В мире существует более 400 пород собак, каждая из которых находит своих любителей. А вот какие из них считаются самыми древними, и когда в принципе появились первые упоминания об этих домашних животных, задавались вопросом многие ученые. В 2000-х одах было проведено обширное исследование специалистами Королевского института Технологий (Швеция) по сравнению ДНК волков и собак.
В ходе научной работы выяснилось, что одомашнивание собак наиболее активно велось в Восточной Азии. Подтверждают догадки и различные археологические находки, например — человеческий скелет, под рукой у которого лежали останки щенка. Возраст раскопки по предварительным оценкам составляет 12 тысяч лет.
По мнению ученых, генетический раскол между собакой и волком произошел около 15 тысяч лет назад. Тогда и началось постепенное сближение людей и собак с последующим превращением их в своих близких компаньонов. В число самых древних животных попало около 14 пород, часть из которых описана ниже.
Селюки
Одна из самых старых пород родом из территории Плодородного Полумесяца (нынешний Ближний Восток). Изображения стройных грациозных собак можно встретить на стенах египетских пирамид, где они рисовались неизменно рядом со своими хозяевами, принадлежавшими к сословию местной знати. Селюков никогда не скрещивали с другими породами, поэтому внешний вид персидской борзой остался неизменным до наших дней.
В Европу собаки попали уже в середине 20-го века, а официальное признание со стороны FCI получили только в 2000 году. Порода разводилась исключительно для охоты, в основном на зайца, газель и другую мелкую и среднюю дичь. Благодаря потрясающей выносливости и отличным скоростным данным, селюки могли часами преследовать добычу и не выбиваться из сил. Они способны развивать скорость до 40 км/ч и преодолевать десятки километров, не сбавляя оборотов.
Животные всегда жили рядом с человеком, более того — с ними обращались как со знатными особами. К месту охоты собаки доставлялись на верблюдах, а еще никогда не продавались из семьи, где они выросли. До сих пор считаются в исламских странах чистой породой. Сегодня в основном используются в качестве компаньонов, а также участников собачьих забегов. В своей популяции немногочисленны и не очень подходят для содержания в домашних условиях по причине ярко выраженного охотничьего инстинкта.
Акита-ину
Порода — уроженка Японии. Археологические раскопки доказали, что собаки присутствовали на территории Дальнего Востока еще во II тысячелетии до н.э. Каких-либо подробных описаний ее взаимодействия с человеком в те времена, увы, не сохранилось, а вот начиная с 17 века, об акита-ину можно сказать уже многое. Собака высоко ценилась среди местной аристократии и жила в семьях императора и придворной знати на правах безоговорочного любимца. Использовалась для дворцовой охраны и была верным другом самураев.
Свои охотничьи навыки акита-ину «проверяла» на кабанах, медведях и прочих крупных животных, не давая промашек и поводов сомневаться в ее силе и выносливости. Крепкая и мускулистая по натуре, собака являлась еще и отличным пловцом. Недаром на своей родине, в Японии, она стала национальным символом бесстрашия и благородства, а также провозглашена памятником природы.
Внешне собака выглядит как образец сдержанности и отзывчивости. У них остро развито чувство собственного достоинства, пронесенное сквозь века до наших дней. Интересно, что на Востоке молодым родителям принято дарить фигурки-акиты. Считается, что статуэтка приносит в дом удачу и благополучие. Собаки отлично справляются с ролью няньки и могут проявлять не только заботу о детях, но и чудеса терпения.
Басенджи
Порода пришла в «мир» из Южной Африки, а первые сведения о ее существовании датируются 2-3 тысячелетием до н.э. Энергии этих вечных энерджайзеров можно только позавидовать. По-спортивному подтянутые и наделенные аристократической осанкой, собаки отличаются еще и недюжинным умом и сообразительностью. Они очень подвижны и игривы, поэтому содержать их в городских квартирах достаточно проблематично. Да и природой заложено, что животным нужны просторы, и понятия каких-либо ограничений у них тоже отсутствуют.
На территорию современной Европы и Америки бассенджи попали только в 19 веке и с трудом там прижились. Они плохо поддаются дрессировке и не считают нужным выполнять команды, игнорируя желание человека навязать им свое главенство. Еще одна особенность — неумение лаять, за что порода получила прозвище «молчащей». В период беспокойства, раздражения или проявления каких-либо других эмоций, собака начинает издавать урчащие звуки.
Чтобы быть всегда в форме, бессенджам необходимо много двигаться. Они обладают неиссякаемой энергией и в силу развитого охотничьего инстинкта могут потеряться. Погнавшись за добычей, собака перестает реагировать на команды и мчится вперед, не видя преград. Сегодня породу можно встретить во многих европейских королевских дворах, но наиболее часто она все же встречается на африканском континенте. В частности, в племенах пигмеев, где ее почитают и приравнивают к божественному созданию.
Ши-тцу
Родина породы — Тибет. Согласно легенде, именно эта собака была любимицей Будды, поэтому неудивительно, насколько почтительно к ней относились буддийские монахи. В переводе с китайского «ши-тцу» означает «лев». Благодаря своей пышной шевелюре, животное внешне напоминало карликового льва, чем и заслужило такое сравнение. Доподлинно неизвестно, когда собака попала в Китай — одни ученые считают, что в 3 веке н.э, другие склоняются к 10 веку.
Зато все единогласны в утверждении, каким образом ей удалось «телепортироваться» из тибетских гор в палаты китайских императоров. Ши-тцу была преподнесена Далай-ламой ко двору в качестве презента. С тех пор собака на много столетий стала дворцовым любимцем — с нее писали картины, делали скульптуры, вышивали подушки и использовали в качестве «модели» для создания других предметов искусства.
Маленьким и безобидным собачкам сильно досталось во времена китайской революции. Попав под горячую руку повстанцев, они были практически полностью истреблены. Постепенно популяция породы восстановилась, и начиная с 19 века ши-тцу постепенно начали осваиваться в других странах мира. Сегодня эти милые, дружелюбные и игривые животные стали одной из любимых комнатных пород во всем мире. Они прекрасно ладят с детьми, имеют веселый и несколько упрямый характер.
Самоед
Порода появилась в России на территории Крайнего Севера около 3000 лет назад. По крайней мере, так утверждают ученые. Необычное название происходит от племени самоедов, которые вели кочевой образ жизни и использовали собак как в охранных целях, так и для перевозки предметов быта. Благодаря своей выносливости, физической силе и трудолюбию, собака была незаменимым компаньоном для кочевников тундры. Из ее шерсти изготавливалась теплая одежда, ткались одеяла, ковры и делались другие незаменимые в хозяйстве вещи.
В Европу порода была вывезена английским капитаном Джозефом Уиггенсом, исследователем полярных территорий. Именно он первый обратил внимание на способность собак перевозить тяжелые грузы на большие расстояния и решить познакомить европейцем с арктическим шпицем поближе. Проделав извилистый исторический путь, порода вновь вернулась в Россию, но поголовье животных пока достаточно мало — официально зарегистрировано только около 2000 особей на всей территории страны.
Самоеды — дружелюбные и веселые собаки, немного своенравные и упрямые, а также любящие всегда быть в центре внимания. Могут содержаться как в городских квартирах, так и частных домах, но второй вариант для них будет более предпочтительным. А еще за годы «депортации» из северных краев они успели приспособиться к разным климатическим условиям, поэтому отлично переносят не только холод, но и активное солнце.