Искусство кулинарии зародилось на территории Древней Греции. Еще в 330 году до нашей эры мужчина по имени Архистрат написал гастрономическую дидактическую поэму, которая одновременно стала и самой первой кулинарной книгой в мире. Впоследствии звание прирожденных кулинаров переходило от одних народов к другим: «эстафету» у греков переняли римляне (примерно в первом тысячелетии нашей эры), затем – итальянцы (конец Средневековья), а после – французы (эпоха правления Людовика 14, 1600-ые годы). К настоящему моменту мировая кулинария насчитывает неисчислимое количество блюд, среди которых можно обнаружить поистине странные, поражающие и необычные кушанья.
Суп из птичьих гнезд
Одним из самых странных блюд по праву считается национальное кушанье народов Юго-Восточной Азии (тайцев, индонезийцев, малазийцев, вьетнамцев и др.) – суп из гнезда Саланганы. Эта птица, похожая на ласточку, принадлежит к семейству Стрижиные отряда Стрижеобразные.
Саланганы, сосуществующие колониями, селятся в пещерах и на отвесных скалах в своих плетеных жилищах. Именно отсюда людям и приходится добывать ингредиенты для будущего деликатеса. Этот процесс сопряжен с трудностями и опасностями, в связи с чем конечная цена на блюдо оказывается высокой – около $3000 за порцию. Скалолазы, добывающие «белое золото» (именно так иногда называются гнезда за их характерный белый цвет), сильно рискуют, ведь забираются на большие высоты без страховки или другого специального снаряжения.
Суп из гнезда Саланганы – это не просто дань гастрономическим изыскам. В действительности «домики», которые птицы строят для выведения потомства, являются крайне ценным с точки зрения пользы для человеческого организма, т.к. создаются не из обычных веток, а из морских водорослей, мелких рыбешек и икринок. Все это Саланганы скрепляют своей необычной слюной, богатой полезными микроэлементами (кальцием, магнием, аминокислотами и различными витаминами). Некоторые полагают, что суп из гнезда Саланганы способен придать коже более здоровый и свежий вид, а также усилить половую активность человека.
Наиболее высоко ценятся именно те гнезда, которые Саланганы строят в первый раз. Если птица лишается своего жилища, она принимается за возведение следующего «домика», однако он оказывается окрашен уже не в белый, а в розоватый цвет. Считается, что вместе со слюной из организма пернатого создания выходят и капли крови, т.к. ферментов для скрепления материала становится попросту недостаточно.
Однако «охотники» собирают и вторые, и даже третьи гнезда буроватого цвета. Чтобы подобные действия человека не привели к резкому сокращению популяции этих птиц, с недавнего времени их начали выводить искусственным способом.
Эскамолес
Самым странным блюдом в мире можно назвать и эскамолес – традиционное кушанье мексиканцев, которое включает в себя яйца распространенных в этой стране гигантских черных муравьев из рода Лиометопум. Яйца насекомых обнаруживаются в почве, обычно рядом с корнями Агавы. Однако достать их из земли оказывается непросто, ведь взрослые особи начинают инстинктивно защищать кладки и кусать любого незваного пришлеца. Именно поэтому «охотники» за драгоценными кладками зарабатывают куда больше, чем остальные сельские жители, а цена на странный деликатес варьируется в рамках $40-$50 за 500 г.
По вкусу яйца мексиканских муравьев напоминают сливочное масло с орехами, а по консистенции – нечто наподобие творога. Эскамолес можно употреблять как в обыкновенном сыром виде, в котором его можно приобрести на прилавках местных рынков, так и в приготовленном – например, тушеном, вареном или жареном. Чтобы блюдо приобрело особую вкусовую выразительность, его дополняют кольцами лука, острым перцем чили и соусом гуакамоле. Все это выкладывается на маисовую слоеную лепешку, «тако», и употребляется в пищу. Сами мексиканцы считают, что эскамолес укрепляет иммунную систему и помогает сохранить молодость.
Жареные пауки
Следующий странный деликатес стал известен в мире благодаря кулинарным изысканиям камбоджийцев. Именно жители этой страны, или, если быть точнее, города Скуона, популяризировали торговлю жареными пауками.
Сегодня эти представители животного мира добываются как в естественных природных условиях, в частности, ближайших лесах, так и разводятся искусственным способом в специально предназначенных для этого ямах, расположенных недалеко от Скуона.
Перед продажей пауки-а-пинг, которые относятся к роду Тарантулы и по размерам могут быть сравнимы с ладонью взрослого человека, обязательно обжариваются в сливочном масле. Их также лишают ядовитых хелицер (ротовых придатков) и сдавливают в районе брюшка. Во время готовки блюдо приправляется большим количеством соли, сахара и мелко нашинкованного чеснока. Обжарка продолжается до того момента, пока паук не окрасится в красновато-коричневый цвет, а также не приобретет аппетитную хрустящую корочку.
Считается, что идея приготовления такой странной еды возникла в стране в период правления коммунистически настроенных «красных кхмеров» (1975-1978), т.е. в один из самых дефицитных и «голодных» временных отрезков Камбоджи за всю историю ее существования. Однако сегодня жареные тарантулы рассматриваются местным населением как своеобразный деликатес – жители сравнивают вкус животных со вкусом крабов или лобстеров.
Это необычное блюдо может попробовать любой путешественник, ведь здесь оно продается повсеместно по невысокой цене – всего 8 центов за штуку.
Суп из коровьей требухи
Одним из самых экзотических блюд в мире является суп, приготовленный… из говяжьих отходов! Такое кушанье называется «хаш». Оно относится к традиционной армянской кухне и имеет давнюю историю.
Хаш был придуман представителями бедного крестьянского сословия много лет назад. Тогда люди не имели достаточного количества еды, в то время как восполнять силы и энергию им все же было необходимо. Единственное, что водилось в избытке у бедняков той поры, – это дешевые говяжьи ножки (копыта), хвосты и передние части коровьего желудка (требуха). Именно поэтому был придуман вариант супа с использованием этих ингредиентов, которые предварительно вымачивались и вываривались в течение суток, а потому приобретали вполне приемлемый аромат и вкус. Уже позднее хаш по достоинству оценили и более состоятельные люди.
Хаш употреблялся в горячем виде исключительно в холодное время года (у армян – с сентября по март) и подавался не на обед, а на завтрак, т.к. для рабочего дня крестьяне нуждались в плотной, сытной, насыщенной трапезе. Раньше им питались преимущественно мужчины, т.к. считалось, что чесночный соус, в обязательном порядке дополняющий блюдо, способен навредить женскому организму. Сейчас же хаш едят все – и мужчины, и женщины, и даже дети!
Иногда его прописывают врачи, ведь этот суп способен помочь:
- при болезнях суставов;
- при тонкости и ломкости волос и ногтей;
- при несварении желудка;
- при частых простудах и общем снижении иммунитета.
Интересный факт! Варить хаш нужно не менее 6 часов, чтобы в результате получилась кастрюля вкусного и наваристого супа. При этом использовать соль или какую-либо иную приправу по армянской традиции не рекомендуется.
В европейской практике этим правилом часто пренебрегают – похлебка готовится с добавлением пряностей, а также лука, моркови, свежей зелени в чесночном соусе. Говяжья требуха нередко заменяется на свиную.
Саннакчи
Одним из самых шокирующих блюд в мире является саннакчи – деликатес, представляющий собой мелко нарезанного живого осьминога. Особенность данного кушанья заключается в том, что оно подается к столу немедленно и в сыром виде, в связи с чем животное все еще продолжает шевелить своими щупальцами! Саннакчи, приправляемый кунжутным маслом и семенами кунжута, активно предлагается барами и ресторанами Кореи как закуска к выпивке.
С поеданием этого невероятного блюда нужно быть особенно осторожным – по статистике, от него умирает около 6 человек в год. Подобное происходит потому, что щупальца, все еще сохраняющие остаточную нервную деятельность и продолжающие сокращаться, цепляются за стенки человеческого пищевода и провоцируют удушение.
Копальхен
Примеры ужасной еды можно найти и в России – так, любимым лакомством нганасан, чукчей, ненцев, энцев, хантов и эскимосов, т.е. народов, населяющих северные территории страны, является копальхен, или сырой олень.
Для приготовления блюда выбирается самое большое и упитанное животное, как правило, вожак стада. За несколько дней до умерщвления оленя перестают кормить – считается, что так его кишечник очистится и будет более вкусным. Затем животное необходимо задушить (важно проследить, чтобы не была нарушена целостность туши и шкуры), погрузить в болото, присыпать торфом, а также заложить камнями и ветками. Подобный метод служит заменой консервированию. Вечно холодные торфяные болота севера значительно замедляют трупные процессы, происходящие в организме животного.
По прошествии пары месяцев тело оленя извлекается на поверхность. Северяне разрезают его мясо на мелкие ломтики подобно салу, скатывают в трубочки, посыпают солью и употребляют в пищу вместе с легкими другого, недавно убитого оленя.
Консервированный копальхен – это своеобразная заготовка на черный день. Поэтому если жители достают и съедают одного оленя, они обязательно помещают в торфяное болото следующего – на будущее, впрок. Место закладывания животного помечают особым отличительным знаком, поэтому при необходимости пищу сможет обнаружить и человек, затерявшийся на бескрайних просторах морозной тундры.
Интересный факт! Вместо туши оленя северные народы также могут использовать туши моржей, тюленей и даже китов.
Последствия поедания копальхена для неподготовленного человека могут быть катастрофическими. Привыкать к данному блюду необходимо с младенческих лет – в противном случае организм испытает сильнейшее отравление трупным ядом, который присутствует в больших количествах в любом гнилом мясе. Наиболее токсичным из всех веществ, входящих в состав такого яда, является нейрин. Именно он вызывает рвоту, судороги, повышенное слюноотделение, диарею, а при несвоевременном оказании медицинской помощи и приводит к смерти.