Бывают актёры, которых все знают в лицо, но почти никто не помнит, как их зовут. К таким относится Чарльз Бронсон, который долгие годы оставался культовой личностью не только американского, но и мирового кинематографа. Биография этой персоны полна интересных фактов, взлётов и падений, которые закалили личность и сделали мужчину настоящим примером для подражания.
Такие фильмы как «Великолепная семёрка», «Большой побег», «Однажды на Диком Западе» могли бы не получить такую широкую известность, если бы этот актёр не дал своё согласие на участие в них. К счастью, всё произошло так, как должно было случиться, поэтому теперь имя этой звезды навеки вписано в историю Голливуда и в сердца миллионов зрителей.
Детство
3 ноября 1921 года в семье Бучински, проживающих в Пенсильвании (США) появился очередной ребёнок, которого нарекли Каролисом (на литовский манер) или Чарльзом Деннисом (на американский манер). Родители малыша на тот момент уже воспитывали 10 детей, поэтому новорожденный попал в многочисленную семью, в которой после рождения будущего актёра появится ещё четверо детей.
Отец Каролиса был выходцем из липок – этнотерриториальной общности польско-литовских татар, от которых и заполучили звучную фамилию Бучински. Семья не была богатой, поэтому жизнь встретила Каролиса не очень гостеприимно. Всем детям приходилось много работать по хозяйству и во всём помогать родителям.
Первый среди всех
Язык общения дома был польский, поэтому дети Бучински не могли учиться в американской школе: польскоязычных учебных заведений в небольшом городке не было, а англоязычные школы дети не могли посещать из-за незнания английского. Но Каролис смог преодолеть языковой барьер, общаясь с другими мальчишками во дворе. К тому моменту, когда нужно было идти в школу, он уже знал английский ничем не хуже, чем носители языка.
Настойчивость и любознательность мальчика привела к тому, что он стал первым в своей семье, кто смог получить образование. Для большинства возможность получить среднее образование не кажется чем-то из ряда вон выходящим, но в семье, где детям с трудом могут купить одежду, это было настоящим достижением. Во взрослом возрасте актёр вспоминал, что материальное состояние долгие годы оставалось настолько плачевным, что однажды ему пришлось надеть платье старшей сестры, чтобы отправиться на занятия.
Резкие перемены
И без того непростая жизнь стала ещё сложнее, когда мальчику исполнилось 10 лет: отец семейства умер в довольно молодом возрасте. Осиротевшим детям пришлось всерьёз задуматься о хлебе насущном. Каролис был вынужден устроиться на работу: сперва это были незначительные поручения в офисе местной шахты, но вскоре исполнительного подростка заметили и перевели на работу в шахту, которая была ужасно тяжёлой, но зато неплохо оплачивалась.
Такая самоотверженность позволила всей семье остаться на плаву. Братья и сёстры Каролиса работали не менее усердно, поэтому молодой человек имел возможность окончить школу, за что был крайне признателен родственникам всю свою жизнь.
Солдат
Двадцатидвухлетний молодой мужчина начал строить планы на будущее и искать варианты более престижной работы, но тут в радужные планы вмешалась Вторая мировая война, бушевавшая на других континентах. На протяжении 1939-1942 годов была надежда, что угроза военного конфликта пройдёт мимо и не коснётся американцев, но в 1943 американское правительство приняло решение о том, чтобы выступить в роли союзников, которые предоставляют не только военную технику, но и живой ресурс — солдат.
В этом же году Чарльза призывают на службу в армию. Он попадает на Тихоокеанских флот, где служит стрелком на тяжёлом американском бомбардировщике. На фронте он провёл два года, причём проявил себя как смелый и отважный солдат. За самоотверженную службу молодого воина наградили Пурпурной звездой.
Поиски себя
Вернувшись к мирной жизни после завершения Второй мировой войны, мужчина всерьёз задумывается о будущем: он ищет дело своей жизни, раз за разом меняя профессии. Однажды ему предлагают подработку в театральной труппе из Филадельфии, и впервые выйдя на театральные подмостки Чарльз понимает, что актёрство – его настоящее призвание, без которого жизнь будет блеклой и неинтересной.
Он принимает решение пройти обучение в театре, расположенном в Пасадене (Калифорния), и это оказывается правильным решением, так как именно здесь наставники замечают мощный внутренний потенциал и внушают начинающему актёру веру в блестящее будущее.
Первые шаги
После окончания актёрских курсов тридцатилетний мужчина начинает искать любые способы для самореализации. Сперва он снимается в массовке и различных шоу на ТВ, затем ему начинают доверять небольшие роли. Дебютом в кино становится фильм «Теперь ты на флоте». Роль далась легко, поскольку перед камерами нужно было перевоплотиться в моряка, а флот и жизнь моряков были знакомы актёру ещё со времён войны.
За пять лет ему удаётся принять участие в шести картинах, где ему доверяют роли второго плана. Мужчина с привлекательной внешностью и бесспорным актёрским талантом обращает на себя внимание режиссёров.
Новое имя
В 12 первых картинах актёр снимался под своей настоящей фамилией, но потом изменил её. Почему так произошло? В Америке 1950-х годов процветало такое явление как «маккартизм». Оно заключалось в усилении антикоммунистических влияний и агрессии в отношении граждан, настроенных против Америки.
Настоящая фамилия Бучински по звучанию напоминала русские фамилии, что играло не на руку Чарльзу, поэтому пришло логичное решение изменить её на Бронсон – в которой слышатся нотки англо-саксонского происхождения.
Это решение было верным, потому что сразу после взятия псевдонима карьера Чарльза Бронсона стремительно пошла вверх. К этому моменту на счету актёра было достаточно ролей второго плана. И хотя желанной известности и признания они не принесли, но позволили накопить опыт и стать профессионалом, что не укрылось от глаз продюсеров.
Путь к Олимпу
Уже в конце 1950-х Бронсона охотно приглашали на главные роли. Такие картины, как «Автоматчик Келли» и «Охранник дилижансов» закрепили за ним амплуа брутального мужчины. В послевоенные годы образ бесстрашного и отважного героя был очень востребованным, люди мечтали смотреть на благородных мачо, которые не остановятся перед любыми трудностями. Олицетворением таких героев с оружием в руках для послевоенной Америки и стал Бронсон.
Переломным моментом в биографии стало участие в фильме «Великолепная семёрка». Если до этого фильма Бронсон считался просто талантливым и работоспособным актёром, то после выхода картины он стал культовой персоной кинематографического олимпа. За участие в вестерне Чарльзу платят гонорар, размер которого был ошеломляющим даже для звёзд первой величины – 50 тыс. долларов. Ставка Бронсона на актёрскую профессию, как на сферу деятельности, способную принести ему благосостояние, вполне оправдала себя.
Самую большую признательность и огромное количество фанатов этот фильм получил в Советском Союзе, где как раз процветала любовь к такому кинематографическому жанру, как вестерн. Даже кумир миллионов певец, артист и поэт Владимир Высоцкий называл Чарльза Бронсона своим любимым актёром.
Пик популярности
Через пару лет к звёздным ролям прибавляется ещё одна – в фильме «Большой побег». В ней мужчина перевоплощается в польского заключённого, который имеет психическое расстройство в виде боязни закрытых пространств. Критики были в восторге от того, как реалистично удалось отобразить это Бронсону на экране, и только самые близкие люди знали, что он на самом деле страдает от клаустрофобии, поэтому изобразить все переживания и ужасы подобного положения для артиста было вполне естественно. Вряд ли любая другая звезда смогла сделать это настолько реально и правдоподобно.
В 60-70-х годах популярность достигает небывалого размаха. Одними из самых любимых зрителями проектов, в которых участвует Бронсон, становятся «Однажды на диком Западе» и «Грязная дюжина». Последняя картина приносит сразу несколько статуэток на церемонии награждения премией «Оскар». Режиссёр Серджио Леоне, работавший над созданием кинокартины «Однажды на диком Западе», называет Чарльза величайшим и талантливейшим артистом, с которым его столкнула судьба.
Признание
Статус мировой звезды открывает новые горизонты: артист имеет возможность выбирать среди множества предложений и сценариев те, которые действительно кажутся ему перспективными и интересными. Такие картины как «Красное солнце», «Враг за дверью» вызывают фурор. Участие Бронсона в любой постановке гарантирует невероятные кассовые сборы и толпы зрителей в кинотеатрах. По этой причине продюсеры не скупятся на гонорары: плата за участие в кинопроектах достигает миллиона долларов.
Самыми частыми жанрами, на которые обращает внимание артист, становятся вестерны и боевики. Экшн «Жажда смерти» является настолько популярным, что в 1994 году на свет появляется продолжение.
Однако, от всего можно устать, в том числе – и от любви зрителей. С начала 80-х Бронсон всё реже соглашается работать в кино. Он невероятно устаёт от рабочего графика, в котором пребывал много десятилетий подряд. Но заслуги актёра по-прежнему ценятся очень высоко: за свой вклад в киноискусство он заслужил звезду на Голливудской Аллее славы.
Любовь
Внешность брутального интеллектуала всегда притягивала к Чарльзу Бронсону поклонниц, но за пределами экрана он оказался удивительным однолюбом. Любовью всей жизни стала Джилл Айрленд, сердца которой Чарльз добивался с непревзойдённым упорством. Получив согласие выйти за него замуж, мужчина почувствовал себя самым счастливым человеком на земле.
В отличие от многих звёздных пар, эта отличалась верностью и была удивительно крепкой. Взаимоуважение и бесконечная поддержка вызывала настоящее восхищение у коллег по актёрскому ремеслу. Растить совместных детей и дарить друг другу тепло было основной целью супругов.
В 1984 году Джилл диагностировали серьёзное онкологическое заболевание, с которым супруги отчаянно боролись долгих шесть лет. Увы, болезнь победила, и в 1990 Бронсон овдовел. Не помогли миллионы и полная решимость предотвратить неминуемое. Мужчина очень тяжело перенёс этот удар судьбы. На протяжении нескольких лет он был затворником, вызывая тревогу родных, но потом понемногу вернулся к жизни. Через восемь лет он опять женился. Избранницей стала бывшая секретарша первой жены – Ким Уикс.
Но потеря любимой женщины, с которой мужчина прожил большую часть жизни, оставила глубокий след в душе. Тяжёлые переживания привели к психическому расстройству: Чарльз стал постоянно общаться с первой женой. Однажды её заступничество из мира мёртвых даже спасло ему жизнь: в видениях она просила не ехать мужа на машине, а взять такси, как он и поступил. Шофёр, проверяющий автомобиль, был поражён, обнаружив в нём серьёзную поломку, которая действительно могла стоить жизни пассажирам.
Последние годы жизни
Потрясение после потери близкого человека было таким сильным, что мужчина не смог оправиться от сокрушительного удара окончательно. В 1990-х у него начинают появляться признаки болезни Альцгеймера, и обследование подтверждает этот неутешительный диагноз. С каждым годом состояние великого артиста становится всё хуже.
В июне 2003 года он попадает в одну из лучших клиник Лос-Анджелеса – «Cedars-Sinai», но даже самые именитые светила медицины не могут помочь. Три недели врачи борются за жизнь, но в августе наступает последнее обострение и Чарльз покидает этот мир.
Великий актёр оставил после себя роли в 78 фильмах, которые облетели практически все страны мира. Внешность бронсоновских героев навсегда будет ассоциироваться с вестернами, став символом этого жанра, расцветом которого индустрия фильмов во многом обязана актёрскому таланту, самоотдаче и невероятному трудолюбию Чарльза Бронсона.