Сделать речь более выразительной и красочной помогают фразеологизмы — устойчивые обороты речи, отсылающие каким-либо событиям прошлого, или в которых звучат известные имена собственные. Все слышали такие словосочетания как, например, «ящик Пандоры», «Авгиевы конюшни» или «муки Тантала», но вот объяснить правильное значение этих выражений мало кто способен. Если, конечно, у него нет филологического образования или научной степени в области исторических наук.
Часто слова, входящие в такую связку, по отдельности имеют совершенно разное значение. Чтобы понять, какой же смысл подразумевается контекстом разговора, нужно иметь хотя бы общее представление о самых распространенных фразеологизмах в русском языке. Большинство оборотов взято из древнегреческой мифологии. Не исключением стали и «муки Тантала». Но обо всем по порядку.
Начало истории
Никаких подтверждений, что такой человек реально жил в период расцвета Древней Греции и стал прототипом главного героя, к сожалению, не существует. Однако исследователи античной культуры пришли к выводу, что мифический Тантал проживал на территории современной Турции. Местом его «геолокации» являлся город Сипилом, расположившийся около горы Сипила в государстве Лидия.
Город по тем временам был очень богатый, большой и стремительно развивающийся. Источником неисчислимых богатств, которыми владел фригийский царь, служили золотые рудники, добыча на которых велась ежедневно. Плодородные поля буквально «ломились» от огромного количества пшеницы и овощей, а сады утопали в зелени фруктовых деревьев и виноградников. На бесконечных зеленых лугах паслись стада самых отборных тонкорунных овец, а коровы давали столько молока, что им можно было напоить людей еще десятерых городов. Табуны роскошных лошадей, быстрых, как ветер, и грациозных, как тело молодой нимфы, рассекали просторы Сипиломы.
И не было на земле никого богаче и могущественней, чем Тантал. А как иначе, ведь именно ему выпала честь быть сыном самого Зевса и не знать ни в чем отказа. Казалось бы, живи и радуйся, приумножай вверенную тебе в руки вотчину и наслаждайся славой и комфортом до глубокой старости. Наверное, так бы и было, если бы красивую картинку бытия не испортила чрезмерная гордыня и алчность.
Пир на весь мир
Боги не чурались земных людей, открыто интересовались их судьбами и частенько приглашали «достойных» в себе на Олимп разделить с ними застольные трапезы или поучаствовать в коллективных дискуссиях. Иногда они сами спускались на землю, чтобы побывать в образе простых смертных, походить босиком по траве и опрокинуть пару бокальчиков сладкого вина. Одним из самых желанных и частых гостей в обители «власть имущих» был и Тантал. Он весело проводил время среди небожителей, чувствуя себя в своей тарелке и пируя со всеми за общим столом.
Вино лилось рекой, и, казалось, что веселью не будет конца. Царь даже принимал участие в совете богов, что помогало ему выстраивать правильную политику уже в своих владениях и слыть в округе мудрым и справедливым властителем. Под влиянием вседозволенности и распущенности характер Тантала стал меняться, причем далеко не в лучшую пользу. Он начал позволять себе вещи, которые были недопустимы даже для любимчиков Олимпа. Часто, возвращаясь с небес к себе домой, он не следил за своим языком и рассказывал людям о решениях богов, принятых на закрытых «заседаниях» и касавшихся устройства мира.
Достоверно неизвестно, что именно послужило последней каплей для изгнания Тантала из райской мирской жизни и отправки его на вечные мучения. Одни говорят, что царь пристрастился к лакомству богов и начал воровать со стола сладостный нектар и амброзию, чтобы потом угощать лакомством своих многочисленных друзей. Другие полагают, что гнев Зевса он заслужил из-за своего обжорства, пристрастия к алкоголю, болтливости и неумения держать язык за зубами.
Есть мнение, что Тантал не поделил с отцом собаку, которая предназначалась для божественного храма, но была украдена непутевым сыном и его товарищами на землю. Когда тех попросили признаться во лжи, они повторно солгали и сказали, что не видели животное.
Но самая страшная версия, от которой кровь леденеет в жилах, связана с кровопролитием собственного сына Тантала. Желая посмеяться над богами, царь приказал убить ребенка и приготовить его на обед. Когда гости собрались за столом, он преподнес «пикантное» блюдо собравшимся, попросив их угадать, из чего оно сделано. Все в один голос ответили, что это человечина, и есть такое никто не станет. А заодно и добавили, что детоубийцам место в преисподней. Ждать оказалось недолго — вскоре все угрозы были приведены в действие.
Суд по справедливости
Наказание было придумано довольно изощренное. К его разработке приложил руку сам Аид, «хозяин» преисподней. Чревоугодника и пьяницу поместили в озеро, вокруг которого росли деревья с сочными и спелыми фруктами. Как только осужденный пытался опустить голову и напиться воды, она отступала от лица и становилась недостижимой. Как только он хотел поднять руки и дотянуться до веток, чтобы сорвать яблоко, те отклонялись от него и тоже находились в недосягаемости.
Это было мучительно — смотреть на воду и не иметь возможности утолить жажду, смотреть на еду и не положить в рот ни единого кусочка. Усиливал страдания еще и страх, так как над головой у покаранного царя нависала скала, которая вот-вот могла сорваться и придавить тяжелыми камнями. Тантал был обречен на пожизненные муки страдать от голода и кошмаров, не имея никаких шансов на «амнистию». Что еще раз доказывает — с богами шутки плохи.
Значение слова в современном лексиконе
Так что же означает фраза «танталовы муки» в современной речи? В простом смысле — это невозможность достичь желанной цели, когда та находится буквально на расстоянии вытянутой руки. Кажется, что вот-вот, и произойдет то, что задумано, но «оно» постоянно отодвигается на неопределенный период, дразнит издалека и заставляет совершать все новые и новые усилия.
Так говорят о человеке, который, например, работает без сна и еды, а все его старания оказываются недостаточными для получения желаемого. Финиш постоянно отдаляется, энергия постепенно уходит, а вместе с ней и удовлетворение от проделанной работы. Выражение о танталовых муках может использоваться и в переносной интерпретации для придания речи иронического налета.
Большинство фразеологизмов в обычных разговорах сегодня не употребляется. Как правило, это характерно для публицистической и художественной литературы, но это не значит, что не нужно расширять свой кругозор и улучшать культуру речи.
Чтобы понять, в каком контексте можно использовать данный оборот, можно привести следующие примеры:
- Будучи не в силах собрать эту злополучную картину из сотни мелких пазлов, он испытывал танталовы муки.
- Это были настоящие танталовы муки — стоять на сцене перед полным залом людей и краснеть, словно мальчишка, не в состоянии вымолвить ни слова.
- Казалось, что этот тяжелый подъем в гору не закончится никогда, и танталовы муки будут терзать тело до бесконечности — скорей бы вниз, скорей бы домой.