Среди географических объектов на Земле немало парадоксальных. Интересные факты о Тихом океане начинаются с его названия. Путешественник Магеллан оказался просто везунчиком: он за 4 месяца пересек неизведанные воды по диагонали, пройдя не только экваториальную зону штилей, но и ревущие 40-е широты, не застав ни одного большого шторма и тайфуна. Название, показавшееся мореплавателю закономерным, оказалось абсолютно ошибочным. Не понятно, почему не прижилось другое, более подходящее имя – Великий.
Самый-самый океан
Если бы большую часть Земли занимала суша, человечество до космической эры имело бы на глобусе «белые» пятна. Суша составляет 29% площади земной поверхности, Тихий океан – 30%. Фактически это означает одно: «белые» пятна существуют под водой. Действительно, при каждом глубоководном погружении ученые открывают что-то новое: морских обитателей, полезные ископаемые, горы, впадины.
Водный простор между евразийским и американским материками в самой широкой части раскинулся на 19800 км. Это около половины длины экватора. От Берингова пролива до Антарктиды по меридиану 15800 км.
Через тихоокеанский 180 меридиан проходит линия перемены дат – граница «вчера» и «завтра».
Самое большое число островов здесь же: около 25000 – от Новой Гвинеи, Явы, Калимантана до мельчайших необитаемых атоллов.
Самое крупное сооружение, «построенное» под водой живыми организмами – большой барьерный риф длиной около 900 км у берегов Австралии.
Самая глубокая точка под уровнем моря – бездна Челленджера в Марианском желобе – 10994 м с погрешностью до 40 м. Измерения проводились в 2011 году.
Подводные горы и впадины
Глубина в среднем почти 4000 м. Несколько впадин, которые называются желобами, на глубину обрываются ниже 10 км:
- Марианский – 10994 м;
- Тонга – 10882 м;
- Филиппинский – 10265 м;
- Кермадек – 10017 м.
Желоба – узкие длинные прогибы земной коры на стыках континентальных и океанических плит.
Интересный факт: в Бездну Челленджера трижды спускался за вдохновением всемирно известный кинорежиссер Джеймс Кэмерон, автор «Титаника» и «Аватара».
С океанического дна поднимаются горы. Чаще всего, это цепи подводных потухших вулканов. Самая длинная цепь называется Императорской, она тянется на 1500 км от Гавайев до Камчатки.
Самые часто встречающиеся острова – атоллы. Эти кольца правильной и неправильной формы – результат совместного творчества вулканической деятельности нашей планеты и живых организмов. Вулканы затихли, их жерла залила вода, а кораллы надстроили рифы до ее поверхности.
Кроме потухших на берегах материков и островов очень много действующих вулканов. Ученые их объединяют в Тихоокеанское огненное кольцо. Оно начинается с Новой Зеландии, проходит через Индонезию, вдоль побережья Китая, через Японию, Курилы, Камчатку, Алеутские острова, по побережью обеих Америк, заканчивается на Огненной Земле. Без вулканов есть 2 промежутка в Северной Америке: вдоль Калифорний (штата в США и полуострова в Мексике) 2000 км и севернее Ванкувера 1500 км. Антарктида имеет всего 1 вулкан на побережье пролива Дрейка.
Водная стихия
Интересные факты об океане спрятаны не только в глубине, но и лежат на поверхности. Многочисленные землетрясения, вулканическая деятельность приводят к образованию колебаний не только океанического дна, но и огромных масс воды. В результате образуются самые страшные волны – цунами. Скорость их движения достигает 700-800 км/час. Зародившись в центре океана, через полсуток волна может обрушиться на побережье, сметая дома, деревья, все живое на пути.
Недавнее землетрясение у берегов Японии в марте 2011 года привело к цунами высотой от 3 до 7 м. Этого хватило, чтобы привести к катастрофе на атомной станции Фукусима, разрушить постройки на значительной части побережья Хонсю. Волна докатилась даже до Чили, но, угаснув до 2 м, в Южной Америке она не принесла значительных бедствий.
Тайфуны также приносят немало разрушений прибрежным государствам. В океане 2 «кухни» этих катаклизмов: восточнее Филиппинских островов и западнее берегов Центральной Америки. От Филиппин ураганы движутся в сторону Азии, вторые – на Мексику. Гватемалу, Никарагуа.
Самые высокие приливные волны на Земле вовсе не в Норвегии, а в Корее – до 9 м.
Обитатели океана
Красивые цветные рыбки, знакомые по американским мультикам, страшные рыбы-черти, морские коньки, студенистые рыбы-капли, морские ежи, большероты, осьминоги, плащеносные акулы, современницы динозавров, еще множество других знакомых и незнакомых обитателей: в океанских водах биологи уже зафиксировали около 100 000 видов живых существ.
На этих просторах живет 95% всемирного поголовья лососевых рыб, крупнейшие двустворчатые моллюски тридакны 400 кг живого веса двухметровой длины, водоросли, растущие до 200 м, огромные киты.
Вмешательство человека в экосистему
Интересным фактом про Тихий океан является, что многие его острова стали популярными местами отдыха. Туристов не смущают непривычный климат, длительные перелеты. Белый песок на краю света привлекает состоятельных посетителей из разных государств. В высокий сезон число путешественников превышает количество аборигенов.
Испытания ядерного оружия
Если отдыхающие были единственной нагрузкой на хрупкие островные экосистемы! Испытания ядерного оружия на атоллах Великобританией, Францией и США с 50-х до 80-х годов прошлого века нанесли непоправимый ущерб природе, чуть не привели к глобальной катастрофе.
Неограниченная охота на морских животных
Сколько видов животных погибло от рук человека, не сосчитают даже специалисты. Самой знаменитой утратой является морская корова – крупный тюлень, абсолютно неагрессивный, на свою беду имевший вкусное мясо. Человечество чуть не лишилось смешной морской выдры – калана с мехом, ценившимся у представителей высшего света всех европейских столиц. Популяции китов удалось сохранить от полного уничтожения только с помощью конвенций Организации Объединенных Наций.
Мусорные плантации
Современная беда, грозящая экологической катастрофой – мусорные поля. Население приморских стран (кроме США и Канады) не очень озадачено утилизацией мусора и пластика. Все по привычке летит в воду. Круговые течения в центральной части океана затягивают пластиковые бутылки, пакеты, образуя настоящие поля площадью от нескольких до миллиона квадратных километров.
Современная политическая обстановка такова, что у мелких прибрежных стран нет денег на утилизацию мусора на берегу, тем более на очистку больших акваторий. Мировые державы заняты другими, экономически выгодными для них делами.
1/3 подводных мировых запасов углеводородов находится в Тихом океане.
Эль-Ниньо
Один из таинственных процессов, влияющих на климат Земли в целом, зарождается в Тихом океане каждые 3-5 лет. Он длится от 5 месяцев до 2 лет.
«Обычная» климатическая ситуация – когда в западной части океана у берегов Южной Америки температура воды и воздуха ниже, а атмосферное давление выше, чем на востоке – со стороны Азии и Австралии. Холодное подводное течение идет вдоль чилийского и перуанского побережий от Антрактиды, несет много корма для местной рыбы. Восточные постоянные ветра – пассаты – закачивают сухой прохладный воздух на экватор.
В силу невыясненных причин внезапно климатическая ситуация начинает меняться: пассаты ослабевают, давление на западе начинает падать, а на востоке расти, меняется направление ветров, подводных течений. Вся масса дождей и теплой воды отправляется к Америке, где начинаются ливни и наводнения, а восточная часть Азии и Австралии плавится от жары.
До 80-х годов прошлого века это явление считалось местным, однако оно влияет на климат всей планеты: нехватка дождей регистрируется в Индии, Бангладеш, Мьянме, в Атлантике меняется режим возникновения ураганов. Изменение погодных явлений отмечается в США, Европе, африканских странах, России. С конца 20 века периоды Эль-Ниньо стали длительнее и интенсивнее.