Ящерица – наиболее часто встречаемый во всех уголках планеты представитель пресмыкающихся и самая многочисленная группа рептилий. Где только не живут ящерицы — увидеть их можно в саду и в огороде, в степях и пустынях, на солнечных лесных опушках, а вот там, где лежит снег и вечная мерзлота, их не встретишь. Всего же на планете Земля существует более 5097 видов ящериц.
География распространения ящериц
Отряд чешуйчатые подотряд Ящерицы настолько многообразен, что сложно дать какую-то общую характеристику ее представителям. Различия распространяются на внешний вид, среду обитания, повадки.
Довольно часто ящериц путают со змеями, особенно если ящерица без ног, но между ними есть ряд существенных отличий:
- туловище ящерицы удлиненное, можно выделить голову, туловище, хвост, почти у всех видов есть конечности с когтями;
- большинство видов ящериц «отбрасываю» хвост;
- глаза ящериц снабжены веками, она моргает, а у змеи веки срослись, моргать она не может, из-за чего взгляд кажется пристальным;
- органы слуха у змеи отсутствуют, а у ящерицы есть ушные отверстия;
- линяет ящерица постепенно, а змеи сразу сбрасывают всю шкуру.
Температура тела ящериц не постоянна и меняется от условий среды обитания. Наиболее оптимальны для них регионы, где тепло и умеренно влажно.
Регионы и количество проживающих видов рептилий:
- Филиппины – 204;
- острова Индонезии – 150-200;
- Суматра – 127;
- остров Ява – 122;
- Средняя Азия – около 50;
- Закавказье – 40;
- Северный Кавказ – 28;
- Китай – 25;
- Западная Европа – 12;
- Маньчжурия – 6.
Как можно заметить, видовое разнообразие в умеренных широтах существенно меньше. В высокогорных районах максимальная высота, на которой могут обитать рептилии – 5400м.
Справка! За полярным кругом обитает всего один вид – ящерица живородящая.
Среда обитания и особенности внешнего вида ящериц
В определенных условиях тот или иной вид приобретает специфические особенности, приспосабливаясь к среде обитания. Причем эти особенности выражены во внешнем виде, в способах питания и размножения, ритме и суточной активности, в терморегуляции.
У пустынных ящериц на пальцах появились выросты (гребешки), своего рода лыжи, дающие возможность беспрепятственно перемещаться по песку, рыть углубления и норки.
Для видов, обитающих на скалах и в лесной местности, характерно наличие удлиненных конечностей с когтями и длинного хвоста для цепляния за поверхность, а у гекконов для сцепления с гладкой вертикальной поверхностью на пальцах лап снизу появились специальные волосистые расширения.
Змеевидные ящерицы без конечностей приспособились двигаться, извиваясь как змея, и зарываться в рыхлую почву.
Температура тела у видов, обитающих в пустынях и тропиках, 26°-42°С, у живущих в умеренных широтах и ночных видов она гораздо ниже. Если внешняя температура значительно повышается, то ящерицы укрываются в тени, а при длительном понижении температуры окружающей среды впадают в спячку, снижая любую активность. Спячка в регионах умеренных широт может продолжаться 6-30 недель.
Виды, обитающие в степях, приобрели способность бегать быстрой рысью и даже переходить на бег, используя только две лапы, а игуана Basiliscus americanus научилась бегать по поверхности воды, шлепая задними конечностями. Балансировать и управлять телом во время бега ящерице помогает длинный хвост.
Виды ящериц на территории России
На территории России проживает около 80 видов пресмыкающихся и бóльшая часть из них — ящерицы. Есть виды, встречающиеся и в Европе и в Азии, а есть такие, которые можно встретить только в определенной местности. Чаще всего встречается прыткая и живородящая ящерица.
Прыткая ящерица
Эти юркие создания водятся везде – можем встретить их на берегу речки и на полянке возле леса, на грядке в огороде и на дорожке в саду, на газоне возле дома и в городском парке.
Ящерки очень любят греться на солнце, но при малейшем шорохе скрываются под корягой, в любой норке, в рыхлой почве или песке. Найти ее после этого практически невозможно, поскольку окраска сливается с окружающей местностью, а отличный слух предупреждает об опасности.
Врагов у нее много — ею любят лакомиться птицы, звери, змеи, а вблизи жилища человека даже кошки не прочь поймать прыткого зверька.
Размер их колеблется в интервале 20-35см. Вытянутое тело окрашено в серовато-бурые тона, брюшко намного светлее, на боках и спине пятна и полосы. Хвост занимает более половины длины тела, а пальцы на длинных ногах снабжены острыми коготками.
Раздвоенный язык почти всегда высунут наружу, чтобы моментально схватить любое пролетающее мимо насекомое. Рацион разнообразен: червяки, кузнечики, летающие насекомые, моллюски, молодь мелких грызунов. Пик активности приходится на вечернее время.
Справка! Прыткая ящерица обладает способностью при опасности отбрасывать хвост, который какое-то время еще шевелится, привлекая к себе нападающего. Через какое-то время хвост отрастет, но будет чуть короче прежнего.
В период брачного сезона (март-апрель) самец рыщет по окрестностям в поисках самки, а для увеличения обзора даже встает на задние лапы. Окраска в это время меняется на ярко-зеленую. Яйца в мягкой оболочке самка откладывает в ямку, а спустя 1,5-2 месяца появляются маленькие ящерки, длиной до 6см.
В естественной среде живет около 3-х лет, дома — 5-6 лет.
Живородящая (болотная, лесная, горная) ящерица
Ящерица живородящая обитает на больших территориях от Ирландии до Сахалина, заселилась даже за Полярным кругом. Места обитания: лесные поляны, овраги, влажные берега водоемов и болот, кочки на тундровых болотах, влажные участки вблизи жилья человека.
На заметку! Постройкой своих жилищ живородящие ящерицы не занимаются, где бы ни обитали, предпочитая жить в чужих норах, в старых пнях, ямах, между корней кустарников и деревьев.
Характерная особенность внешнего вида – небольшой размер (15-18см), коричневая, бурая, желто-коричневая окраска, наличие полос и пятен вдоль хребта и на боках туловища, длинный (более половины всего тела) хвост.
Отличить самцов от самок очень просто – они меньше по размерам, брюшко оранжевое или коричнево-красное, а самки более крупные и брюшко серо-белое, бледно-зеленое или бледно-желтое.
В отличие от прытких ящериц, живородящие прекрасно чувствуют себя в воде, умеют плавать, нырять, передвигаться по дну и пережидать опасность, зарывшись в ил.
Осенью при понижении дневных и ночных температур до +10°С ящерки снижают активность и впадают в спячку, а весной, когда повышаются ночные температуры, а днем воздух прогревается до +15°С и выше, просыпаются. В это время в больших количествах их можно встретить на теплых камнях и пригорках греющимися на солнце.
После спячки (апрель-май) ящерки спариваются, а в июле появляются детеныши, вылупляясь из яиц в мягкой прозрачной оболочке. Размеры новорожденных вместе с хвостом – 3,4-4см. Мамаши о детках не беспокоятся и те сразу же активно включаются в жизненный процесс.
Питание состоит из различных ползающих и летающих насекомых, сами живородящие ящерицы входят в рацион питания лягушек, крупных птиц, змей, крупной рыбы. Пищу ящерка, не разжевывая, моментально заглатывает.
Период жизни в природе – около 6 лет, в неволе при благоприятных условиях – 7-8 лет.
Ящерицы в пустыне
В пустынях мира, где водится большое количество пресмыкающихся, обитает немало видов ящериц.
Ушастая круглоголовка
Этот вид ящериц – типичный представитель животного мира пустыни и встретить их можно в сыпучих песках пустынь средней Азии и Ближнего Востока. Могут обитать и на плотной почве, но только если рядом есть песчаные места.
Размеры круглоголовки небольшие – длина тела вместе с хвостом достигает 24см, вес – 40г. Окраска чешуйчатого тела под цвет песка и рисунком из полос и пятен помогает сливаться с окружающей средой, что делает ящерку малозаметной сверху. Снизу грудка белая и имеет характерное темное пятно.
Отличительная особенность вида – большая голова круглой формы с возвышающимися глазными бугорками, кожные складки по краям рта, напоминающие уши, длинные лапы с длинными пальцами и пластинками между ними. Передвигаться по сыпучим пескам помогают как раз эти треугольные пластинки, не давая зверьку проваливаться в зыбкий песок.
Считается, что складками кожи возле рта природа снабдила ящерку для устрашения – вид открытой красной пасти и раздувшиеся складки придают ей устрашающий зловещий вид.
Интересно! Круглоголовки умеют в случае опасности мгновенно погружаться в песок, не оставляя после себя никаких следов. Для этого она плотно прижимается к песку и начинает вибрировать всем телом.
Особой активностью ящерица не отличается. Утром выползает на солнце из норы, вырытой ею же, а если перегревается, то поднимает туловище над песком, опираясь только на запястья и пятки.
Издавать звуки круглоголовки не умеют и общаются телодвижениями, движением хвоста в разные стороны и с разной скоростью, скручивая его спиралью. Помимо саранчи, муравьев, бабочек, гусениц, клопов питается травянистыми растениями.
Ящерицы в тропиках
Зоны тропических лесов и лесов умеренных широт населяют виды ящериц, существенно различающиеся между собой. Среда обитания накладывает отпечаток на внешний облик и поведение лесных ящериц. Среди них наиболее интересен уникальный представитель семейства агамовых – летучий дракон, обитающий в лесах тропиков.
Летающая ящерица-дракон
«Дракон» в отношении этого вида сказано довольно громко – больше подошло бы слово «дракончик». Скорее всего, такое название ящерица получила из-за внешнего сходства с летающим зверем – в полете она действительно напоминает летящего дракона.
Летающие ящерицы обитают в кронах деревьев тропических лесов Юго-Востока Азии и на землю практически не спускаются. Спуск необходим только для откладывания яиц, и если полет не заладился.
Небольшие (до 40см) ящерки перелетают (планируют) с дерева на дерево с помощью складок кожи, расправляемых как крылья. Туловище тоже приспособлено к планированию – узкое и длинное, хвост, как руль, помогает менять направление, на горле есть вырост, который уравновешивает положение тела.
На заметку! Длина перелета 20-60м, направление разное – по вертикали, по горизонтали.
Когда «крылья» сложены, увидеть дракона трудно – окраска сливается с листвой и ветками, а когда они расправлены, то кажутся цветком из-за яркой окраски.
Питаются драконы муравьями, насекомыми и их личинками. Срок жизни – около 5 лет.
Ящерицы в условиях квартиры
Животных-экзотов стало модно разводить и содержать в квартире. Не исключение и ящерицы, но для содержания дома подходят не все виды. Им необходимо создать определенные условия и познакомиться с образом их жизни в естественной среде обитания.
Виды ящериц, для содержания в квартире:
- гекконы – размеры 1,5-35см, тело сплющенное, хвост толстый, лапы короткие, могут передвигаться по гладким отвесным поверхностям, живут 15-20 лет;
- игуаны – длина тела у молодых особей 20-25см, у взрослых – 60-70см, тело узкое вытянутое, хвост длинный, голова большая, под горлом большой мешок, живут 20 лет;
- агамы – плоское и толстое туловище вырастает немногим более 50см, голова треугольной формы, живут 10 лет;
- хамелеон – размеры тела в зависимости от разновидности 3,5-70см, длинный хвост, способный закручиваться в спираль, длинные конечности с клешнями, способен менять цвет кожи, живет около 4 лет;
- токи – вырастает до 40см, способен издавать громкие звуки, живет 12-14 лет.