное в глубинах морской стихии. Он является одним из драгоценных камней, который не требует дополнительной обработки. Он и без этого проявляется себя во всем великолепии, поражая воображение своим нежным, спокойным и мягким сиянием. Что мы знаем об этом драгоценном ювелирном камне, совершенного по своей неповторимости и красоте? Самые интересные факты о жемчуге представлены в подборке.
Основные виды жемчуга
Популярный «минерал» по сути является материалом органического происхождения. В его составе присутствуют два основных элемента: конхиолин и карбонат кальция.
Интерес вызывает тот факт о жемчуге, что основой для его формирования выступает песчинка или любое-другое инородное тело, попадающее в полость устрицы. Жемчужины образуются в результате наложения одного слоя перламутра на другой. Красота продукта напрямую зависит от количества слоев.
В природе существует порядка десятка видов жемчуга.
Упомянем лишь самые распространенные:
- Барокко – изделия, имеющие оригинальную неправильную форму, внешне напоминая диск, грушу, цилиндр… В редких случаях принимают и вовсе необычные очертания в виде волчьих клыков, распростертых крыльев птиц или фигур животных. В отличие от классических изделий имеют ребристую поверхность. За счет своей уникальности очень ценятся ювелирными дизайнерами.
- Блистер – пузырчатые жемчужины возникают в результате «сбоя», при котором песчинки изначально закрепляются на одной из внутренних сторон раковин. В результате в точке прирастания к стенке ядро лишено перламутрового слоя.
- Суфле – изделия представляют своего рода жемчужные мешочки довольно внушительных размеров. Они образуются на месте удаления сформированных жемчужин. Попавший внутрь мешочка землистый материал натягивает в себя влагу, увеличиваясь в размерах, и превращается в ядро для формирования новой жемчужинки.
Не меньшей популярностью пользуются изделия в виде мелких зернышек, так называемые «кеши». Это своего рода отбракованные природой экземпляры, которые на этапе формирования были преждевременно отторгнуты устрицами. Много почитателей имеют и каплевидные жемчужинки «касуми» с характерным радужным отливом.
Среди редких разновидностей особого внимания заслуживают жемчужинки «аболон». Они формируются в раковинах древнейших в природе моллюсков под названием «морское ушко». Главное их достоинство – необычная форма, по очертаниям напоминающая зубья или рога животных, а также удивительная игра цветов всей радужной палитры.
«Культивированный» жемчуг
Большинство жемчужин, которые представлены на современном рынке, являются культивированными. Они выращены наполовину искусственным путем под контролем человека.
Принцип их формирования построен на том, что изначально в полость устрицы помещается перламутровый шарик – ядро затравки. Этот своего рода раздражитель и выступает основой для будущей жемчужины. В остальном процесс наложения слоев ничем не отличается от естественного. Он может длиться в течение 3-8 лет.
Мало кто знает тот интересный факт о жемчуге, что даже в условиях «искусственного» выращивания жемчужин люди не могут влиять на процесс. Всегда есть риск, что моллюск раньше времени отторгнет жемчужину. При благоприятных условиях в результате получается продукт, в котором реальная толщина перламутра составляет порядка 0,2-1 мм.
Единственное, что можно подкорректировать – цвет перламутра. Его оттенок зачастую обусловлен химическими примесями, которые есть в среде обитания моллюска. Желаемые цвета легче всего получить посредством добавления в воду различных элементов. Сегодня цветовая палитра минерала органического происхождения включает не только белые оттенки, но и розовый, желтый, а также черный цвет.
Невероятно, но искусство культивирования жемчуга насчитывает 8 веков. Еще в 13 столетии его успешно выращивали Китайцы. Сегодня этот процесс налажен более масштабно. Но даже это не делает культивированный жемчуг дешевым драгоценным камнем.
Самые дорогие экземпляры
Благородный минерал во все времена считался символом власти и богатства. Среди поклонниц отливающих перламутром «бусин» – славно известная царица Египта Клеопатра. Классическое украшение нередко выступало дополнением образов таких икон стиля как принцесса Диана, Элизабет Тейлор, Жаклин Кеннеди и Камерон Диас. За украшения из благородных «бусин» ценители готовы отдавать немалые деньги.
Назовем лишь самые известные и дорогие жемчужные колье:
- Baroda – колье состоит из двух нитей, на сборку которых ушло 68 идеальных по форме и красоте жемчужин. Диаметр каждой жемчужины порядка 11 мм. Застегивается колье на золотую застежку, инкрустированную бриллиантом. Цена уникального украшения 7,1 млн. долларов.
- Cowdray – ожерелье виконтессы Cowdray выполнено из уникального серого жемчуга. Украшение выполнено из одной нити длиной 43 см, которая застегивается на инкрустированный бриллиантами замочек. Цена изделия 3,3 млн. долларов.
- Ожерелье из пяти нитей – шикарное украшение, выставленное в 2012 году в аукционном доме «Кристис», было продано за 1,7 млн. долларов. Самая короткая нить включает 68 «бусин». Число жемчужин в последующих нитях идет по нарастающей 70, 71,72, 73. Размер «бусинок» варьируется в диапазоне 4,1-11,35 мм.
Если же говорить об отдельных жемчужинах, то первенство занимает «культивированная» жемчужина, гордо носящая имя «краса океана». Ее диаметр порядка 150 см, а вес свыше 6 тонн. На то, что сотворить подобное чудо, понадобилось более трех лет. Уникальность «красы океана» в том, что она едва отсвечивает в темноте нежно-зеленым оттенком. Оценивается уникальное творение в 139 млн. долларов.
Среди драгоценных украшений природного происхождения самой дорогой признана «большая розовая жемчужина». Она была обнаружена в водах недалеко от штата Калифорния. Уникальность красавицы в том, что она одновременно отливает четырьмя оттенками: синим, изумрудным, розовым и фиолетовым. Стоимость сего творения природы 4,7 млн. долларов.