Что мы знаем о планете Венере, кроме того, что названа она была в честь древнегреческой богини красоты, плодородия и процветания? Ровным счетом ничего. А между тем, количество интересных фактов о ней, такой удивительной, но пока что не слишком гостеприимной, просто зашкаливает.
Эволюция истории изучения Венеры
Четкая просматриваемость Венеры в небе обусловлена ее близостью к Земле. Однако из-за особенностей оборачиваемости вокруг своей оси (против часовой стрелки) древние люди ошибочно принимали ее за две отдельные звезды — вечернюю и утреннюю. Как единое небесное тело планета начала фигурировать в астрономических трактатах, датированных 6 веком н.э.
Своим названием Венера обязана грекам, олицетворявшим ее с богиней красоты и плотской любви. А вот римляне, наоборот, ассоциировали появление «оттиска» планеты на утреннем небе с образом Люцифера.
- Факт того, что Венера расположена к Земле ближе, чем Солнце, впервые признал Авиценна — один из величайших философов, математиков, поэтов и ученых своего времени. Свое открытие он подробно описал в отчете, датируемом 1032 годом н.э.
- Восточный философ и астроном Ибн Баджай подтвердил предположения своего предшественника, продвинувшись в исследованиях еще дальше. Он отыскал два черных следа на небесном полотне, которые впоследствии оказались транзитами Венеры и Меркурия.
- За транзитами вел «слежку» и Джеремия Хоррокс, английский астроном, живший уже в средние века. В 1639 году он предсказал, а потом и лично наблюдал за прохождением Венеры по диску Солнца.
- Галилео Галилей отметил фазы Венеры, подтвердив тем самым теорию Коперника.
- В 1761 году было обнаружено присутствие атмосферы на планете. Первооткрывателем стал Михаил Ломоносов. Далее его работы легли в основу исследований Иоганна Шретера и Честера Лаймана, вплотную занимавшихся изучением атмосферы Венеры.
- Исследования относительно вращений Венеры вокруг своей оси велись уже в 20-м веке. Попытки Весто Слайфера определить показатели доплеровского смещения не увенчались успехом. Однако отрицательный результат натолкнул ученого на мысль, что планета оборачивается слишком медленно. Окончательно понимание ретроградного вращения было принято в 1950-х гг.
Венера и Земля — сходства и отличия
Очень часто Венеру и Землю называют планетами-сестрами, так обе имеют схожие размеры, плотность и другие физико-химические характеристики. Количество получаемого тепла от Солнца также примерно одинаковое, но из-за более близкого к нему расположения у Венеры показатель солнечной константы в два раза выше. Простому обывателю сложно уложить в голове профессиональную терминологию астрологов, да и в этом нет никакой необходимости. Чтобы удовлетворить свое любопытство, достаточно будет ознакомиться с основными сравнительными данными, изложенными простым и доступным языком:
- Радиус и масса Земли составляет 6371 км и 5 972, 37 млн. кг соответственно. Приблизительно такие же показатели и у Венеры — 6052 км и 4867, 5 млн. кг. Показатели объема также схожие — 1083,21 млрд. км3 земных в противовес 928,45 млрд.км3 венерных.
- Явные сходства у планет прослеживаются и при анализе их слоев. Процесс остывания происходил практически одновременно, но схема внутреннего строения имеет ряд отличий. Предположительно у Венеры ядро также имеет частично жидкую форму, однако тектоническая активность отсутствует. Одна из возможных причин — слишком плотная кора, препятствующая охлаждению планеты.
- Больше 70% поверхности Земли покрыто водой, чего не скажешь о Венере. Версия о том, что когда-то вода также присутствовала на планете, остается рабочей, но подтверждений о ее правдивости пока не обнаружено. Если же принять этот факт гипотетически, то Венера была бы «обладательницей» всего двух материков, а подавляющая часть ее суши (около 80%) была бы расположена ниже уровня моря.
- Рельеф планет кардинально отличается друг от друга. Не нужно лишний раз рассказывать, насколько разнообразна природа Земли. Огромный спектр геологических образований — горы, ущелья, долины, пустыни, равнины и т.д. Венеру же можно уверенно назвать рекордсменкой по количеству вулканов. Их насчитывается более 160 штук, а высота многих из них стартует от 100 м.
- Особенностью земной атмосферы является ее многослойность. С повышением высоты уменьшается давление, а температура воздуха меняется в зависимости от сезонности, времени суток и удаленности от экватора. Средний температурный показатель по планете составляет 17 °С. Зафиксированный минимум равняется -89 °С, а максимальная отметка подымалась до 70,7 °С. С Венерой ситуация складывается иным образом. За счет слабого осевого наклона разделение на сезоны полностью отсутствует. Температура воздуха колеблется в пределах 460 °С и является величиной константой. Единственное место, где она имеет показатель, ниже среднего — это вершина горы Максвелла. Там термометр фиксирует значение 380 °С.
- Магнитное поле — один из основополагающих факторов жизни на Земле. Процесс его образования запускается в ядре и носит название «динамо». Кинетическая энергия трансформируется в электрическую, а затем в магнитную. Проходя сквозь мантию, поле создает защитную «оболочку» над планетой и препятствует радиационному излучению. Венера тоже имеет магнитное поле, но более низкой мощности. К тому же принцип его создания совершенно иной. Тут в контакт вступают солнечные ветра и ионосфера.
Исследования планеты
Наличие густой облачности, окружающей планету, долгое время не давало возможности для ее глубокого исследования. Фактически Венера была заново открыта космическими спутниками, так как полученные данные оказались совершенно иными, нежели при телескопическом изучении с Земли. Наиболее интенсивно процесс анализа проводился в 60-70 гг. прошлого столетия. За звание планетарных «первопроходцев» активно боролись США и СССР, и можно сказать, что по количеству удачных попыток высадки на поверхность Венеры и сбора необходимой информации лидировал именно Советский Союз.
1966 год — аппарат Венера-3 впервые совершил «наземную» посадку, но по техническим причинам на связь он так и не вышел.
1967 год — Венера-4 сумел передать первые данные во время прохождения сквозь атмосферу до высоты 30 км.
1969 год — двум аппаратам Венера-5,6 удалось фиксировать данные до высоты 11 км, а также использовать в атмосфере парашюты.
1970-1972 гг. — Венеры-7,8 успешно приземлились на поверхность планеты и передавали данные в пределах часа.
1975 год — Венера-9,10 стали первыми орбитальными станциями, которые сделали фотографии черно-белого формата поверхности планеты и отослали их на Землю.
1978 год — Венера-11, 12 смогли передавать научные данные уже на протяжении 110 минут.
1982 год – Венера-13, 14 произвели анализ грунта и сделали цветные панорамные фото планеты.
1983 год — Венера 15, 16 осуществили сбор радиолокационных изображений изучаемой поверхности
1984 год — доставка аэростатных зондов Вега-1 и Вега-2, непрерывно работавших над сбором информации в течение 2-х суток.
Интересно, что практически все советские миссии, осуществляемые начиная с 1966 года, оказались успешными. Больше ни одна страна не смогла похвастаться положительным опытом мягких посадок своих аппаратов на поверхность Венеры.
В 80-90 гг. объем научных исследований существенно снизился, однако несколько космических аппаратов со стороны СССР, Америки и других стран все же были отправлены на Венеру и оказались весьма результативными. Так, в 1989 году запущен спутник Магеллан, который провел на планетарной орбите 4,5 года. Ему удалось собрать 95% данных о гравитационном поле и отснять 98% поверхности Венеры.
Изучением атмосферы и облачности занимался зонд Венера-Экспресс, начавший работу в 2006 году и закончивший ее в 2014 году. Попытки внести свой вклад в изучение планеты были и у японцев. В 2010 году агентство JAXA анонсировало зонд Акацуки, но, несмотря на успешный запуск, аппарат не смог выйти на орбиту.
В 2013 году, преследуя цель изучения водных ресурсов Венеры, НАСА запустил космический телескоп, с помощью которого осуществлялся контроль УФ-излучения атмосферы. В настоящее время Россия готовит проект Venus In-Situ Explore, который, судя по слухам в научных кругах, планируется реализовать к 2022 году. Также ведется подготовка к запуску в 2024 году нового российского корабля Венера-D для исследования поверхности планеты.
Секреты огненной планеты
Так какова же была основная цель изучения «планеты-побратима», и какие задачи ставились перед советскими исследователями? Конечно же, расчет был на поиск жизни или хоть каких-либо признаков ее существования. Первые отечественные аппараты имели так называемый «сахарный замок» — механизм, который должен был раствориться в воде и автоматически выпустить антенны. То есть, предполагалось, что на планете есть водные ресурсы, более того, это знание принималось по умолчанию, будучи черным по белому прописанным в техническом задании.
Ошибка ученых заключалась в том, что базовые модели изучения Венеры принимались с Земли и по итогу выявились в корне неверными. Например, облака, явно просматриваемые в телескопы, оказались не следствием водных испарений, а парами серной кислоты. Еще один аспект, который (хоть и опосредовано) мог свидетельствовать о наличии живых существ на планете, связан с теорией панспермии. Согласно ей, частички жизни могут перемещаться под действием силы солнечного давления. Говоря простым языком, гипотетически Земля способна подарить жизнь Марсу, а самой Земле — только Венера. Отсюда следует, что вторая планета Солнечной системы когда-то все же «продуцировала» жизнь, но по мере нагревания Солнца биомасса была в буквальном смысле слова сожжена. Постепенно высохли моря, океаны и все остальные водные ресурсы, оставив после себя только раскаленную от адской жары тотальную пустыню. Печально, но следуя этой теории, подобный сценарий в далеком будущем ожидает и нашу планету.
Усилиями советских, а потом уже и российских ученых была проделана огромная исследовательская работа, но, к сожалению, разовыми высадками мелких космических станций невозможно «копнуть» слишком глубоко. Для полноценного изучения атмосферы, рельефа и геологии Венеры нужен аппарат, стационарно спускаемый на поверхность планеты. Хотя даже на основе имеющейся информации известно, что на определенной высоте есть шанс создать более-менее комфортные условия для человеческого организма. Неоднократно выдвигались смелые версии относительно строительства так называемых плавающих городов, «зависших» в атмосфере, где температура воздуха в среднем составляет 40 °С.
Амбиции — двигатель прогресса
В изучение космоса вкладывались и продолжают вкладываться многие миллиардеры, желая увековечить свое имя в анналах истории. Не стал исключением и Илон Маск —легендарная персона в современном техническом мире. Находясь в тесном сотрудничестве с НАСА, он принимает непосредственное участие в исследовательских работах по освоению Марса и Венеры. В разные периоды времени свой интерес к космическим изысканиям проявлял Стивен Спилберг, частично финансируя строительство лунного аппарата.
По словам ученых, идея заселения Венеры выглядит намного перспективней, чем Марса. «Подкорректировать» характеристики имеющейся атмосферы легче, чем восполнять недостающие пробелы, плюс Венера имеет схожие параметры с Землей по массе и размерам. Еще в 1960-х гг. Карл Саган, американский астроном, выдвинул версию отправки на огненную планету специальных бактерий, которые подстроят ее атмосферу под земную.
Но, несмотря на весь энтузиазм специалистов и астронавтов-любителей, идея колонизации Венеры на текущий момент не имеет реальной почвы для своей реализации. Чтобы переселить туда людей, нужно предоставить им комфортные условия проживания, а также перемещения в пространстве. По факту сейчас на планете отсутствует даже стационарная научная база, строительство которой предполагает наличие сложной аппаратуры для поддержания жизни.
Что еще интересного?
Чем больше информации о Венере открывается из разных источников, тем градус интереса к этой необычной планете повышается. Недаром она считается одной из самых «горячих» небесных тел Солнечной системы.
- Удивительно, но день на Венере длиннее, чем год. Кажется алогично, но факт научно доказан. Причина такой аномалии заключается в слишком медленном вращении вокруг своей оси. Продолжительность одного дня составляет 243 земных суток, а года — 225 земных суток.
- Если допустить, что когда-нибудь на поверхность Венеры все-таки ступит нога человека, то голоса людей претерпят существенные изменения. Обладатели тонкого фальцета станут разговаривать басом, не говоря уже о других метаморфозах, которые могут случиться с женским и мужским речевым аппаратом. Виной всему плотная атмосфера, способная привести к более медленной вибрации голосовых связок.
- Помимо экстремальной температуры, превращающей Венеру в адскую сковородку, климат планеты изобилует и бешеными ураганами — причем в буквальном смысле. Скорость ветра может достигать до 700-800 км/ч.
- Восход солнца на западе, заход на востоке — сбой в системе координат, не меньше чем переход с левостороннего движения на правостороннее. А все потому, что Венера вращается в обратном направлении, нежели все остальные планеты нашей системы.