Животных, похожих на крокодила и змею одновременно, знают все – это ящерицы. Представители отряда чешуйчатых (класс Пресмыкающиеся) появились на Земле более 200 млн. лет назад и за многомиллионный период эволюции жили в воде, на суше, летали, тогда как современные виды обитают только на суше. Ими освоены почти все материки и встречаются они везде, где умеренный, теплый климат. В статье собраны самые интересные и необычные факты о ящерицах.
Как отличить ящерицу от змеи
Подотряд ящериц представлен 37 семействами, среди которых есть виды без ног и их часто принимают за змей. Например, медяницу часто ассоциируют со змеей медянкой и считают ядовитой, хотя она безобидна и не агрессивна. Чтобы не спутать безвредную рептилию с сородичем, не всегда безопасным, нужно знать их особенности и различия.
Отличия – интересные факты:
- у змеи из-за сросшихся полупрозрачных век взгляд немигающий, пристальный, глаз ящерицы снабжен подвижным третьим веком, она моргает;
- змеи, благодаря подвижному соединению челюстей, способны раскрыть пасть очень широко и проглотить добычу целиком, челюсти ящериц смыкаются, поэтому крупную добычу им приходится разрывать;
- строение зубов разное и при открытой пасти видно, что змеиные зубы тонкие, острые, а у сородича мелкие, напоминают треугольник;
- у змей нет четко выраженной грудины и конечностей;
- перемещение змеи происходит при помощи волнообразных движений тела, ящерица быстро бегает, опираясь на длинные конечности и скорость ее гораздо больше;
- ползущую змею отличают плавные, как бы переливающиеся телодвижения, а для безногой рептилии характерна более тяжелая «походка»;
- слуховые отверстия у змеи отсутствуют (звук воспринимается поверхностью тела), у ящериц есть слуховое отверстие с открытой или закрытой барабанной перепонкой;
- при линьке змеиная кожа сползает целиком, сородичи меняют ее кусками;
- чешуйчатое покрытие на спине, брюхе ящериц одинаково, змеиная кожа на нижней части представлена вытянутыми поперечными щитками;
- многие ящерицы способны при опасности сбросить хвост.
Необычное о повадках ящериц
Как и для любого животного, для ящериц характерен определенный стиль поведения, присущий только им. Их поведение – это не только поиск пары, еды, реакция на свет и тепло, но и привычки, повадки. Вот несколько интересных фактов об их повадках.
Жест подчинения
В среде бородатых агам доминируют крупные особи, те же, что имеют меньшие размеры, при встрече подают знак, означающий, что они безопасны. Например, самка при виде более крупных сородичей поднимает переднюю лапу, машет ею, давая, по всей вероятности, знак, что готова подчиниться.
Иерархия на дереве
В естественной среде молодое потомство игуан первые три месяца проводит на нижних ветках деревьев. Здесь молодежь питается, получает от солнца необходимый для нормального развития ультрафиолет. Взрослые располагаются выше, и выделения из их кишечника попадают на листья, которыми питаются детеныши.
В микрофлоре взрослой игуаны в больших количествах содержатся кишечные бактерии, с помощью которых происходит расщепление целлюлозы, растительной клетчатки.
При попадании бактерий в кишечник молодой игуаны там формируется подобная микрофлора, что позволяет быстро перерабатывать пищу. Если животное растет в неволе, таких условий у него нет, поэтому рост и развитие происходит медленнее.
Желание казаться больше
Чтобы выглядеть крупнее, массивнее, что ценится в мире пресмыкающихся, ящерицы прибегают к различным уловкам: раздувают кожные складки, встают на задние конечности и поднимают передние, меняют окраску. Если в этот момент посмотреть на них сверху, то выглядят они совсем не страшно, но при взгляде сбоку потенциальный враг может испугаться. Подобная тактика наблюдается у обыкновенных игуан, древесных хамелеонов, фринозом.
Способность притворяться
Когда от врага невозможно убежать, некоторые стараются стать незаметными. Например, заборная игуана становится невидимой на коре деревьев, деревянных поверхностях благодаря черно-серой окраске, а листохвостый геккон, замерев, имитирует опавший лист, изменяя при этом окраску.
В арсенале гекконов есть и другие уловки: чтобы размеры отбрасываемой им тени стали меньше, он прижимается к земле, становится плоским как лист или устрашающе раскрывает ярко-красную пасть, показывая мелкие острые зубы. Увидев такую страшную картину, большинство преследователей ретируется. В безвыходной ситуации пожертвует хвостом и оставит врага без «угощения».
Притворяться мертвыми, изображая падаль, может веретеница, хамелеон – они падают на землю без движения и лежат, пока не минует опасность. Используя этот прием, животные надеются, что хищник не прельстится на мертвечину.
Агрессия как защита
Иногда вместо того, чтобы спасаться бегством, геккон токи предпочитает нападать, нанося при этом болезненные укусы. Небольшое животное может напасть на мышь, птицу, мелкую рептилию, захватив их крепкими мощными челюстями, способными раздавить череп. Сжав челюсти, токи крепко держит добычу, периодически надавливая на нее зубами. Укусив человека, он долго не отпускает палец, и освободить его трудно.
Замечено, что самец зеленой игуаны, содержащийся в неволе, может проявлять агрессию к женщине-хозяйке, если она вторглась в его пространство в период полового созревания.
Когда и как происходит сбрасывание хвоста
За миллионы лет эволюции хвост ящерицы приобрел функции, без которых рептилия существовать не может. Самая важная функция – это балансировка им во время движения, поворот в нужном направлении. С его помощью животное совершает прыжки, плавает, кроме этого, он является атрибутом гордости и чем длиннее хвостовая часть, тем устойчивее положение на иерархической лестнице. Утеря этой части тела негативно сказывается на положении в социуме – короткое бесхвостое существо перестают замечать, ему сложно найти партнера.
Сбрасывание хвостовой части происходит только в случае крайней опасности, когда другого способа спастись нет. У некоторых хвост отрастает один раз, у других отрастает несколько раз, но становится все короче.
Отрыв возможен из-за наличия специальных позвонков, которые при сильном сжатии мышц разрываются. Другая группа мышц пережимает кровеносные сосуды, поэтому большой кровопотери не происходит. Мышечные волокна в оторванной части продолжают сокращаться, отвлекая внимание хищника, а несостоявшаяся жертва успевает убежать.
Интересные факты:
- позвонки после разрыва не восстанавливаются, на их месте вырастают стержневые хрящи;
- время восстановления различно для каждого вида;
- каждый следующий разрыв происходит чуть выше предыдущего;
- иногда животное возвращается и съедает оторванную часть, пополняя тем самым запас питательных веществ;
- встречаются особи с двумя или тремя хвостами – это случается тогда, когда старый отваливается не до конца, и рядом начинает расти новый;
- положением хвостовой части пресмыкающееся сообщает о своих намерениях – либо готовится к нападению, либо в данный момент настроено благосклонно;
- в период брачных игр хвост участвует в привлечении партнера, а при спаривании выполняет определенные функции;
- при автотомии плавающее животное теряет способность передвигаться в воде;
- в хвосте скапливается 60% всего запаса жира, который служит источником питания в голодные периоды, поэтому его сброс иногда приводит к гибели рептилии;
- самка, потерявшая хвост, тратит большое количество энергии на его восстановление и, в результате, в ее кладке яиц меньше, чем обычно;
- крупные особи, чаще всего, отбрасывают почти весь хвост, а мелкие стараются сбросить малую его часть;
- у больших игуан отрыв возможен только в молодом возрасте, взрослые особи этого сделать не могут;
- обходиться без пищи в обычном состоянии сцинк может около 35 дней, но без хвоста выдержит голодовку всего 24 дня, геккон переносит трехмесячную голодовку, а после автотомии проживет не более 50 дней.
Интересное про разные виды ящериц
Мир пресмыкающихся богат и разнообразен, каждый его представитель своеобразен и необычен. Наблюдать за рептилиями сложно, но, все же, о ящерицах собрано немало интересных и любопытных фактов:
- чтобы защититься от крупных змей, лисы, койота у рогатой ящерицы есть устрашающий прием – она пускает в рот нападающему неприятно пахнущую струю крови из глаза;
- геккон токи во время линьки теряет нижние и верхние веки, соединенные между собой;
- комодские вараны, самые крупные ящерицы (длина достигает 3 м, вес – 159 кг), догнав добычу, кусают ее и ждут, когда она ослабеет от попавших в кровь токсинов и бактерий, а потом принимаются за трапезу;
- у большинства происходит смена зубов, а у агамы и хамелеонов они постоянны;
- рептилии, питающиеся растительной пищей, накапливают в организме воду, выводя лишнюю соль с помощью носовой солевой железы – под носом у них можно увидеть сухие белые корочки из соли;
- геккон издает звуки благодаря наличию голосовых связок, которых у других пресмыкающихся нет;
- василискам и ошейниковой игуане умение бегать на задних лапах и развивать большую скорость позволяет передвигаться по поверхности воды;
- долгожителями являются мексиканский ядозуб, проживший 33 года 11 месяцев, и синяя игуана, возраст которой 33 года 5 месяцев;
- менять окраску хамелеон может благодаря наличию в клетках кожи особого пигмента – хроматофора, меняющего цвет при опасности, болевых ощущениях, агрессии;
- австралийские молохи обитают в местности, где влаги недостаточно и научились собирать воду всей поверхностью тела, откуда по специальным канальцам она попадает в рот, у гекконов влага из воздуха скапливается на глазах, откуда он достает ее языком;
- некоторые видят мир в оранжевых тонах из-за присутствия в сетчатке глаза капелек жира оранжевого цвета, а для гекконов мир предстает в черно-белых тонах;
- круглопалый геккон (Вест-Индия) – самая маленькая ящерица в мире (длина не более 33 мм, вес – до 1 г);
- малые поясохвосты при нападении на них крепко хватают себя за кончик хвоста, образуя жесткое кольцо, разомкнуть которое трудно;
- самки Виптеил обходятся без самцов – его роль в паре выполняет одна из них, рождаются только особи женского пола, Комодские Драконы в неволе тоже обходятся без мужского пола, но рождаются детеныши обоих полов.
Кавказская ящерица – маленький представитель чешуйчатых
Одно из самых многочисленных семейств в мире пресмыкающихся – это семейство настоящих ящериц, насчитывающее 339 видов. Среди них кавказские ящерицы, обитающие на Кавказе. Встречаются они в горах, лесах, лугах на высоте до 3 км над уровнем моря. Плотность заселения большая – от 85 до 100 особей на 1 км².
Небольшие по размерам рептилии хорошо уживаются с человеком, легко адаптируются к новым условиям, не агрессивны, не опасны, ухаживать за ними не сложно, поэтому их с удовольствием приобретают для домашних террариумов.
Интересные факты:
- отличительной особенностью вида является длина хвоста – около 122 мм, тогда как длина тела достигает всего 64 мм;
- узнать кавказскую ящерицу можно по двум рядам мелких пятен на хребте, коричнево-серой, пепельной, зеленовато-коричневой, зеленовато-желтой окраске верхней части спины, желтому, беловатому или желтовато-зеленому брюшку, слегка уплощенной голове;
- оттенки зеленого, чаще всего, присущи самцам;
- активный период длится с марта до начала-середины осени, в домашних условиях при комфортной температуре в спячку не впадает;
- в кладке (июнь-июль) обычно от двух до шести мелких яиц, детеныши появляются в августе;
- готовность воспроизводить потомство наступает к двум годам;
- на внутренней части лап есть специальные мозоли и острые когти, что позволяет легко взбираться на деревья, отвесные скалы;
- бегает быстро, развивая скорость до 35 км/ч;
- длина прыжка достигает 1 м.