Эксцентричный и любвеобильный Жан-Бедель Бокасса прославился на весь мир благодаря своему пристрастию к «сахарной свинине». Так президент, а позже и император, ЦАР (Центральноафриканской Республики) называл свой любимый деликатес — человеческое мясо. Людоед возвел свое пристрастие в ранг искусства, но не это стало причиной его свержения.
Имена каннибала
Мальчик Жан родился в африканской колонии Франции 22 февраля 1921 года. Он был сыном старосты и воспитывался вместе с 11 братьями и сестрами. Отец хотел по католической традиции дать своему ребенку второе имя в честь святого Жана Батиста де ла Саля. Но в церковном справочнике оно было записано сокращенно. Так будущий правитель стал Жаном Беделем.
В племени мбака также была традиция давать ребенку еще одно имя. Мальчика назвали Бокассой («маленький лес»). В дальнейшем свое африканское имя Жан использовал как фамилию.
Интересно! В 1976 году незадолго до коронации Бокасса встретился с Муамаром Кадаффи. Пытаясь наладить отношения с ливийским правителем, он принял ислам, получив новое имя Салах-эд-дин Ахмед. Но спустя пару месяцев будущий император вновь стал католиком Жаном Беделем.
Герой войны
Детство Жана Беделя было очень тяжелым. Его отца в 1927 году расстреляли французские власти. Мать, вынужденная заботиться об огромной семье в условиях крайней нищеты, вскоре свела счеты с жизнью. Детей же отправили к родственникам. Опекуны Бокассы готовили его к жизни священника. Но у мальчика были другие планы.
После гибели родителей и полной нищеты он поклялся, что больше никогда не будет бедным. В то время у жителей экваториальной Африки было не так много возможностей обеспечить себе материальное благополучие. Одним из таких вариантов была служба в Иностранном легионе. Его Жан и выбрал, став в мае 1939 года французским военным:
- В 1941 году участвовал в захвате столицы Конго Браззивиля, получив в ноябре звание старшего сержанта.
- В 1944 состоял в десанте антигитлеровской коалиции, освобождая Европу. Начав свой путь на юге Франции, воевал на многих фронтах, поучаствовав даже в битвах на Рейне.
- В мае 1945 года оказался в Нормандии, где и отпраздновал окончание войны.
Не желая мирной жизни, африканский француз поступил в сенегальскую военную школу, которую успешно окончил в 1949 году. Так он мог продвинуться дальше по службе и стать кем-то большим, чем старший сержант.
Возвращение на родину
В 1950 году Бокасса отправился во Вьетнам. 3 года он участвовал в Индокитайской войне, пока однажды не исчез во время одной из операций. Командование решило, что бросать грамотного и храброго офицера в джунглях нельзя. Через неделю сослуживцы нашли Жана. Африканец радостно встретил спасателей у костра, разделывая тело вьетнамца.
Важно! Как людоед впоследствии признался, он съел сердце и печень врага, чтобы получить его храбрость в соответствии с древними традициями его племени. Также он считал, что чужой мозг может сделать человека умнее.
Оставить без внимания факт каннибализма французские власти не могли. Это могло существенно ударить по престижу страны. Поэтому Бокассе, как герою, выдали награды, но сослали обратно в Африку. Вплоть до 1961 года он служил в Браззавиле, завершив карьеру в чине капитана.
Правление каннибала
В январе 1962 года, когда ЦАР обрела независимость, 41-летний Жан наконец получил возможность воплотить мечту детства. Так случилось, что новоизбранным президентом республики стал Давид Дако — кузен людоеда. Поэтому опытный военный сразу получил звание полковника и стал во главе вооруженных сил страны. Политик в сложных условиях формирования нового государства в Африке надеялся, что родственник станет надежной опорой, столпом спокойствия и благополучия ЦАР.
4 года Бокасса оправдывал надежды Дако, пока не узнал, что глава жандармерии подготовил военный переворот для свержения действующей власти. Жан Бедель знал, что должен сделать в такой ситуации. Убив предателя он возглавил мятеж и к новому 1966 году сделал себе подарок, свергнув кузена. Жан не стал казнить родственника, отправив Давида Дако в тюрьму. Впоследствии бывший президент был отпущен на свободу в 1976 и даже назначен советником Бокассы.
Бывший военный считал демократию не более чем ширмой, удобной для ведения внешней политики. Людоед стал президентом, организовал партию «Движение за социальную эволюцию в Черной Африки», но тут же распустил парламент и начисто забыл про Конституцию. Фактически 4 января 1966 в ЦАР сформировалась диктатура.
Пользуясь природными богатствами, правитель тратил деньги на любые свои прихоти, не беспокоясь о развитии своей страны. С другой стороны Франция, США и СССР, а также другие страны хотели дружить с ЦАР, чтобы иметь возможность использовать Бокассу, как пешку в политических играх и добывать на территории республики полезные ископаемые:нефть, уран и алмазы.
Процветала коррупция, с которой президент постоянно боролся простыми методами. Если какой-то чиновник воровал «не по чину», он попадал на обеденный стол. Известен случай, когда шутки ради президент скормил Совету министров республики одного из их провинившихся коллег. Не забывал правитель и о животных, регулярно скармливая крокодилам и другим хищникам лидеров оппозиции.
Важно! Для населения кулинарные пристрастия их правителя не были тайной. Более того, к концу правления Бокассы каннибализм в ЦАР принял массовый характер. По всей стране постоянно исчезали девушки и дети.
Почетный пионер
В 1970 году африканский правитель-людоед впервые попал в СССР. по личному приглашению Брежнева. В то время за пределами ЦАР еще никто не знал о кулинарных предпочтениях чернокожего президента. Сам же Бокасса, чтобы не отказываться от любимых блюд и не шокировать окружающих, привез с собой консервы из «сахарной свинины», которую его личный повар научился изготавливать так, чтобы она даже в жарких условиях Африки могла храниться по полгода.
Жану Беделю очень понравилось в СССР, особенно местная кухня. Поэтому вернулся президент вместе с новым поваром, который, впрочем сбежал обратно как только увидел человеческие тела в холодильниках. Также Бокасса привез в ЦАР новую традицию брежневских поцелуев. Он верил, что так очень легко узнавать, задумал ли человек что-то плохое.
Во время второй поездки в СССР президент побывал в Артеке. Там он был принят в почетные пионеры. Но в дальнейшем отношения между государствами оставались нейтральными вплоть до свержения Бокассы.
Гарем людоеда
Жан Бедель очень любил женщин. Как человек, потерявший мать в детстве, он постарался помочь другим, организовав премию многодетным семьям в 1971 году. Также на День матери он приказал амнистировать всех женщин, а мужчин, обвинявшихся в сексуальном насилии публично казнить.
Любовь Бокассы проявлялась и в его личной жизни. Правитель ЦАР был женат 20 раз:
- В 1945 году африканец впервые женился на бельгийке. Но чем закончился роман неизвестно.
- В 1949 году второй женой военного стала анголо-британка. Она родила ему первенца Жоржа, но спустя год она трагически погибла.
- Во Вьетнаме он женился вновь. В браке родилась дочь Мартина. Но мужчина не занимался ее воспитанием. В 1957 году военного отправили на родину, и забрать с собой он предпочел 4 жену, которая, впрочем, вскоре сбежала с любовником в Европу.
- В 1961 году Жан нашел новую жену — француженку, но она оказалась бесплодной. В 1962 году, даже не оформляя развод женился в 6 раз, выбрав себе в спутницы Екатерину. Красивой девочке было на тот момент 13 лет.
Шестая жена стала спутницей жизни диктатора. С ней он ездил в поездки по всему миру. Бокасса даже короновал ее, когда стал самопровозглашенным императором в 1977 году. Но это не значит, что любвеобильный правитель успокоился. После Екатерины женами африканца стали еще 13 девушек. Мужчина старался выбирать себе женщин разной национальности.
Внимание! Одна из наложниц президента, румынка, оказалась тайным агентом, который должен был уговорить Жана Беделя разрешить Румынии добывать алмазы В ЦАР. Не справившись с миссией она сбежала на родину, прихватив чемодан с бриллиантами.
По разным данным у Бокассы было до 80 официально признанных детей, проживавших с ним во дворце. Чтобы не мучаться с запоминанием имен отец называл девочек Мариями в честь бабушки, а сыновей Жанами. Чтобы отличить своих отпрысков от других детей он дарил каждому золотой медальон со своим портретом.
Как любящий отец, Бокасса разрешал своим наследникам делать что угодно. Но было условие, которое золотая молодежь должна была соблюдать неукоснительно. Боясь, что питаясь человеческой плотью потомки обретут силы и свергнут его, Жан Бедель запретил каннибализм в своей семье. Благодаря этому только один из его сыновей Антуан был арестован за каннибализм во Франции.
Свержение императора
Коронация Жана Беделя Бокассы попала в книгу рекордов Гиннесса: правитель потратил на церемонию 25% годового заработка всей страны, решив отпраздновать событие с величайшим размахом. Конечно, церемонию подпортило то, что на нее не явился ни один глава других государств, считавших Жана неуравновешенным и расточительным человеком.
На тот момент монарх уже давно пресытился даже человеческим мясом. Он начал экспериментировать, проверяя, отличается ли по вкусовым качествам плоть представителей разных профессий. Так Бокассой были съедены единственные в стране стоматолог и математик, а также победительница впервые проведенного в стране конкурса красоты.
Население обнищало, распродажа алмазов уже не приносила достаточно прибыли. Чтобы исправить ситуацию, правитель издал указ, согласно которому все школьники были обязаны носить форму, купленную у государства. Население прореагировало вялым протестом и митингом, опасаясь карательных мер. Но и этого оказалось достаточно.
Последние годы императора постоянно совершались покушения, большую часть из которых готовили иностранные агенты. Бокасса решил перестраховаться и показательно наказать бунтовщиков. Сотни молодых людей были схвачены войсками и отправлены в тюрьму. Но император посчитал, что этого мало и лично казнил 3 десятка детей, раздавив их грузовиком на площади перед дворцом.
После этого международная общественность окончательно отвернулась от сумасшедшего диктатора, а Франция потребовала его смещения. Когда в 1979 Бокасса ненадолго уехал из страны, французский десант в рамках операции «Барракуда» захватили его дворец и восстановил Давида Дако в должности президента. Опальному императору возвращаться запретили под страхом смерти.
Последние годы
Лишившись богатств и влияния, Жан Бедель искал новый дом. Вначале он жил в Кот-д’Ивуаре, а затем переехал в замок под Парижем. В этом ему помогла его Екатерина, оставшаяся с мужем до конца. Она сохранила теплые, по некоторым данным романтические, отношения с французским президентом. Но на этом история правителя-людоеда не закончилась. В 1986 году он вернулся в Африку.
Бокассу не стали казнить, заменив приговор пожизненным заключением. Он спокойно жил в тюрьме, начал вести вегетарианский образ жизни.
В 1993 году при очередной смене власти новый президент объявил амнистию всем заключенным. Бывший император также получил свободу. На тот момент ЦАР была в упадке, а местное население ностальгически вспоминало железную диктатуру Жана. Этим и хотел воспользоваться 70-летний старик, чтобы вернуться к власти, но не успел, умерев в 1996 году от сердечного приступа. Провожать жестокого правителя в последний путь пришло более 30000 человек.