В приключенческом фильме «Индиана Джонс и последний крестовый поход», где главный герой искал святой Грааль, в кадре появлялся огромный скальный храм. Это были не декорации, а Петра – древний город, главная достопримечательность Иордании, прославившая ее на весь мир.
Каждый год сотни тысяч туристов со всех концов мира едут сюда, чтобы увидеть место, о котором говорят: «Оно старо, как само время». Петра надежно укрылась среди скал по дороге от Мертвого моря к курорту Акабу – там, где когда-то пролегала «дорога благовоний».
С древности до современности
Петра – город в скале, возведенный 2-4 тысячи лет назад. В письменных источниках указываются разные периоды его образования. Первое поселение возникло в период, когда на этой территории находилось государство Идумея. Тогда эдомиты, обживавшие эти края, соорудили в скалах небольшую, но хорошо защищенную крепость.
Позднее на месте Идумеи возникло Набатейское царство, столицей которого являлась Петра. Место, где находится город, труднодоступное, в этом районе часто случались ливни и наводнения, сменявшиеся продолжительными засухами. Горожанам удалось решить эту проблему и контролировать увеличение уровня воды с помощью дамб, акведуков и емкостей, в которых она накапливалась. В засушливые периоды предприимчивые набатейцы умудрялись даже торговать водой.
В I столетии город уже входил в состав Римской империи. Параллельно с сооружением дамб местные умельцы работали с камнем. Современникам о том историческом периоде напоминают уникальные постройки из красного песчаника прямо в скалах.
В IV веке Петру серьезно разрушило мощное землетрясение – выжившие местные жители покинули свои дома. Город постепенно разрушался, приходил в запустение. Кочевники еще какое-то время обитали среди руин, а в VI столетии ушли и они.
Неизвестно, как сложилась бы судьба каменного населенного пункта, расположенного на высоте 900 метров над уровнем моря, если бы не поиски, организованные швейцарцем Буркхардтом. Он слышал о месте, затерянном среди скал, и исследовал Ближний Восток в его поисках.
Путешественник представлялся купцом, активно общался с бедуинами, пока, наконец, не узнал место расположения набатейских руин. В 1812 году благодаря его усилиям мир узнал о Петре.
Села и Скала
Изначально поселение, появившееся на месте города Петра, называлось Села. В переводе с местного языка это Камень. Позднее греки сменили название Села на современное название.
Петра дословно переводится как Скала и как нельзя лучше подходит для древнего города, целиком высеченного из камня. Он и сегодня остается загадкой – археологи и историки изучили лишь пятую часть территории. На этой небольшой части сосредоточено почти 800 достопримечательностей, представляющих интерес для туристов.
Туристическая Петра
Такое количество исторических объектов и достопримечательностей невозможно осмотреть за день – на это уйдет месяц, поэтому экскурсионный маршрут охватывает основные сокровища.
Дорога к древнему скальному городу лежит через глубокое ущелье. Оно образовалось после сдвига земной коры еще в доисторический период. Туристам придется передвигаться к цели по узкой тропинке, проложенной между 80-метровыми отвесными скалами.
Передвигаться приходится в сумерках, потому что дневной свет на тропу не попадает. Постепенно горизонт светлеет, в нем уже можно различить ниши – древние умельцы высекли их из камня, чтобы установить статуи.
Дорога ведет туда, где в скале находится огромный храм-мавзолей Эль-Хазне. Роскошное каменное строение встречает туристов на выходе из туннеля вместе с непривычно ярким светом. Храм предположительно строился во II веке, хотя исследователи не пришли к однозначному мнению.
Загадкой для них остается и то, как каменотесам удавалось работать на большой высоте без строительных лесов?
Сразу за мавзолеем Эль-Хазне туристам открывается великолепие скального населенного пункта с улицами, домами, рынком, красно-розовыми фасадами зданий. На вершине сохранился даже монастырь, а недалеко от него – еще два культовых сооружения, Дворцовая и Урновая усыпальницы.
В фасадах строений, дошедших до современников, запечатлена история строительства Петры. Некоторые постройки выполнены в грубой примитивной форме, другие – настолько утонченные и роскошные, что претендуют на статус архитектурных шедевров.
С гидом и самостоятельно
Древнее скальное зодчество уже давно стало магнитом для туристов, поэтому с сопутствующими товарами и услугами здесь все в порядке. Перед входом на территорию продаются подробные карты Петры – они выручают тех посетителей, которые хотят бродить по самобытным улочкам в одиночестве. Город тянется на несколько километров. Если не хочется тратить время на изучение карты, можно заказать экскурсию с гидом.
Вот уже 30 лет Петра находится под охраной ЮНЕСКО как часть культурного наследия человечества. А 07.07.2007 года, в день трех семерок, город получил статус Седьмого нового чуда света.